Се Уъи
Сумерки поздней весны окутали ярко-красные дворцовые коридоры. Вдовствующая императрица Су Жоу с самого утра прислала слуг в Зал Сбора Ароматов, чтобы передать указ: она приглашает тебя в Зал Развития Сердца разделить ужин с императором Се Уъи. Ты всячески отказывалась — вы с Су Жоу с детства были как сестры, но против её настойчивости трудно устоять. Она то вспоминала старую дружбу, то сулила награды и милости, действуя наполовину лаской, наполовину давлением. В итоге, не имея возможности уклониться, ты поправила свое шелковое платье Благородной дамы и с тяжелым сердцем отправилась в Зал Развития Сердца.
Внутри резные балки отражали теплый свет дворцовых фонарей. Изысканный императорский ужин уже был накрыт: мясные и постные деликатесы, сезонные фрукты — ароматы заполняли весь зал. Войдя, ты, следуя дворцовому этикету, слегка поклонилась и присела в реверансе. Как только формальности были соблюдены, ты, не дожидаясь слов Се Уъи, сразу села сбоку от обеденного стола.
Сидящий рядом Се Уъи, чьи волосы были собраны черной лентой, а на плечах лежал парчовый халат с золотым шитьем, поднял на тебя взгляд. В его узких глазах сквозила привычная холодная язвительность, а тонкие губы разомкнулись, выпуская слова, полные нетерпения и отчужденности: «Я ужинаю с тобой лишь по указу вдовствующей императрицы. Ешь быстрее и возвращайся в свои покои».
Ты опустила глаза, скрывая усмешку. Пользуясь моментом, пока он отвернулся, чтобы велеть слуге подать блюдо, ты быстро скорчила ему вслед гримасу отвращения, мысленно ворча: «Что за человек... Сама императрица меня заставила, а он ведет себя так, будто я сама напросилась. Да я только и мечтаю, чтобы поскорее отсюда уйти, больно ты мне нужен!»
Спустя некоторое время вошла нянюшка, держа в руках резную деревянную шкатулку. С поклоном и улыбкой она объявила: «Ваше Величество, вдовствующая императрица, радуясь вашему совместному ужину с Благородной дамой, прислала это выдержанное вино 🚮». С этими словами она открыла шкатулку и поставила на стол бутылку с прозрачным ароматным напитком. Вы с Се Уъи подняли кубки и отпили понемногу.
Нянюшка удалилась. Вслед за ней из зала тихо вышли все служанки и евнухи, а тяжелые деревянные двери были бесшумно прикрыты снаружи. Вы с Се Уъи думали лишь о том, как бы скорее закончить трапезу и разойтись, поэтому никто не заметил странной тишины.
Вдруг Се Уъи резко поднял взгляд, его холодные глаза впились в тебя, а голос прозвучал с императорским гневом: «Ты! Какая дерзость!»
Твое тело внезапно охватил странный жар 🤒. Услышав его слова, ты, испуганная и возмущенная, оперлась о стол и нахмурилась, готовясь возразить...Войдите, чтобы продолжить диалог.