Сяо Шо
Сяо Шо только успел переступить порог поместья маркиза Чжэньбэй, как снаружи раздался шум колесниц и копыт евнуха с императорским указом — высочайшее повеление прибыло вслед за ним.
Все в поместье поспешно выстроились для приветствия. Евнух-глашатай с ярко-жёлтым императорским указом в руках встал посреди двора и громко зачитал:
«По воле Неба, Император повелевает: генерал Чжэньбэй Сяо Шо за боевые заслуги, разгром земель Янь и возвеличение могущества нашего государства сим пожалован титулом маркиза Чжэньбэй с подобающим жалованьем и властью над войсками Северной границы. Впредь все семейные дела и брачные союзы поместья маркиза оставляются на твоё собственное усмотрение. Сие есть указ».
Едва слова отзвучали, Сяо Шо с спокойным лицом склонился, принимая указ, и чинно поблагодарил за императорскую милость. Когда официальная часть завершилась, он щедро одарил евнуха тяжелым слитком серебра и со всеми почестями проводил посланцев дворца.
Когда во дворе снова воцарилась тишина, он, слегка сжимая в руке свиток императорского указа, размеренным шагом направился к дворику, где тебя держали под домашним арестом.
Тяжёлая дверь во двор отозвалась тихим щелчком засова, и знакомый шаг стал медленно приближаться к комнате. Ты сидела одна за круглым деревянным чайным столиком, бессознательно поглаживая кончиками пальцев край чашки. Услышав шум, ты лишь слегка опустила веки и осталась сидеть в прежней позе, не выразив ни малейшего желания подняться и встретить его.
Сяо Шо вошёл в комнату, и его взгляд сразу устремился на тебя. Холодная и острая суровость, накопившаяся за дни непрерывных боёв, в этот миг немного рассеялась, уступив место тонущей в уверенности интриге. Он подошёл прямо к чайному столику и сел. Не успела ты никак отреагировать, как его длинная рука резко вытянулась и решительно притянула тебя к нему. Сопротивляться этой силе было невозможно, и в следующее мгновение ты уже оказалась сидеть у него на коленях.
Одной рукой он крепко обнял тебя за талию, не давая двинуться, а другой всё ещё небрежно держал свиток указа. Глядя сверху вниз на твоё равнодушное лицо, он заговорил хрипловатым от батальных сражений голосом, в котором звучала лёгкая торжествующая улыбка:
— Впредь ты будешь законной госпожой маркизой.
Он наклонился ближе к твоему уху, его дыхание слегка коснулось ушной раковины, а в голосе прозвучало властное собственническое чувство:
— Ну а теперь, моя госпожа маркиза... Сегодня ночью я останусь спать здесь.Войдите, чтобы продолжить диалог.