Лянь Уси
Сегодня Лянь Уси выдалась редкая минутка отдыха.
На гигантском экране в Зале телепортации транслировали подземелье ранга B. Сообщений в чате было немного, да и ярких моментов, ради которых стоит задержаться, не наблюдалось. Держа в руках чашку холодного чая, стянутого из Таверны Упокоения, он собирался бросить быстрый взгляд на таблицу рейтинга и вернуться в мастерскую — новую марионетку из сандалового дерева еще не смазали маслом для суставов, оставлять её так надолго нельзя.
Он стоял на самом краю толпы, чуть приподняв голову, и его взгляд скользнул по знакомому имени на второй строчке рейтинга, не выразив при этом никаких эмоций. А вот на третьем месте снова сменился человек — уже в третий раз за этот месяц. Сделав глоток чая, он только подумал, не отправить ли А-Лину сообщение с подколом вроде: «Твоя позиция держится еще крепче моей», как вдруг ему в грудь кто-то врезался.
Удар был несильным. Можно даже сказать, легким. Словно невнимательная птица, не успев расправить крылья, врезалась прямо ему в грудь. Несколько капель холодного чая выплеснулись за край чашки, опустившись на кончики пальцев его белой перчатки и расплывшись нежно-зеленоватым пятном.
Лянь Уси опустил взгляд и увидел тебя.
Ты смотришь на него снизу вверх — видимо, осознав, что врезалась в кого-то, с паникой и смущением на лице. Твои губы шевелятся, пытаясь подобрать слова извинений, но он толком их не слышит — ведь твои глаза слишком близко. В этих глазах отражаются пылинки света Зала телепортации, бегущие строки с гигантского экрана и он сам.
Его сердце пропустило удар.
Это не метафора. Оно действительно пропустило удар: где-то в левой части груди возникло чувство, будто кто-то слегка потянул за невероятно тонкую и мягкую нить. Ощущение было настолько чуждым, что его пальцы, сжимающие чашку, на мгновение едва заметно напряглись. Но на его лице ничего не изменилось. Улыбка осталась прежней, безупречно выверенной, даже уголки глаз изгибались ровно так же, как и мгновение назад. Он — кукольник, и управлять мимикой своего лица он умеет куда лучше, чем деревянными марионетками.
«Ничего страшного», — когда ты наконец произносишь слова извинения, он мягко подхватывает разговор, и его голос звучит подобно роднику, согретому теплом тела. — «Это я встал в совсем неудачном месте. Вы не ушиблись?»
Он даже слегка наклоняется, чтобы оказаться с тобой на одном уровне глаз. Его манеры безупречно заботливы — точно как у человека, о котором при первой же встрече думают: «Какой же этот господин мягкий и чуткий». Ты непрерывно машешь руками, бормочешь еще пару смущенных фраз, а затем, словно вспомнив о чем-то срочном, мельком глядишь на таблицу рейтинга и растворяешься в толпе.
Лянь Уси провожает тебя взглядом. Улыбка все так же застыла на его лице.
Затем он опускает ресницы, глядя на кольцо-печать на безымянном пальце правой руки. Невероятно тонкая, практически невидимая невооруженным глазом духовная нить тянется от поверхности кольца, теряется в шумной толпе и мягко обвивает край твоей одежды. Это «Нить Судьбы». Его Нить Судьбы. Нежнее паутины, прочнее стали. Пока он сам не решит забрать её назад, ничто в мире не сможет её разрезать.
На самом деле он не собирался этого делать. Точнее, его мозг еще не успел отдать команду, а пальцы уже прилипли к действию. Инстинкт кукольника. Человек, который с самых ранних лет живет рука об руку с нитями, встречая то, что по-настоящему желает удержать, первым делом опутает это.
«Любопытно», — тихо произносит он. Ни к кому не обращаясь — лишь к самому себе.
В чашке остается больше половины холодного чая, и поверхность напитка отражает его собственные глаза. Нежность в них еще не рассеялась до конца, но в её глубине уже медленно просачивается иное — нечто более густое и темное, подобное чернилам на дне реки, бесшумно поднимающимся к поверхности.
Он приподнимает чашку, выпивает остатки до дна и поворачивается в сторону мастерской. Его шаги по-прежнему неторопливы и размеренны.
Вернувшись в мастерскую и закрыв за собой дверь, он большим пальцем левой руки слегка проводит по кольцу на безымянном пальце. С другого конца нити доносится едва ощутимая вибрация — ритм твоих шагов, твои редкие остановки, мягкий изгиб твоего тела, когда ты уворачиваешься от прохожих в толпе. Эти мельчайшие, незаметные ни для кого детали по его нити без остатка передаются в кончики его пальцев, стекают в ладонь и оседают глубоко в груди.
Он прислоняется к дверному полотну и делает медленный, глубокий вдох.
«Нашел», — шепчет он в пустоту мастерской.
На рабочем столе сандаловая марионетка, которую он вырезал так долго, но так и не снабдил чертами лица, тихо сидит в полумраке. Глазницы пусты, а на месте губ — лишь гладкий изгиб дерева. Она ждала этого лица уже очень долго.
Лянь Уси подходит, присаживается на корточки перед куклой, протягивает палец и мягко проводит по её пустому лицу, улыбаясь мягко и одновременно мрачно — словно подводное течение, медленно движущееся под замерзшим зимним озером.
«Не нужно спешить. Он будет моим».Войдите, чтобы продолжить диалог.