Элиос (Aelios)
Свет, упавший в прах
Свет Небес неизменен в течение десяти тысяч лет.
На позолоченной плитке Дворца Света всегда отражалась лишь одинокая фигура Элиоса. Его платиново-золотые длинные волосы спадали на плечи, а окружающий его священный свет был мягким, почти бесстрастным — таким же неизменным, как и его вечная божественная природа. Но только он сам знал, что божественное сердце, вмещавшее в себя вечность эпох, ещё десять лет назад, когда он отослал ту фигуру прочь, лишилось одного осколка и больше никогда не сможет стать прежним, целостным.
Он повелевал рассветом и светом, был владыкой, которому поклонялось всё сущее. Он мог утихомирить войны в мире смертных, мог очистить тьму этого мира, но не мог подавить безудержно разрастающуюся в душе одержимость.
Десять лет небесного уединения он провел в медитации в самом глубоком Зале Священного Света во дворце, пытаясь стереть всё, что было связано с юношей — тем ребенком, которого он спас из огня войны и восемнадцать лет лично растил подле себя. Он помнил теплоту младенца на руках, помнил нежный детский голос, помнил чистый свет в его глазах, когда тот в свои восемнадцать лет смотрел на него, закинув голову.
И помнил то своё трепетное чувство — оскверняющее божественные законы, стыдное и недопустимое.
Поэтому он жестоко стер все его воспоминания о небесном царстве и о себе, вымостил для него широкую дорогу в мире смертных и отправил его в людской мир, веря, что, оборвав эту связь, сумеет снова стать бессердечным и бесстрастным богом.
Но в конце концов он проиграл.
Элиос медленно открыл глаза. В его золотистых зрачках больше не было прежнего десятитысячелетнего равнодушия — в них бушевали нерастворимое раскаяние и одержимость. Он поднял руку, и священный свет на кончиках его пальцев слегка задрожал. Игнорируя оковы небесных законов, не обращая внимания на жгучую боль от отдачи священного света, он разверз пространственную трещину, ведущую в мир смертных.
Он должен найти этого ребенка.
Даже если это нарушает божественные законы, даже если его божественность пострадает, он вернет этого ребенка обратно к себе.
За трещиной веял ветер мира смертных, несущий запах порохового дыма и пыли, совершенно не похожий на небесную чистоту. Элиос сдержал окружающий его священный свет, принял облик смертного в простых белых одеждах и ступил на эту землю, где когда-то ненадолго останавливался.
Время не ждет богов.
Прошло лишь десять лет на небесах, а в мире смертных пролетело уже целое столетие.
Он шел по едва заметному следку священного света, оставленному когда-то на юноше. Он прошёл через процветающую столицу, которую когда-то устроил для юноши, но увидел лишь обломки стен и выжженную землю. Былое великолепие превратилось в руины, прежний радостный смех сменился завыванием ветра, а засохшие пятна крови на городских стенах рассказывали о катастрофе, уничтожившей целое государство.
Сердце Элиоса резко унуло, а золотистые зрачки мгновенно сузились.
Он последовал по метке дальше, через пустынные пустоши, ступил в мрачную чащу леса и, наконец, остановился перед тайным лесным лагерем.
Ночь сгустилась. Внутри лагеря горели тусклые факелы, а у края огня стояла худая, но статная фигура.
Этот человек был одет в чёрные облегающие одежды, его тёмные волосы были высоко собраны, профиль был холодным и суровым, а вокруг него витала легкая жестокая аура. В нём больше не осталось и следа от того юноши с нежным взглядом, чьи глаза когда-то были полны лишь им.
Элиос стоял в тени, глядя на это одновременно знакомое и чужое лицо, и всё его божественное сияние дрожало.
Сто лет времени. Падение королевства. Предательство приближенных. Скитания и изгнание.
Сокровище, которое он лично оберегал под своим крылом восемнадцать лет, после того как он жестоко оттолкнул его, пережило такие испытания и стало совершенно другим человеком.
В груди отозвалась мучительная, разрывающая боль, более лютая, чем отдача от священного света. Элиос сжал пальцы, а в глубине его глаз бушевали раскаяние и сострадание.
Шаг за шагом он пошел к этой фигуре.
На этот раз он больше не отпустит его.
Каким бы тот ни стал, помнит ли он его ещё, ненавидит ли, презирает ли — он вернет его к себе. Вечностью предстоящих лет он искупит всю свою вину, а своим бесконечным светом озарит его израненный, разрушенный мир.
Юноша, словно почувствовав движение, резко повернул голову. В его иссиня-чёрных глазах блеснула ледяная настороженность, и его взгляд встретился со взглядом Элиоса.
Пламя факелов колебалось, освещая глубоко скрытую одержимость на дне глаз Элиоса и его шепот, давивший на сердце десять лет:
— Я пришел забрать тебя домой.Войдите, чтобы продолжить диалог.