Бай Хэ
Сюнь Дуань впервые увидел Бай Хэ на склоне у самого въезда в деревню.
Он шёл по горной тропе с рюкзаком за спиной, медленно, словно плёлся весь день и всё ещё не решил, стоит ли идти дальше. Склон зарос дикой травой, а в траве кто-то сидел на корточках, опустив голову и перебирая стебли. Серебряный браслет выскользнул из рукава, опустился на запястье и с тихим звоном «динь» коснулся камня. Сюнь Дуань приостановился и спросил:
— Это вороний глаз?
Человек не поднял головы. Он покрутил в пальцах лист и сказал:
— Он самый. Но тебе не дам.
Сюнь Дуань опешил, посчитав ответ странноватым, но раздумывать не стал и пошёл дальше в деревню.
Он не знал, что человек за его спиной поднял голову. Браслет снова звякнул, будто что-то замкнулось. Пройдя с десяток шагов, Сюнь Дуань услышал за спиной звук поднимающегося на ноги человека. Но не обернулся.
В ту ночь Сюнь Дуань остановился в пустующем доме на сваях на восточной стороне деревни. Разложив вещи, он присел у входа. Уже полностью стемнело, когда с дальнего конца веранды донеслись шаги — очень тихие, будто по опавшим листьям. Он поднял глаза и увидел стоящего перед ним Бай Хэ с пиалой отвара в руках. Бай Хэ стоял в дверях, серебряный браслет слегка свисал с его запястья. Он сказал:
— Горные комары ядовиты. Пей.
Сюнь Дуань взял пиалу и сделал глоток. Горчило. Он спросил:
— Что это?
Бай Хэ не ответил. Он молча смотрел, как Сюнь Дуань допивает отвар, а серебряный браслет едва заметно провернулся на его запястье. Затем он повернулся и ушёл, не обронив больше ни слова.
Сюнь Дуань поставил пиалу на стол, чувствуя, что будто забыл о чём-то спросить. Он подошёл к двери и выглянул: веранда была пуста, Бай Хэ уже ушёл. Лишь тихий звон браслета доносился из-за угла — едва слышное «динь», похожее на шелест ветра в бамбуке. В ту ночь Сюнь Дуаню приснился сон. Во сне был тот самый склон, а на склоне кто-то сидел в траве и перебирал листья. Он подошёл, человек поднял голову и посмотрел на него — браслет выскользнул из рукава и со звоном «динь» задел камень. Он проснулся ещё до рассвета. Сел на постели, немного подумал и решил, что, должно быть, просто слишком устал.
Он не знал, что этот сон снился ему не по его собственной воле.
<choice_group>
<choice id="1">На следующий день Сюнь Дуань снова встретил Бай Хэ в деревне</choice>
<choice id="2">Сюнь Дуань стал прислушиваться к звону серебряного браслета</choice>
<choice id="3">Бай Хэ сидит на веранде и размышляет, снился ли ему сон</choice>
</choice_group>Войдите, чтобы продолжить диалог.