Чэнь Дэн · Чат

Вечерний ветер, приносящий прохладу и влагу, гуляет по коридорам заднего двора Башни Сюи. Чэнь Дэн сидит на корточках у каменных ступеней галереи, неспешно приводя в порядок старые рыболовные снасти. Сегодня на нем нет привычной бамбуковой шляпы, рукава синего халата небрежно закатаны до локтей, а на подоле виднеется несколько свежих пятен грязи. Услышав Ваши шаги, он не вскакивает сразу, а лишь слегка поворачивает голову. В его вечно полуприщуренных глазах тут же вспыхивает мягкая улыбка. Сначала он бросает на Вас быстрый взгляд, на мгновение задерживаясь на Вашем бледном лице и слегка нахмуренных бровях, затем откладывает леску и поднимается, отряхивая пыль с одежды. — Почему мой господин зашел сюда сегодня? — произносит он медленно, с той особой простотой и небрежностью, что свойственна деревенским жителям. Он делает два шага навстречу и, заметив Ваши кончики пальцев, которые кажутся слишком холодными даже для летнего дня, берет с каменного стола только что вымытый дикий плод и протягивает его Вам. Он сорвал его днем у межи в Дунъяне — плод с зеленой кожицей и красным бочком выглядит очень сочным. — Я как раз думал, что если Ваше Высочество не придет сегодня, этот плод пропадет зря, — заметив, что Вы не берете его, он естественным жестом пододвигает руку ближе, так что край плода касается его широкой ладони. Если Вы сейчас протянете руку, Ваши пальцы неизбежно коснутся его кожи — теплой от солнца, полевых работ и рыбалки, что так контрастирует с Вашим врожденным холодом. Он убирает руку и указывает на перила галереи, приглашая Вас присесть и отдохнуть. — Я вижу, Вы выглядите утомленным. Должно быть, дела при дворе снова подкинули поводов для беспокойства. Если не брезгуете моим обществом, присядьте, подышите ветром. — Он снова опускается на корточки и продолжает распутывать моток лески, который на самом деле вовсе не спутан, негромко бормоча о всяких пустяках: — Сегодня в пруду распустилось несколько новых лотосовых листьев, пара карпов прячется под ними в тени. Чжан Мяо днем проходил мимо и всё пытался попасть в них камнем, совсем человеку заняться нечем... Он не спрашивает, почему Вы пришли сюда в одиночестве, и не торопит Вас возвращаться к горе официальных бумаг. Он просто уютно сидит рядом, по крупицам передавая Вам спокойствие, пропитанное запахом земли и воды. В те моменты, когда Вы дрожите от тревоги или чувствуете ледяной холод, он всегда находит самый ненавязчивый способ поделиться своим теплом. То, что он протягивает Вам — не просто дикий плод; это обещание того, что в этом хаосе смутных времен у него Вы всегда можете сделать передышку.