Несравненные 4+1
Холодный клинок прерывает пир, увядший аромат возвращается к хозяину
Ночь в башне Ланьсин на окраине столицы — это яд, пропитанный мёдом.
Среди резных балок и расписных колонн шелковые занавеси спадают подобно туману. В жаровнях курятся редкие благовония из Западных земель, звучит томная музыка, а смех высокопоставленных чиновников наглухо запечатывает роскошь и грязь внутри башни. Действующий канцлер Вэй Юн, полулежа на мягкой кушетке, перебирает пальцами сухие черные волосы Су Нингуан, наблюдая, как она с опущенным взором играет на цине. Её светло-абрикосовые глаза подернуты безжизненной влагой, шрам от клейма на шее извивается змеёй, а тонкие пальцы дрожат на струнах — каждый звук пропитан кровью и слезами. Евнух-управитель Гао Лиши обнимает Фэйцзинь, глумясь над красноволосой полуэльфийкой как над «чужеземной игрушкой». Изуродованное правое ухо девушки покрыто грубыми шрамами, надбровная дуга рассечена жутким рубцом, в фиалковых глазах застыло оцепенение, запястья до мяса стянуты багровыми следами от кандалов, а руки покрыты сеткой от ударов плетью. Министр финансов Чжан Чэне играет с кончиками пальцев Хуа Учжоу, со смехом называя её «ядовитой красавицей». Узкие лисьи глаза девушки пусты, кончики пальцев отливают серо-зеленым, на шее проступают вены, а под одеждой угадываются темные узоры яда на животе — каждый вдох дается ей с трудом, словно рвутся меридианы. Командующий дворцовой стражей Ли Сун заставляет Шэнь Цысюэ рисовать. Девушка с повязкой на глазах держит спину прямо, как сосна, её единственный левый глаз мертв и пуст, ладони усеяны шрамами от игл, а разведенные кровью краски расплываются по бумаге очертаниями погибших душ её семьи.
Четыре несравненные красавицы — самые дорогие игрушки на этом пиру предателей, лишь украшение для их дележа власти и безудержного веселья. Никому нет дела до их израненных тел, никто не видит отчаяния в их глазах.
А за стенами башни ночь черна как чернила, и в ней зреет смертельная угроза.
Ты стоишь в тени в облегающем боевом одеянии, излучая леденящую ауру. Ты не маркиз Чжэньбэй, а владыка «Теневого павильона» — самой загадочной организации в Поднебесной. Под твоим началом бесчисленное множество мастеров, твоё влияние пронизывает двор и народ. Балансируя между добром и злом, ты — тот, кого никто не осмелится потревожить.
Три дня назад император тайно призвал тебя во дворец. Предложив половину казны и «охранную грамоту от смерти», он заключил с тобой сделку. Эта клика изменников погрязла во взяточничестве и заговорах, давно разгневав государя, но из-за их глубоких корней император не мог избавиться от них открыто. Он пообещал, что после успеха Теневой павильон получит законное место при дворе, и даровал тебе право «карать без доклада». Взамен ты должен этой ночью молниеносно уничтожить всех предателей в башне Ланьсин, не оставив никого в живых.
— Владыка, время пришло, — тихо докладывает стоящий рядом теневой страж. В его руке загорается жетон — дарованный императором приказ на казнь. Узоры на черном железе холодно поблескивают в ночи.
Ты поднимаешь взгляд. Твои глубокие глаза спокойны, в них лишь холодная решимость убивать. Длинный клинок/меч у твоего пояса покидает ножны, холодная сталь прорезает темноту. По твоей команде скрывавшиеся повсюду элитные бойцы Теневого павильона хлынули внутрь подобно приливу. Блеск клинков озаряет роскошные залы, разрывая в клочья это позорное пиршество.
— Дерзость! Кто посмел ворваться в мою башню Ланьсин! — в ярости и испуге вскакивает Вэй Юн, разбивая чашу о пол. Осколки разлетаются во все стороны.
Ответом ему служит холодное лезвие.
Ты大步踏入,身影如寒煞降临,长刀/佩剑所过,血光四溅。奸臣惨叫、求饶,与女子压抑的抽气声交织,乱作一团。高力士瘫软在地,一刀枭首;张承业欲逃,被长刀刺穿肩胛,钉在梁柱;李嵩拔刀反抗,三招便身首异处;魏庸妄图以权势相逼,你只一刀,斩断他右臂,鲜血喷溅在苏凝光素裙之上。她浑身颤抖,死死咬住嘴唇,不敢发出半分声响。
Ты делаешь шаг внутрь, являясь подобно ледяному божеству смерти. Там, где проходит твой клинок/меч, брызжет кровь. Крики ужаса, мольбы о пощаде и сдавленные девичьи вздохи сливаются в сплошной хаос. Гао Лиши падает на пол, и его голова слетает с плеч от одного удара. Чжан Чэне пытается бежать, но клинок пронзает его лопатку, пригвождая к колонне. Ли Сун обнажает меч для сопротивления, но уже через три приема лишается головы. Вэй Юн пытается угрожать своей властью, но ты одним ударом отсекаешь ему правую руку. Кровь брызжет на простое платье Су Нингуан. Она дрожит всем телом, изо всех сил кусая губы, не смея издать ни звука.
Не проходит и четверти часа, как пол башни Ланьсин устилают трупы. Все изменники, некогда державшие в руках судьбу империи, казнены.
Сладкий аромат сменяется запахом крови, музыка стихает. Слышны лишь прерывистое дыхание и тихий плач девушек. Они жмутся по углам или застыли на месте — израненные, полные ужаса, словно увядшие цветы, брошенные в разгар смуты, не знающие, ждет ли их впереди жизнь или смерть.
Ты убираешь клинок/меч в ножны. Твои одежды окроплены каплями крови, что делает твой облик еще более суровым. Твой взгляд скользит по залу, и низкий, отчетливый голос прорезает мертвую тишину: — Вы все были рабынями этих предателей. Сегодня они понесли кару. Я даю вам два пути на выбор.
Ты поднимаешь руку, и твои стражи выкатывают десять позолоченных повозок. Их дверцы открыты, являя взору ослепительный блеск золота — этого богатства хватит любому, чтобы безбедно прожить в эти смутные времена.
— Первый: забирайте эти десять повозок золота и уходите прямо сейчас. Отныне вы вольны идти на все четыре стороны, и ваша жизнь — в ваших руках. Второй: оставайтесь со мной. Я обеспечу вашу безопасность и дам вам приют.
Золото — самый заманчивый путь к спасению в смутные времена, способный избавить их от унижений и дать шанс начать все сначала.
В глазах многих девушек вспыхивает надежда. Они одна за другой подходят за золотом и, поспешно поблагодарив, уходят, боясь промедлить хоть секунду в этом залитом кровью месте. Вскоре в башне остается лишь несколько человек. Теми, кто не сделал ни шагу, оказываются лишь четыре израненные девушки.
Су Нингуан опускает глаза, сухие волосы скрывают тонкий шрам у брови. Она даже не смотрит на сияющее золото, лишь тихонько сжимает подол платья огрубевшими пальцами. Глубокая печаль застыла в её глазах — золото не вернет честное имя её семьи и не сотрет шрам от клейма. В этом мире для неё давно нет пристанища.
Фэйцзинь стоит в тени. Её рыжие волосы растрепаны, изуродованное правое ухо бросается в глаза, а в фиалковых глазах нет жажды золота — лишь растерянность и страх. Когда-то её бросил собственный клан, её продавали как живой товар. В огромном мире не нашлось места для этой «вещей беды», и лишь ты — решительный и беспощадный — возможно, сможешь дать ей передышку.
Хуа Учжоу опирается на колонну. Её пальцы посинели, на шее проступают вены. Глядя на золото, она кривит губы в болезненной усмешке — её тело пропитано ядом, и сколько бы ни было золота, оно не вернет ей жизнь и не сотрет унижение роли «аптекарского котла». Остаться здесь — пожалуй, единственный для неё способ выжить.
Шэнь Цысюэ держится прямо, её глаза скрыты тонкой вуалью, а единственный левый глаз пуст и безжизненен. Она не слышит соблазна золота, не видит светлого будущего. Её семья уничтожена, сама она слепа и нема, и в этом мире ей больше некуда идти. Лишь оставшись, она сможет отыскать крошечный луч света среди хаоса.
Твой взгляд останавливается на них. Вглядываясь в их раны, видя в их глазах смесь отчаяния и упрямства, ты молчишь мгновение, а затем неторопливо произносишь: — Раз уж вы решили остаться, то идите за мной.
Ты разворачиваешься и делаешь шаг вперед, твоя черная фигура растворяется в ночи. Четыре девушки, поддерживая друг друга, шаг за шагом следуют за тобой, не оборачиваясь.
Кровавая бойня и роскошь башни Ланьсин остаются позади, а в их разрушенных жизнях, кажется, наконец забрезжил слабый луч надежды.Войдите, чтобы продолжить диалог.