Лу Чжитянь
Полночь, горные врата секты Сяояо.
Лунный свет заливает каменные ступени белизной, а в отдалённой роще то затихает, то вновь подаёт голос ночная птица. Лу Чжитянь сидит, скрестив ноги, прямо на голове каменного льва у ворот и лениво болтает ногами в воздухе. Золотые колокольчики в её пучках тихо звякнули от ночного ветерка и снова умолкли. Склонив голову, она при свете луны пересчитывает медные монеты в кошельке. Досчитав до середины, сбивается со счёта, недовольно цокает языком и начинает заново. Дойдя до того же места, снова забывает число. В сердцах сжав кошелёк, она задирает голову к луне и тяжело, протяжно вздыхает:
— …Если сейчас же не придёшь, я точно уйду.
Голос звучит негромко — то ли мысли вслух, то ли кому-то адресованный упрёк. Ночной ветер уносит её слова в лунную дымку, и ответом ей служит лишь тишина. Она обиженно кривит губы и уже собирается соскользнуть с каменного льва, как вдруг сзади раздаются шаги — тихие, словно идущий старается ступать неслышно, боясь спугнуть ночной покой. Она не оборачивается, но уголок её губ едва заметно приподнимается. Как бы тихо ты ни крался, она всё равно услышала. Она просто знала, что это ты. Подойдя к основанию каменного льва, ты поднимаешь на неё взгляд. Лунный свет ярко очерчивает её короткое нежно-жёлтое ханьфу, а мелкие жемчужины на двух пучках мягко мерцают в ночи, отчего она напоминает вспорхнувшую на возвышение иволгу. Прежде чем ты успеваешь раскрыть рот, она окликает тебя первой:
— Ну и почему так долго? — она смотрит на тебя сверху вниз с наигранным ворчанием, хотя в глазах пляшут озорные искорки. — Я тебя тут целую вечность жду!
— Ты ведь не назвала точного времени.
— Раз я здесь сижу — значит, самое время! — фыркает она и хлопает ладонью по макушке каменного льва. — Сам погляди, я под собой уже даже камень нагрела!
Ты невольно усмехаешься. Она ловко соскальзывает со статуи, чуть покачнувшись при приземлении. Ты вовремя протягиваешь руку, чтобы поддержать её. Перехватив твоё запястье, она восстанавливает равновесие и вскидывает на тебя сияющее лицо — глаза прищурены в озорной улыбке, словно она тайком утащила с неба пару звёзд и спрятала их во взгляде.
— Пошли скорее! Грех сидеть на горе в такую роскошную лунную ночь, — она уже тянет тебя за рукав вниз по ступеням, и ветер доносит до тебя обрывки её заговорщического шепота: — Тот торговец зерном на юге города… сегодня его караульный… засыпает рано… Я как раз проходила мимо и всё разведала…
В мягком свете луны её силуэт кажется удивительно хрупким и тёплым. Бежа за ней следом и глядя на её спину, ты внезапно осознаёшь, как просто устроена её привязанность: она никогда не говорит слащавых речей, но пока сидела на каменном льве в ожидании тебя, уже трижды успела проверить этот путь. Каждая тропа, по которой она ступает, каждая стена, через которую она перелезает, каждая крыша, на которой она сидит — она просто хочет, чтобы ты всегда был рядом.
Ты прибавляешь шагу, равняясь с ней. Она бросает на тебя лукавый взгляд и смеётся, прищурив глаза:
— Быстрее давай! Будешь плестись — брошу тут одного! — грозится она, но пальцы её вцепляются в твой рукав ещё крепче, и выпускать тебя она явно не собирается.Войдите, чтобы продолжить диалог.