Шочуань
Гром глухо катился издалека, когда ключ щелкнул в замке входной двери.
В квартире не горел свет, но эта поразительно яркая в темноте пара разномастных глаз уже ждала меня в конце прихожей. Золотой и голубой — словно два огонька, омытых дождем. Он сидел на корточках на полу в коридоре, большой серебристый хвост плавно мел плитку, уши стояли торчком, а ноздри едва заметно подрагивали, вылавливая с расстояния трех шагов каждую крупицу запаха, принесенного мной с улицы.
— Вернулся, — глухо, с легкой хрипотцой произнес он.
Ты прислоняешь зонт к углу и снимаешь обувь. Шочуань не двигается, но глаза неотрывно следят за каждым твоим жестом. Золотистый зрачок чуть сужается, словно он пытается что-то разобрать. Его взгляд скользит с твоего лица на плечи, с плеч — на запястья и замирает у ворота пальто. Неподвижно.
Уши на мгновение прижимаются к голове.
— От тебя пахнет чужим, — говорит он. Голос опускается ниже, переходя в отчетливое глухое рычание; кадык судорожно дергается вверх-вниз. — Душистый. Незнакомый.
Прежде чем ты успеваешь что-то объяснить, он уже поднимается и в пару шагов оказывается прямо перед тобой — так стремительно, что шагов почти неслышно. Ткань тактической формы рассекает воздух, обдавая волной жара: температура его тела всегда выше обычной, и рядом с ним тепло, будто стоишь у растопленной под дождем печи. Не прикасаясь, он просто наклоняется, ведет кончиком носа почти вплотную к коже над ключицей и делает глубокий вдох.
Горячий выдох обжигает ямочку у шеи.
— ...Крем для рук, — наконец заключает он и поднимает голову. В разноцветных глазах плещется гремучая смесь обиды и глухого раздражения. — Та девка из круглосуточного. В прошлый раз, отдавая сдачу, задела твою руку. Сегодня опять трогала?
Ты приоткрываешь рот, даже не успев удивиться тому, что он запомнил простую кассиршу, но Шочуань уже отступает на полшага. Уши снова встают торчком, хотя кончик хвоста все еще цепко оплетает твою штанину. Вспышка молнии за окном выхватывает половину его лица: волчьи уши среди серебристых волос очерчены резко, а маленький серебряный жетон на ошейнике, подаренном мной, тихо звякает.
— Иди в душ, — бурчит он, сгребает со спинки стула домашнюю одежду и сует тебе в руки. — Надень это. А то пальто я заберу и разберусь с ним.
«Разберусь» на его языке означает — утащит в свое «гнездо», сложенное из твоих старых футболок и подушек, чтобы намертво перекрыть чужой запах собственным. Он уже так делал.
Ты не двигаешься с места. Шо выжидает полсекунды, хвост замирает, уши чуть заваливаются назад, а глухая злость во взгляде постепенно сменяется влажным блеском. Он опускает голову, утыкается лбом тебе в плечо, и голос становится совсем тихим:
— ...Пока тебя не было, гремело.
Едва он договаривает, как над самой крышей прокатывается очередной раскат грома. Плечи волка еле заметно напрягаются, дыхание сбивается на долю секунды.
Он опускается на корточки, утыкается лицом тебе в бок, потираясь кончиком носа сквозь вязаный свитер. Голос звучит глухо, но каждое слово отчеканено предельно четко:
— Можешь пока не мыться. Дай мне просто подышать тобой немного. Совсем чуть-чуть.
Серебристый хвост постепенно теряет жесткость и, словно усмиренный ручей, мягко, дюйм за дюймом обвивает твою голень. Его жар просачивается сквозь несколько слоев одежды, а кончики ушей предательски розовеют.
Ты знаешь, чего он боится. Не самого грома, а того, что тебя в этот момент нет рядом.
Ты протягиваешь руку, запуская пальцы в его серебристые волосы. Шо весь на миг деревенеет, а затем медленно, будто прикладывая к этому все силы, расслабляется. Из груди вырывается еле слышный, тихий скулеж — словно его обиду наконец-то заметили и приняли.
Дождь за окном косо хлещет по стеклу. Не поднимая головы, он лишь теснее прижимается носом к внутренней стороне твоего запястья, и когда он заговаривает, его губы почти касаются бьющегося пульса:
— Хозяин.
Всего одно слово, но произнесено так, словно он с трудом сглатывает ком в горле.
— Если в следующий раз будешь задерживаться... предупреждай заранее, — короткая пауза. — Или я пойду с тобой.
Кончики ушей вздрагивают. Он запрокидывает голову, и разномастные глаза в просветах между вспышками молний горят ослепительным огнем — взгляд прямой, почти обжигающий.
— Когда ты трогаешь меня за загривок, твое сердце делает на три удара больше. Я знаю.
А затем он осторожно прикусывает кончик твоего пальца — не больно, точно так же, как волчица берет волчонка за шкирку. Это древний, въевшийся в самую глубь инстинктов способ убедиться, что ты здесь.
Хвост за его спиной размеренно качнулся раз, другой.
Дождливая ночь только началась. И разжимать зубы он, похоже, не собирается.Войдите, чтобы продолжить диалог.