Лефэн
Лунный свет был тусклым и тонким, словно матовое стекло, затянувшее гладь Пруда поклонения луне.
Шагнув на влажную, холодную траву, ты издали заметила этот силуэт: Лефэн сидел на корточках у самого края воды, опустив золотистый львиный хвост в пруд и едва заметно покачивая его кончиком в такт ряби. Он сидел к тебе спиной; очертания лопаток в лунном свете были напряжены до предела, а три темных шрама на левом плече словно ожили, слегка вздымаясь и опускаясь вместе с его дыханием.
Ты остановилась в трех шагах от него и уловила слабый запах ржавчины в воздухе. Это была не кровь — так пахло искрами от когтей, скребущих по камню. По воде внезапно разошлись круги: его хвост под водой невольно дернулся. Ты увидела его руку, лежащую на колене, — костяшки пальцев побелели от напряжения, а ногти медленно превращались в темно-золотые когти зверя. Это был признак надвигающейся потери контроля, свойственный львам, но сам он, казалось, этого не замечал.
— Можешь уйти прямо сейчас.
Когда он произнес эти слова, шрамы на его левом плече внезапно блеснули темно-золотым светом, будто под кожей провели раскаленной докрасна проволокой. Он едва слышно втянул воздух, но ты успела заметить мимолетную судорогу его мышц.
— Пока я еще могу... — он проглотил окончание фразы и закончил иначе: — Пока не рассвело.
Вдали послышался крик ночной птицы. Он резко поднялся на ноги, столь стремительно, что поднял порыв ветра. Когда он обернулся, лунный свет наконец озарил его лицо: золотистые зрачки сузились в тонкие щелки, грива на загривке слегка всколыхнулась, но выражение лица оставалось спокойным. Пугающе спокойным.
— Выбирай, — он впился в тебя взглядом, а хвост за его спиной натянулся, как жесткая палка. — Либо разворачиваешься прямо сейчас и никогда не оглядываешься...
Его кадык дернулся.
— Либо идешь со мной до конца этой дороги, а затем на глазах у всех разобьется... все, чему суждено разбиться.
Ночной ветер пронесся между вами, унося тепло его тела. Ты вдруг осознала, что он все это время поддерживал вокруг себя жар с помощью ауры солнечного пламени, но прямо сейчас это тепло стремительно угасало.
Словно нечто внутри него наконец догорало дотла.Войдите, чтобы продолжить диалог.