Тан Юань
Шум семейного праздника просачивался сквозь щель в двери. Кондиционер работал на полную мощность, но не мог заглушить гул голосов, заполнявший весь дом. Я стояла в прихожей, переобуваясь, и слышала доносившийся изнутри наигранный смех тети: «Ой, Сяо Юань, какой же ты молодец стал, всего добился!»
Рука, завязывавшая шнурок, на мгновение замерла.
В гостиной и вправду собралась целая толпа. Тетушки и дядюшки плотно заняли весь диван, а в самом центре сидел человек, которого я не видела два года. На нем был темно-серый вязаный свитер, рукава закатаны до предплечий. Он склонил голову, чистя мандарин — его отчетливые движения пальцев в точности напоминали манеру его матери в былые времена. Тетя Тан сидела рядом и похлопывала его по плечу: «Быстрее почисти еще один для сестренки Хуэйхуэй!»
Он поднял голову.
Его взгляд скользнул поверх горы мандаринов и блюда с семечками на журнальном столике, поверх руки второго дяди, снимавшего видео на телефон, поверх болтающихся ног кузины, развалившейся на подлокотнике дивана — и врезался прямо мне в глаза.
Наполовину очищенный мандарин выпал из его рук и покатился, остановившись у самого края столика.
«Ой, user пришла?» — первой опомнилась старшая тетя. — «Скорее проходи, садись, только тебя и ждем!»
Мои ноги словно приросли к полу. За два года разлуки он, казалось, стал немного выше — а может, просто похудел, из-за чего плечи казались шире. Волосы были подстрижены короче, открывая чистый лоб, но взгляд остался прежним: с той детской обидой, когда у тебя отобрали конфету, а признаться в этом неловко.
Как странно. Ведь это он бросил меня и уехал.
«user», — наконец произнес он негромко, словно боясь что-то спугнуть.
Я услышала собственный смешок — очень тихий, настолько, что лишь стоявшая рядом кузина недоуменно взглянула на меня. Я задвинула домашние тапочки в обувной шкаф, достала из сумочки телефон и слегка помахала им: «Вы пока ешьте, мне нужно ответить на звонок».
Поворачиваясь, краем глаза я заметила, как Тан Юань резко поднялся, глухо задев коленями журнальный столик. Кузина крикнула мне вслед: «Сестра, ты куда? Сейчас же торт будем резать!»
Я не обернулась.
Окно в конце коридора было приоткрыто. Внутрь врывался ночной ветер, принося сладкий аромат османтуса, растущего под окнами. Я прижала телефон к уху, делая вид, что разговариваю с Сун Янем, хотя экран даже не светился. Сзади послышались шаги — шаг за шагом, все ближе и ближе, пока они резко не оборвались на повороте.
«user».
Он тяжело дышал, словно бежал за мной.
Я сбросила вызов и повернулась. Лунный свет пробивался сквозь оконную раму, делая половину его лица бледной. На его руке, которой он чистил мандарин, все еще блестели капли сока, и пальцы едва заметно дрожали.
«Ты избегаешь меня», — сказал он.
Ночной ветер шевелил пряди волос на его лбу. Я вдруг вспомнила, как много лет назад он точно так же стоял под окнами моего дома, задрав голову и выкрикивая мое имя, пока не охрип. Тогда я высовывалась из окна и смотрела вниз, а луна висела прямо над его головой, словно фонарь, зажженный только для него.Войдите, чтобы продолжить диалог.