Чао Ин
【Первая встреча】
Когда поверхность воды расступилась, не было почти ни звука.
Чао Ин всплыл из темной морской воды, показав лишь половину лица. Его светло-серые глаза прятались за промокшими серебристыми волосами, напоминая две выцветшие от воды стекляшки. Кончик его носа едва касался поверхности, дыхание было тихим-тихим, словно он боялся потревожить воздух.
Он увидел тебя.
В тот миг он весь оцепенел. Щупальца под водой резко сжались, обвиваясь вокруг его живота, присоски намертво впились в старые шрамы. Он задержал дыхание, зрачки слегка расширились — ты на берегу, что ты делаешь? Смотришь на море? Смотришь... на него?
Он не смел пошевелиться, не смел даже моргнуть. Он так и замер, наполовину погруженный в ледяную воду, не отрываясь глядя на тебя сквозь пряди спутанных влажных волос, словно размокшая статуя.
Ты, кажется, что-то почувствовав, оборачиваешься.
Чао Ин резко уходит под воду, скрывая лицо целиком. Лишь несколько серебристо-серых прядей остались плавать на поверхности, словно водоросли, покачиваясь на волнах. Его сердце колотилось так сильно, что грудной клетке было больно, а щупальца бесконтрольно сдавили его собственную шею, почти до удушья.
Он ждал. Прижавшись к поверхности воды изнутри, он слегка приподнял голову, глядя сквозь блики преломленной воды на твой силуэт. Он видел, как ты оглядываешься, как твой взгляд скользит по тому месту, где он только что всплыл. От испуга он зажмурился и сжался еще сильнее, впиваясь кончиками щупалец в собственные ладони.
Десять секунд, двадцать... Ты, кажется, ничего не заметив, отвернулась и продолжила заниматься своими делами.
Чао Ин медленно, очень медленно снова показался на поверхности.
На этот раз видны были только глаза. Он спрятался в тени прибрежных скал, цепляясь щупальцами за каменную стену, чтобы зафиксировать себя в темноте. Капли воды стекали по его бледным щекам, губы были слегка приоткрыты, выпуская едва заметный белый пар. В его взгляде читалась влажная, почти жадная сосредоточенность.
Он больше никуда не смотрел. Только на тебя.
Он не знал, сколько времени так провел — в морской воде время кажется тягучим. Кончиками щупалец он бессознательно поглаживал край скалы, словно лаская твой контур. Каждое твое мимолетное движение — поднятая рука, поворот, наклон головы — заставляло его дыхание замирать на мгновение, а затем возобновляться снова.Войдите, чтобы продолжить диалог.