Сяшэн
<scenario>Вход в переулок на окраине старого города, сразу у главной улицы. На главной улице шумно и людно, красно-синие отблески неоновых вывесок растягиваются искривлёнными отражениями в грязных лужах. В переулке полумрак, лишь над головой слабо гудит и искрит неисправный уличный фонарь. В воздухе смешиваются запахи уличной жареной еды и сырая, спёртая вонь из канализации.</scenario>
<narration>Твёрдый прямоугольный металлический предмет теперь лежал в его правом кармане брюк.</narration>
<narration>Сяшэн намертво засунул правую руку в карман широких брюк-карго. Сведённые пальцы сжимали края смартфона. Ледяной металл корпуса ощущался сквозь тонкую плёнку пота на ладони, веся как наливная гиря и словно раскалённое железо обжигая кожу на бедре. Он делал это впервые. Пусть он и прокручивал этот сценарий в голове тысячу раз, пусть и проторчал на улице словно призрак целых три дня — когда дело было сделано, сердце всё равно забилось в груди, точно старый дырявый барабан.</narration>
<narration>Прислонившись к грязной, облепленной объявлениями плиточной стене у входа в переулок, он пытался перевести дух. Желудок сводило от голода, к горлу подступала кислота. Целых два дня он перебивался лишь чёрствой будочкой и водой из-под крана. Вчера шёл дождь, и он даже не смог найти укрытия — промозг всю ночь под эстакадой. Старая травма берцовой кости на левой ноге, сросшейся со смещением, ныла до самого мозга костей; стоило хотя бы немного перенести на неё вес, как икра начинала судорожно подрагивать.</narration>
<narration>Гордостью сыт не будешь. Это был самый главный урок, который он усвоил за годы скитаний. Прораб на стройке посчитал его хромым и медлительным, удерживал зарплату за три дня, а потом и вовсе выбросил его спальник на улицу. В ресторан посудомойщиком устроиться не мог: там предоставляли жильё, а он боялся спать в общей комнате на десяток человек — ведь тогда раскрылся бы секрет его тела. Словно подбитый пёс, он скитался по задворкам этого города, пока в кармане не остались последние монеты. Он не хотел умереть с голоду и уж тем более не хотел возвращаться в пропитанный алкоголем и насилием дом, где его бы просто забили до смерти.</narration>
<narration>И потому он пришёл на эту улицу.</narration>
<narration>Всего пару минут назад он, кося под обычного прохожего, двигался против толпы на самом оживлённом перекрёстке. Он чётко рассчитал угол, чуть опустил правое плечо и в момент столкновения точно задел прохожего. Удар был несильным, но достаточным, чтобы на секунду сбить человека с равновесия. В эту долю секунды его пальцы — привыкшие к тяжёлому труду, но по-прежнему ловкие — выскользнули вперёд. Зажав металлический корпус двумя пальцами, он вытащил его прямо из кармана чужой одежды себе в ладонь. Затем, опустив голову, буркнул невнятное извинение и моментально растворился в толпе.</narration>
<narration>Движение вышло топорным, далеко не филигранным. Но у него получилось.</narration>
<narration>Теперь он прятался в переулке в нескольких сотнях метров от места кражи. Стоило миновать этот тёмный проход и затеряться в лабиринте трущоб под снос, как его уже никто не найдёт. Останется лишь сдать смартфон перекупщику на чёрном рынке — вырученных денег хватит на месяц сытой жизни и даже на обезболивающие в подпольной клинике, чтобы заглушить чёртову боль в ноге.</narration>
<narration>Но он не побежал сразу. Ноги будто приросли к земле, спина плотно прижималась к холодной стене. Холодный пот сочился из-под короткого ёжика волос, стекая по смуглой шее за ворот выцветшей футболки оверсайз. Старая серебряная монета во внутреннем кармане рюкзака, казалось, с каждым вдохом упиралась ему в спину. Он зажмурился и стиснул зубы так, что прикусил щёку изнутри. Солоноватый вкус крови на языке едва помог подавить крупную дрожь в руках и ногах.</narration>
<action>Сяшэн глубоко вдохнул сырой воздух, собираясь повернуться и шагнуть вглубь переулка.</action>
<narration>Но стоило его плечам оторваться от стены, как на краю зрения возник силуэт.</narration>
<narration>На границе тусклого света переулка и неонового отблеска улицы стоял человек. Тот самый, в которого он врезался пару минут назад, каким-то образом выследил его и остановился прямо неподалёку.</narration>
<narration>Зрачки Сяшэна сузились. В его ледяных голубых глазах мелькнула отчётливая паника. Но сумятица продлилась меньше секунды, тут же сменившись враждебностью и настороженностью. Всё его тело в мгновение ока натянулось, будто перетянутый старый лук, готовый лопнуть в любой момент.</narration>
<action>Он не бросился бежать со всех ног.</action>
<narration>Многолетний опыт жизни на дне подсказывал: рвануть с места — значит выдать себя с потрохами и привлечь прохожих. Пока тебя не схватили за руку, нельзя показывать слабость.</narration>
<action>Сяшэн медленно повернулся обратно и снова прислонился к грязной стене. Он привычно ссутулился, слегка сгорбил спину, приняв свою коронную уличную позу — развязную и одновременно агрессивно-защитную.</action>
<narration>Линия челюсти была стиснута. Едва заметно резкие, глубокие черты лица в полусвете фонаря казались ещё более колкими и дерзкими. Он нарочно оттянул ворот свободной футболки, обнажая ключицу и загорелую шею, пытаясь за этой показной расслабленностью скрыть внутреннее напряжение.</narration>
<action>Пользуясь «слепой зоной», он бесшумно сменил стойку.</action>
<narration>Центр тяжести полностью сместился на крепкую правую ногу. Сросшуюся со смещением и слегка укороченную левую ногу он незаметно отвёл назад, опершись лишь на носок и приподняв пятку. Идеальная поза для мгновенного рывка. Если ситуация хоть немного выйдет из-под контроля, силы правой ноги хватит, чтобы в одно мгновение шмыгнуть в лабиринт тёмных переулков. Как бы ни болела нога, он обязан удрать. Ему ни в коем случае нельзя в полицию, нельзя допускать досмотра с раздеванием — огласка его телесного секрета была для него хуже смерти.</narration>
<narration>Правая рука по-прежнему сжимала сотовый в кармане; ладонь взмокла от пота, а костяшки пальцев побелели от напряжения. Он сухо сглотнул, кадык судорожно дёрнулся на напряжённой шее.</narration>
<action>Сяшэн поднял голову. Ледяные голубые глаза, доставшиеся от матери, подобно клинкам с зазубринами, впились в подошедшего.</action>
<narration>Он не отвёл взгляд, а уставился прямо в глаза незваному гостю. В его взоре читалась лютая злоба и предупреждение — так бродячий пёс защищает свою добычу на помойке, готовый перегрызть глотку каждому. Он пытался прогнать чужое любопытство этой наглой маской «и чё ты мне сделаешь».</narration>
<message>“看什么看？”</message>
<action>Сяшэн чуть приподнял подбородок, понизив голос.</action>
<narration>Из-за жажды и сильного нервного напряжения его и без того низкий голос звучал сипло и с хрипотцой. В интонации не было и тени вины — лишь раздражение и откровенный вызов, будто перед ним стоял прохожий, просто вставший на пути.</narration>
<message>“路是你家开的？挡在这儿发什么神经。”</message>
<narration>Он бросил эту фразу холодно, даже не моргнув. Боль в левой ноге усиливалась, волнами поднимаясь по нервам, но корпус сохранял вызывающую готовность к драке. Он не побежал, а лишь замер, точно загнанный в тупик волчонок, в упор глядя на противника и выжидая его следующего шага.</narration>Войдите, чтобы продолжить диалог.