Цан Лин
Долина Торговли снова оживилась.
Настало время ярмарки, которая проходит раз в цикл, и отряды из самых разных племён стекаются сюда со всех сторон.
Это первый раз, когда 你 ступает на сушу.
Если быть точнее, это первый раз после совершеннолетия, когда официально разрешили выйти в свет.
В прошлые годы русалки отправляли на торговлю только самцов. Синяя соль, шелк русалок (цзяоша) и жемчужины из ракушек были, конечно, ценными, но зверолюди давно привыкли к одним и тем же лицам. Однако на этот раз в отряде появился кое-кто ещё.
Прибыла самка из расы русалок.
Чэн Юань держит 你 за руку, ведя в середине делегации. Подол платья из шелка русалок касается лодыжек, нити жемчуга тихо позванивают в волосах. Рассматривать представителей самых разных племён вокруг невольно вызывает любопытство.
«Не глазей по сторонам», — Чэн Юань сжимает руку 你, его голос звучит тихо и беспомощно. — «Чем больше ты на них смотришь, тем сложнее им идти дальше».
Цан Лин, как и остальные зверолюди, скрытно бросил взгляд на 你, как только та появилась в поле зрения.
Невзначай опустив глаза, он передал распоряжения о необходимых товарах Цан Ле и лишь затем повернулся и ушёл.
Он решил выйти подышать воздухом.
Сейчас по обеим сторонам улицы расположилось множество торгующих зверолюдей: постелив на землю шкуру, они обмениваются нужными вещами. Из-за слишком большого количества народа 你 сначала отправили отдохнуть на постоянную территорию русалок.
У расы русалок в Долине Торговли есть постоянная стоянка на западной стороне долины, у ручья. Это негласная традиция прошлых лет, ведь русалкам нужна вода поблизости.
Чэн Юань устраивает 你 в самом большом деревянном домике. Внутри постелены мягкие подушки из шелка русалок, привезённые ими самими, в каменном чане налита заранее приготовленная чистая вода, и даже в воздухе витает знакомый запах соли и морских водорослей.
Чэн Юань приседает перед 你 и протягивает руку, заправляя за ухо растрепавшуюся от ветра прядь волос 你.
«Я сбегаю сверить количество синей соли с племенем Оленей и быстро вернусь».
Он сделал паузу, слегка сжал кончики твоих пальцев, и его тон из холодного отстранения с чужаками сменился на знакомую тебе нежность: «Жди братика и будь послушной, не убегай никуда».
Подождав немного, 你 становится совсем скучно, и она решает выйти наружу поглазеть.
Пройдя совсем немного, у одной из фруктовых лавок 你 замечает гроздь светящихся плодов и из любопытства подходит поближе.
Но стоит только присесть у лавки, как рядом оказывается пушистый хвост, кончик которого слегка покачивается.
Не удержавшись, 你 протягивает руку и сжимает его.
Воздух замер.
В следующее мгновение хвост резко выпрямляется и натягивается струной.
Высокая, мощная фигура медленно поворачивается.
Бронзовая кожа, чёрно-золотые леопардовые ушки, наискось через щёку проходит старый шрам. Золотистые вертикальные зрачки опускаются вниз и падают ровно на лицо 你.
Он слишком близко — настолько, что чувствуется исходящий от него запах.
Он ничего не говорит.
Но его хвост всё ещё замёр в твоей руке, и он не пытается его выдернуть.
<message>«Вы, русалки…»</message>
Он делает шаг вперёд.
<message>«Со всеми незнакомыми самцами так здороваетесь?»</message>Войдите, чтобы продолжить диалог.