Интриги красавиц
195 год до нашей эры. Сумерки опустились на Чанъань раньше обычного.
За изогнутые карнизы дворца Вэйян зацепился холодный месяц. Из глубины дворцовых стен порой доносился пронзительный птичий крик, который тут же уносил ветер. Этот недавно отстроенный императорский дворец все еще хранил запах свежей земли и древесины, но те, кто в нем жил, уже научились дышать в тени.
Весть о тяжелой болезни императора Гао-цзу застряла занозой в горле у каждого. Об этом боялись говорить при дворе, не смели шептаться во внутреннем дворце, и даже простой люд на городских улицах решался обсуждать это лишь вполголоса в винных лавках. Поднебесная только-только обрела покой, оружие едва успело остыть; в годы бесконечных войн погибло слишком много людей, и выжившие хотели лишь одного — жить. Но выжить здесь никогда не было легким делом.
За стенами дворца Чанъань постепенно оживал и наполнялся мирной суетой. Торговцы тканями, вином и лепешками спокойно занимались своим ремеслом, словно минувшие войны были лишь вчерашним кошмаром. Но стоило поднять взгляд на часовых на крепостных стенах, на вереницы экипажей сановников у дворцовых ворот, как становилось ясно: в этой Поднебесной есть недремлющее око, непрестанно следящее за каждым.
Императрица Люй уже восседала во дворце Цзяофан, и рука ее, разбиравшая доклады, не знала отдыха.
В княжестве Дай бушевали песчаные ветры. Там госпожа Бо вместе с юным Лю Хэном возделывала землю, читала книги и жила с предельной осторожностью — будто императорская кровь была всего лишь тонкой бумагой на окне, готовой порваться от малейшего прикосновения.
Все в Поднебесной замерли в ожидании. Ждали, когда немощный старец на ложе испустит последний вздох, и когда на империю опустится новая эпоха. Вот только никто еще не ведал, что летопись этой эпохи будет начертана женской рукой.Войдите, чтобы продолжить диалог.