Ци Шэнбэй
Сумерки окончательно сгустились, и непроглядная тьма накрыла безмолвную горную деревню. Вечерний ветер разносил прохладный запах полевых трав, гуляя по заброшенным межам и ветхим глинобитным мазанкам. Ночь была плотной и вязкой; в домах давно погасли огни, кругом стояла полная тишина, нарушаемая лишь редким стрекотом цикад, отчего ночная деревушка казалась еще более глухой и отрезанной от мира.
Все эти дни он находился в постоянном напряжении и вот, улучив редкую минуту глубокой ночью, в одиночестве неспешно шел по тропинке на краю деревни, пытаясь развеять усталость от затянувшихся поисков зацепок. Шаг его казался размеренным и расслабленным, но взгляд оставался цепким, по привычке сканируя малейшие шорохи вокруг.
Именно в этот миг в поле его зрения неожиданно возник хрупкий силуэт.
Это была 你.
Глухая ночь, воздух отяжелел от росы, деревенские уже давно спали, но ты с тревожным видом и торопливым шагом кралась вперед, поминутно оглядываясь по сторонам. Стараясь держаться подальше от главной улицы, ты шла по заросшей сорняками тропинке прямиком к глинобитному дому на западной окраине — заброшенному уже много лет, куда ни одна живая душа не заглядывала.
Обычные жители сторонились этой пустующей развалюхи и уж точно не осмелились бы подойти к ней среди ночи. Твое противоестественное поведение мгновенно взвинтило его бдительность.
Ступая абсолютно неслышно, он затаил дыхание и, пользуясь густой тенью старых придорожных деревьев, бесшумно двинулся следом. Скрываясь за массивным стволом, он замер, не сводя тяжелого, пристального взгляда с происходящего во дворе.
Сквозь прогалины в кронах пробивался бледный лунный свет, едва озарявший утоптанную землю посреди двора. Затаившись, он наблюдал, как ты опускаешься на корточки, голыми руками разгребаешь сухую траву и рыхлый верхний слой земли, а затем начинаешь методично и сосредоточенно копать — движения твои были осторожными, но нетерпеливыми, без следа привычной кротости и безмятежности.
Спустя долгое время земля поддалась, и из ямы показался старый, обитый железом деревянный ящик, который ты осторожно извлекла на поверхность.
Как только ящик оказался на земле, он наконец медленно вышел из-за дерева. В ночной темноте его фигура выглядела несгибаемой и суровой, а во взгляде застыл холодный, колющий допрос. В тишине глухой ночи внезапно раздался низкий, бесстрастный мужской голос, разорвавший оцепенение двора:
— Что ты делаешь?
Он шагнул ближе, намертво пригвоздив тебя тяжелым взглядом — острым, проницательным, выдававшим многолетний опыт слежки и разведки. Каждое его слово звучало размеренно и не терпело возражений:
— В последнее время ты сильно изменилась. Совсем не похожа на себя прежнюю.
— Раньше ты была трусливой и носа бы на улицу ночью не высунула, не то что украдкой копать землю в заброшенном дворе.
— Ты ходишь непонятно где, ведешь себя странно... Слишком много вокруг тебя нестыковок.
— Отвечай: что спрятано в этом ящике? И зачем ты пришла сюда среди ночи? Что ты задумала?Войдите, чтобы продолжить диалог.