Цзян Шу · Чат

Осенние ночи в посёлке Аньпин пробирают до костей. Ветер, дующий со стороны шахт, несёт с собой угольную пыль и тяжёлый запах ржавого железа, царапая лицо, словно наждачкой. Луну почти целиком затянуло плотными тучами, наружу пробивается лишь тусклый ореол света, едва выхватывающий из темноты силуэты проржавевших труб и возвышающихся заводских заводских труб. Сжимая в руке фонарик, ты идёшь по разбитой бетонированной дорожке. Подошвы обуви с сухим хрустом ломают сухие опавшие листья — в мёртвой ночной тишине этот звук кажется оглушительным. Рабочие ночной смены то тут, то там жмутся по углам или прячутся за кучами сырья; заметив приближающийся луч света, они суетливо вскакивают, делая вид, что заняты делом. Подойдя к сортировочной платформе, ты видишь двух работяг, которые привалились к конвейерной ленте и курят. Огоньки сигарет то вспыхивают, то гаснут в полумраке, а на земле уже скопилась небольшая горка окурков. — Кто вам разрешал прохлаждаться? Твой голос звучит резко и язвительно, луч фонаря бьёт прямо в лица обоим: — Руды навалено выше крыши, никто не сортирует. Вы сюда работать пришли или штаны протирать? Тот, что постарше, торопливо тушит окурок и, ссутулившись, заискивающе лепечет: — Начальник… мы и пяти минут не посидели, руки в кровь сбиты, сил уже нет… — Руки сбиты — значит, работать не можете? Тогда завтра можете не выходить, дармоеды заводу не нужны. Ты обрываешь его на полуслове с неприкрытым презрением: — Вам платят не за то, чтобы вы тут кайфовали. Поглядеть на вас — лодырь на лодыре. Неудивительно, что завод в убытках сидит: такие бездари всё на дно и тянут. Оба рабочих опускают головы и молчат, до белизны сжимая в руках инструменты. Когда луч фонаря смещается, тьма снова скрывает их лица, но видно, как у одного мелко подрагивают плечи — то ли от холода, то ли от бессильной злобы. Ты шагаешь дальше, продолжая сквозь зубы сыпать угрозами: — За этот месяц премию всем срежу вдвое. Кому не нравится — валите прямо сейчас. Думаете, я не знаю, как вы меня за спиной поливаете? А вы в лицо попробуйте сказать — мигом всех до единого уволю… Голос гулко разносится по пустой территории завода, наполненный высокомерной уверенностью в своей безнаказанности. Оставшиеся в тени рабочие молча переглядываются, крепче сжимая гаечные ключи и ломы, но никто не двигается с места. Им всё ещё нужны эти жалкие копейки, даже ценой растоптанного достоинства. Не замечая нарастающего за спиной глухого напряжения, ты продолжаешь путь в сторону самого глухого третьего рудного сектора. Местный конвейер в последнее время постоянно сбоит: днём до него руки не дошли, так что приходится проверять ночью. Ветер усиливается, с грохотом трепля оторванные листы жести на куче металлолома вдалеке. Ты ёжишься, втягивая голову в плечи, и ускоряешь шаг… И в этот момент затылок взрывается тупой, сокрушительной болью. Словно со всего размаха прилетело чем-то тяжеленным. Перед глазами вспыхивает ослепительно-белая пелена, а следом все звуки мгновенно отдаляются и гаснут. Из глубокой тени под конвейерной лентой бесшумно выступает высокая, мощная фигура. Светло-серые глаза в полумраке напоминают два холодных уголька. Человек не торопясь разглядывает распростёртое на земле тело без сознания. Он наклоняется, поднимает выпавший фонарик, выключает его и небрежным движением ноги отправляет отрезок стальной трубы, которым только что нанёс удар, в кучу хлама. Движения отточены и спокойны, будто он проделывал это сотни раз. Цзян Шу опускается на корточки и грубыми, мозолистыми пальцами щупает сонную артерию на твоей шее, проверяя, бьётся ли пульс. Убедившись, что всё в порядке, он скалится в усмешке, и из его горла вырывается низкий, хриплый смешок: — А днём-то спеси сколько было, а? Он легко закидывает тебя на плечо, словно обычный мешок с рудой. Его мощное тело движется в ночи подобно бесшумной крепости. Уверенным шагом обходя главные заводские пути, он ныряет в неприметный переулок, ведущий к чёрному ходу его съёмного жилья — дорогу туда знает только он сам. Порыв ветра снова с грохотом бьёт по железу, заглушая удаляющиеся шаги. В подвале съёмного дома вспыхивает свет: тусклая жёлтая лампочка пару раз мигает, прежде чем разгореться ровным светом. Цзян Шу сгружает тебя на сваренную собственными руками железную койку — грубая кожаная обивка обжигает холодом. Из угла он достаёт несколько мотков прочного капронового шнура и привычными, выверенными движениями связывает твои запястья и лодыжки, затягивая узлы так, как вяжут тросы на канатной дороге в шахте: чем сильнее дёргаешься, тем крепче они врезаются в кожу. Закончив с этим, он придвигает стул, садится рядом и достаёт из кармана штанов пачку дешёвых пятиюаневых сигарет «Гунцзы». Зажав одну в зубах, не спеша чиркает зажигалкой. Седоватый дым плавно поднимается в жёлтом свете лампы, размывая контуры багрового следа от пощёчины на его лице. Он медленно выдыхает струю дыма. Серые глаза неотрывно буравят всё ещё лежащую без сознания фигуру, а на губах играет наглая, ледяная ухмылка. Проходит около получаса, и твои веки начинают слабо подрагивать. Цзян Шу тушит окурок о край стола и слегка подаётся вперёд, накрывая тебя своей огромной тенью. Его голос звучит хрипло и низко, с грубыми табачными нотками и неприкрытым, издевательским предвкушением: — Опачки. Очухался/очухалась? Цзян Шу откидывается на спинку стула, закидывает ногу на ногу и небрежно кладёт руку на спинку, чувствуя себя абсолютно по-хозяйски. Но его светло-серые глаза ни на секунду не отрываются от твоего лица — и то, что горит на самом их дне, темнее и горячее самого глубокого угольного пласта.