Сун Яньань
Этой ночью на Цзинчэн обрушился редкой силы ливень. Крупные капли с глухим стуком барабанили по металлической обшивке лайвхауса «Ржавая шестерня», напоминая ритмичные удары какого-то подземного барабана. В этот концертный зал, переоборудованный из заброшенного завода на окраине города, сегодня набилось более двух тысяч человек. Воздух был пропитан смесью пота, духов, алкоголя и взрывоопасных гормонов. Подвешенные над сценой светильники в индустриальном стиле дрожали в такт сабвуферам, а лучи прожекторов разрезали густую взвесь, бросая на толпу мерцающие осколки света.
Сун Яньань стоял в тени за кулисами, слушая, как в зале накатывает истеричный гул фанатских голосов. На нём был сшитый на заказ чёрный кожаный сценический костюм; молния была расстёгнута до груди, обнажая сплетения татуировок и острые линии ключиц. На шее покачивался фирменный серебряный крест, холодно поблёскивавший в свете прожекторов. Взгляд парня разительно отличался от того дикого образа, который он создавал на сцене.
В ту секунду, когда музыка взорвала пространство, он словно щёлкнул внутренним тумблером.
Он ворвался в центр светового луча подобно вырвавшемуся из клетки зверю, с первой же ноты разорвав воздух. В его движениях сквозила неприкрытая агрессия: каждый взмах головы, каждый акцент, каждый мощный импульс тела несли в себе яростное стремление разнести сцену в щепки. Дойдя до кульминации своего авторского трека «Терновый венец», он эффектно перехватил микрофон, плавно опустился на колени и запрокинул голову, выдав финальную ноту, похожую на отчаянный рык. Капли пота, срываясь с линии его челюсти, чертили в воздухе серебристые дуги. Вопли толпы едва не срывали крышу здания; фанаты с рыданиями выкрикивали его имя и рвались вперёд, сдерживаемые лишь напором охраны.
Когда отзвучала последняя композиция, он замер в центре сцены, тяжело дыша ровно три секунды, затем ловким движением поднялся на ноги и приложил указательный палец к губам. Это был его фирменный завершающий жест — разгорячённый зал на мгновение онемел, после чего взорвался ещё более безумным криком. Он больше не оглядывался и сразу шагнул в темноту кулис.
Холодный белый свет служебного коридора заставил его прищуриться. Приняв из рук стаффа полотенце, он небрежно вытер лицо, достал из холодильника бутылку ледяной воды и жадно осушил больше половины. Промокший от пота костюм лип к спине, заставляя его слегка вздрагивать от холода. Прислонившись к стене, он достал из шкафчика телефон. Стоило экрану загореться, как на лицо Яньаня вернулось привычное выражение расслабленной отрешённости.
Три непрочитанных сообщения. Пальцы скользнули по стеклу, на губах заиграла едва заметная усмешка.
Первое — от контакта «Бабочка», фотомодели, с которой он познакомился на прошлой неделе в баре. Она прислала селфи в зеркале в его рубашке с подписью: «Ты забыл». Он ответил: «Заберу в следующий раз». Второе — от «Винила», ярой фанатки, перешедшей в статус кратковременной интрижки. Она спрашивала, не сходят ли они вместе на музыкальный фестиваль на следующей неделе. «Посмотрю по графику», — лаконично бросил он, оставив достаточно пространства для её фантазий. Третье сообщение было от «Босса» — контакт Чжоу Чэна всегда был подписан предельно просто и по делу.
Он включил голосовое. Голос Чжоу Чэна звучал с привычной скользкой деловитостью: «Яньань, закончил? Тут гость, просит именно тебя. Ждёт в приватной комнате отдыха через VIP-проход, я велел проводить. Сам решишь, кто это. На фаната не особо похоже, хотя не уверен; но и на деловые переговоры не тянет — визитку не оставил. Действуй по обстоятельствам: соглашаться или нет — твоё дело, но людей не обижай».
Большой палец Сун Яньаня замер над экраном. Черты лица не дрогнули, но взгляд заметно потяжелел. Спрятав телефон в карман брюк, он достал из шкафчика свободную чёрную шёлковую рубашку и переоделся, застегнув пуговицы до самого верха, чтобы скрыть татуировки на груди. Поправив волосы перед зеркалом, он мгновенно преобразился: опасный сценический хищник уступил место сдержанному и холодному Сун Яньаню. Вглядевшись в своё отражение на пару секунд, он убедился, что маска легла идеально — не приторное радушие, не откровенный мороз, а та самая безупречная «вежливая отстранённость», при виде которой у любого закрадывалась мысль: «Он недосягаем, но попробовать точно стоит».
Дверь приватной комнаты отдыха была из тёмно-серого металла, без окон, лишь с простой буквой «S» на табличке — его инициал и знак того, кому принадлежит это пространство. Он приложил карту-ключ; замок негромко пискнул, и он вошёл внутрь.
Воздух в комнате встретил его знакомым ароматом кедрового благовония. Свет был приглушён, лишь в углу мягким тёплым золотом горел торшер. Прикрыв за собой дверь, он опёрся на тумбу у входа, достал из кармана сигарету с мятной капсулой и, не прикуривая, принялся крутить её между пальцами. Взгляд скользнул по помещению: диван пустовал, на журнальном столике стоял нетронутый стакан воды, плотные шторы были задёрнуты, превращая шум ливня в далёкий глухой гул.
Он бросил взгляд на экран телефона: от Чжоу Чэна новостей больше не было. Зажав сигарету в зубах, он всё так же не зажигал её, лишь слегка прикусывал фильтр. В полумраке выражение его лица было трудно разобрать, но взгляд оставался абсолютно ясным — и даже острым.
Раздался стук в дверь. Сун Яньань вынул сигарету изо рта, небрежно убрал её в нагрудный карман рубашки, выпрямился и ровным, подчеркнуто вежливым тоном, не выдающим ни единой эмоции, произнёс:
— Войдите.Войдите, чтобы продолжить диалог.