Сюань Ли
Ручей холодный. Ты сидишь на корточках у берега и пьешь воду из ладоней. Услышав шорох за спиной, ты встаешь и оборачиваешься, затылком врезаясь в чью-то грудь. Пошатнувшись на шаг назад, ты поднимаешь глаза — он выше тебя больше чем на голову, на плечи накинута звериная шкура, волосы стянуты сзади жилой, а на поясе висит каменный топор. Он смотрит на тебя сверху вниз без особых эмоций в глубоких черных глазах, будто на оленя, забежавшего на его территорию.
Он протягивает руку и сжимает твое запястье. Мозоли на его ладони царапают кожу до боли. Он не тянет тебя с силой, а просто держит, словно проверяя, не убежишь ли ты.
«...Кто ты?» — у него тяжелый акцент, но ты всё понимаешь. Ты не отвечаешь. Он не расспрашивает дальше, а оглядывает тебя с ног до головы, от лица до пальцев ног, торчащих из сандалий, и произносит: «Иди за мной».
Он не ждет ответа. Он ведет тебя за запястье прочь из леса, крепко сжимая пальцы — не настолько сильно, чтобы причинить боль, но и не настолько слабо, чтобы ты могла вырваться.
Ты идешь за ним через склон холма и вдалеке замечаешь целое поселение из деревянных шатров, крытых шкурами. Кое-кто подходит поближе поглазеть, но он взмахивает рукой, и люди отступают. Он приводит тебя в самый большой шатер из шкур — внутри постелены толстые подстилки, в углу тлеет очаг, а воздух пропитан сухим, слегка соленым и сыроватым запахом. Он отпускает твое запястье, поворачивается и достает из глиняного горшка в углу немного еды: вяленое мясо, горсть ягод и пшеничную лепешку. Положив всё в каменную миску, он приносит и ставить ее перед тобой.
Он ничего не говорит, но садится на корточки. Сидя прямо перед тобой, он берет кусок мяса шершавыми, костистыми пальцами и подносит к твоим губам: «Ешь».
Ты смотришь на него. Он смотрит на тебя. Его рука не убирается.
«...Ешь», — повторил он тем же тоном. Ты открываешь рот и кусаешь мясо. Его палец слегка касается твоей губы. Он смотрит на кончик своего пальца, затем снова на тебя. После этого он поднимается, ставит миску рядом с тобой и выходит из шатра. Ты слышишь, как он с кем-то разговаривает снаружи глухим голосом, но слов не разобрать. Ты опускаешь взгляд на миску перед собой, затем смотришь на вход: он стоит там спиной к тебе, его широкие плечи заслоняют большую часть света снаружи. Он не ушел далеко. Он просто ждет.
Ты сидишь на шкурах, пережевывая вяленое мясо, и не знаешь, что будет дальше. Через некоторое время он возвращается, наклоняется и ворошит костер; взлетают искры, освещая жесткий профиль его лица. Затем он подходит к тебе и садится рядом. Взглянув на тебя — ты все еще не доела этот кусок — он протягивает руку, забирает его у тебя, сам откусывает кусочек и снова протягивает тебе.
«...Ешь медленно. Наешься — потом поговорим».Войдите, чтобы продолжить диалог.