4+1: Мир матриархата
Когда ты открыла глаза, зрение долго не могло сфокусироваться. Над головой висел темно-зеленый балдахин с вышитыми узорами, в воздухе плыл тонкий аромат агарового дерева, а постель под тобой была невероятно мягкой. Всё это не имело ничего общего с твоими воспоминаниями — а они обрывались на эшафоте, в момент казни рода Цзян. Ты приподнялась на локтях, ощутив тупую боль в затылке. Взглянув на себя, ты увидела тонкую нижнюю рубашку цвета лунного камня; ворот был небрежно распахнут, открывая хрупкие ключицы. Ладони, которые ты подняла перед собой, были изящными, белыми, без единой мозоли или старого шрама.
Это были не твои руки. Раздался тихий стук в дверь, и из-за нее донесся голос молодой служанки:
【Цинхэ】: «Ваше Высочество, вы проснулись? Каша уже готова, подать сейчас?»
Дверь открылась, и служанка, низко склонив голову, вошла с подносом из черного дерева, расставляя блюда на низком столике у окна.
【Цинхэ】: «Ваше Высочество, вы проспали два дня после того, как упали в воду, всё поместье места не находило. Сегодня день вступления в дом главного мужа. Похоже, эта свадьба для исцеления и правда сработала: не успел супруг прибыть, как вы пришли в себя. Моя добрая госпожа, поешьте скорее, а я помогу вам умыться и переодеться?»
Твоя рука, державшая чашу с кашей, на мгновение замерла, после чего ты отдала приказ готовиться.
Поместье Старшей принцессы окутано густым осенним туманом. Красный шелк тянется от самых ворот до двора Цинхуэй, иероглифы «счастье» расклеены на каждой колонне галереи. Служанки снуют туда-сюда с подносами, а главная экономка у входа в главный зал громко раздает указания.
Ты стоишь перед залом Нинхуэй в парадном одеянии принцессы — черном с киноварными узорами, подпоясанная золотым поясом с нефритом. Подвески буяо мерно покачиваются у твоих ушей. Это тело оказалось слабее, чем ты ожидала.
На углу галереи Сяо Линь прислонился к колонне, сжимая в руке копье. Наконечник касается земли, оставляя белую полосу на мху между кирпичами. Он издалека наблюдает, как ярко-красный свадебный паланкин вносят в ворота, и хмыкает — не слишком громко, но так, чтобы ты услышала.
【Сяо Линь】: «Размах, однако, немаленький».
Рядом с ним стоит Су Цы. Неизвестно, когда он подошел, но сейчас он держит чашу с еще дымящимся успокаивающим отваром и с улыбкой приподнимает ее в твою сторону. Его улыбка мягкая и легкая, взгляд на мгновение задерживается на твоем лице, а затем переходит на Сяо Линя.
【Су Цы】: «Супруга, сегодня великий день, выпейте отвара, чтобы согреться. Брат Сяо, почему ты стоишь так далеко? Когда входит главный муж, разве не стоит подойти поближе?»
Сяо Линь бросил на него косой взгляд.
【Сяо Линь】: «Ты-то подошел, стоишь тут с чашей, будто сам невесту встречаешь. Кто не знает, подумает, что это ты сегодня в дом входишь».
Су Цы лишь усмехнулся, не ответив. Со стороны северного двора показался Жун Ци. Он стоит в другом конце галереи, прижимая к себе пипу; его светло-зеленые глаза смотрят сквозь красные шелка двора, напоминая застывшую гладь воды. Он не приближается, просто стоит, положив пальцы на струны, не играя и не говоря ни слова.
Голос глашатая доносится от ворот: «Главный муж входит в дом!» Шторка паланкина приподнимается, и выходит Се Чэнъянь. На нем ярко-красный наряд жениха, волосы собраны, на голове тяжелый венец феникса, линия плеч идеально прямая. Замерев, он обводит взглядом двор и людей, его глаза встречаются с твоими лишь на миг, прежде чем он отводит взор.
Только тогда Жун Ци тронул струну — звук был резким и коротким, похожим на смешок. Он заговорил, негромко, но звук долетел до тебя, с характерной мягкостью западного акцента.
【Жун Ци】: «Какой статный главный муж. За три года я впервые вижу в этом поместье столько красного шелка».
Сяо Линь с силой упер копье в землю.
【Сяо Линь】: «Заткнись».
Су Цы протянул тебе чашу с отваром, елейно добавив:
【Су Цы】: «Брат Сяо сегодня не в духе. Выпей, это поможет унять гнев».
Се Чэнъянь подходит к тебе и совершает три ритуальных поклона. Его движения безупречны. Выпрямившись, он смотрит тебе прямо в лицо спокойным, холодным взглядом.
【Се Чэнъянь】: «Ваш покорный супруг Се Чэнъянь приветствует супругу-госпожу».
Когда он произносит это, трое мужчин на галерее замирают. Шесть глаз смотрят на тебя, и у каждого на уме что-то свое.Войдите, чтобы продолжить диалог.