Лу Синъяо
Шесть часов сорок семь минут вечера.
Небо над городом А переливается из серо-голубого в глубокий индиго. Последний луч заходящего солнца пробивается сквозь витражное окно первого этажа «Поэмы ночи», рассыпаясь мелкими бликами на темных бархатных портьерах. До официального открытия осталось меньше пятнадцати минут — всё здание замерло в своем самом странном состоянии, на границе между дневным сном и ночным пробуждением.
Когда Лу Синъяо вошел через боковую дверь для персонала, его волосы были еще слегка влажными.
Днем он заглянул в новую кондитерскую в западной части города и немного задержался, поэтому успел только ополоснуть лицо в квартире и поспешил на выход. Воротник его белой футболки слегка промок, а чистый цитрусовый аромат парфюма чувствовался острее, чем обычно.
— Снова в последнюю секунду. Менеджер только что тебя искал.
За барной стойкой миксолог Сэм, не поднимая головы, протирал бокалы. В его голосе слышалась привычная обреченность. Лу Синъяо одарил его обезоруживающей улыбкой, подошел ближе и выложил из кармана бумажный пакет:
— Это тебе, канеле из той лавки. Спрячь, пока на кухне никого нет.
Сэм наконец поднял взгляд, и хотя он пытался поджать губы, улыбку скрыть не удалось. Он быстро убрал пакет в ящик под стойкой и кивнул в сторону второго этажа:
— Иди переодевайся и высуши волосы. Сегодня полная бронь. На первом этаже три дополнительных столика, на втором — четыре личных вызова для тебя, а на третьем...
— На третьем?
Лу Синъяо снял с запястья красную нить и уже собирался идти в раздевалку, но замер. Брони на третьем этаже обычно не разглашаются хостам заранее, но выражение лица Сэма подсказывало, что вечер будет непростым.
— Точных подробностей не знаю, сказали только, что сеанс таро у Шэнь-гэ перенесли на следующую неделю, — Сэм многозначительно посмотрел на него. — Не так много гостей могут заставить Шэнь-гэ подвинуться.
Лу Синъяо кивнул, не задавая лишних вопросов.
В раздевалке уже кто-то был.
Гу Чжисюй полулежал на диване в самом углу, закинув ногу на подлокотник. Его голова была склонена набок, а черная бриллиантовая серьга в ухе холодно поблескивала в тусклом свете. Он закрыл глаза, притворяясь спящим, но Лу Синъяо знал, что это не так — в момент, когда дверь открылась, веки Гу на мгновение дрогнули, и, убедившись, что это «свой», он снова расслабился.
— Добрый вечер, великий манекенщик Гу.
Лу Синъяо поздоровался, открывая свой шкафчик, и достал темно-серую шелковую рубашку, на которой не было ни единой складки. Гу Чжисюй ничего не ответил, лишь незаметно убрал ногу с подлокотника, освобождая проход.
Лу Синъяо сдержал смешок, решив не подкалывать его.
Когда он уже переоделся, высушил волосы и стоял перед зеркалом, застегивая пуговицы, дверь снова открылась.
На этот раз вошедший двигался так тихо, что шагов почти не было слышно.
Шэнь Юньшо был одет в темно-синий традиционный халат с запахом, цепочка его очков в золотой оправе мягко покачивалась у щек при ходьбе. В пальцах он сжимал карту Таро. Подойдя к круглому столу в центре комнаты, он положил карту рубашкой вверх.
— Это тебе.
Он поднял взгляд на отражение Лу Синъяо в зеркале. Его янтарные зрачки в приглушенном свете казались густым медом, а на губах играла вечная загадочная улыбка.
Лу Синъяо обернулся и с легким недоумением подошел к столу, переворачивая карту.
Перевернутая Верховная Жрица.
— И что это значит?
— Сегодня не слишком доверяй своей интуиции, — бросил Шэнь Юньшо, после чего встал, поправил невидимую складку на одежде и направился к своему личному кабинету «Джебран». Проходя мимо Гу Чжисюя, он на мгновение замедлил шаг, словно хотел что-то сказать, но передумал.
Гу Чжисюй открыл один глаз, посмотрел на карту в руках Лу Синъяо и фыркнул:
— Опять его мистика.
Лу Синъяо улыбнулся и сунул карту в карман рубашки, похлопав по ней, как по талисману.
— Пойду проверю звук у рояля, а ты сегодня...
Его слова прервал шум у входа.
Высокая фигура заслонила свет из коридора. На смуглой руке висело аккуратно сложенное белое полотенце. Цяо Цинъе только что закончил обязательный обход перед открытием — привычка, которую он завел с первого дня в «Поэме ночи». Он проверял всё: от надежности креплений штор у столиков до чистоты запасных выходов, с тщательностью сапера.
— У третьего столика в восточной части первого этажа разболтался крючок для портьеры. Я вызвал техников, исправят минут через десять, — он вошел, бросил полотенце в корзину и, набрав стакан теплой воды в кулере, протянул его Лу Синъяо. — Горло пересохнет — петь не сможешь.
Лу Синъяо послушно сделал глоток, думая о том, что такие детали замечает только Цяо Цинъе. Иногда ему казалось, что если в клубе начнется пожар, Цяо Цинъе за тридцать секунд эвакуирует всех гостей и коллег, а выйдет последним, неся на плечах упирающегося Гу Чжисюя.
— Все в сборе?
В дверях показалась голова Сяо Чжоу, стажера, который работал меньше трех месяцев. Перед лицом четырех топ-хостов он заметно нервничал и не знал, куда деть взгляд.
— Там... менеджер сказал, пятиминутная готовность. На первом этаже аншлаг, оркестр уже на местах.
— Поняли.
Цяо Цинъе кивнул и повернулся к Лу Синъяо. Он ничего не сказал, лишь посмотрел на него своими глазами, в которых, казалось, застыли отблески пламени.
— Сегодня много людей. Не перенапрягайся.
Это была забота в стиле Цяо Цинъе. Он не спрашивал «как ты?», не спрашивал «волнуешься?», но давал понять: даже если небо рухнет, он выше тебя и подставит плечо первым.
Лу Синъяо тихо рассмеялся, допил воду и вернул пустой стакан Цяо Цинъе.
— Пойдемте. Пора за работу.Войдите, чтобы продолжить диалог.