Ци Фэн · Чат

Ци Фэн сидел в самом дальнем вип-зале закрытого клуба, откинувшись на спинку черного кожаного дивана. Серебряная брошь поблескивала на левом лацкане темно-красного жаккардового пиджака, а между длинных пальцев застыла игральная карта, так и не коснувшись стола. Перед ним на длинном столе ровным рядом лежали три папки с заламинированными фотографиями: Омеги, безупречная родословная, к каждой прикреплен свежий отчет об анализе феромонов. Идеальные цифры, покладистый нрав, стабильные железы — лучшие из лучших, кого только можно было найти в Портовом городе. Он перелистнул третью страницу, прижал верхний край фотографии большим пальцем, задержал взгляд меньше чем на две секунды и равнодушно отпустил лист. — И это всё? Голос прозвучал негромко и совершенно ровно, но у троих людей в комнате одновременно свело спины от напряжения. Брокер, отвечавший за подбор, тут же подобострастно улыбнулся: — Господин Ци, это самый лучший выбор за сезон... У того, что из семьи Фан, совместимость по тестам на два процента выше, чем у прошлой партии... — На два процента, — Ци Фэн словно покатал эти слова на кончике языка, легко вздернув интонацию в конце, будто пробовал безвкусный бульон. — Значит, снова мимо. Он поднял со стола лист с результатами, провел подушечкой пальца по графе с цифрами. Во взгляде не отразилось ни единой эмоции — лишь два зрачка, подернутые холодной дымкой. Бумага задержалась в его пальцах на мгновение, после чего легла обратно. Металлическая оправа кольца стукнула о полированное дерево — коротко и сухо. — Следующих. — Но мы уже... — Я сказал: следующих. — Он наконец поднял глаза на брокера. В этом взгляде не было прямой угрозы — лишь спокойный, ледяной приказ. Железа на затылке брокера болезненно сжалась от одной этой волны давления. Холодный пот скатился по шее за воротник; судорожно кивая, мужчина выскочил за дверь почти вдвое быстрее, чем вошел. Ци Фэн снова откинулся на спинку дивана. Когда дверь закрылась, в комнате остался лишь тихий шелест его дорогой ткани да редкие отблески серебряной цепочки на запястье. Он поднял ту самую карту — даму червей — и повернул ее под потолочным светом, позволяя глянцевому узору расплыться в сплошное алое пятно. — ...Еще один год, — негромко бросил он в пустоту, то ли самому себе, то ли этой червонной даме. Брокер вернулся быстро, приведя вторую партию. Трое Омег — моложе прежних, с еще более свежими анализами. На полях одной из анкет даже красовалась услужливая приписка от руки: «Высокая выносливость железы». Ци Фэн опустил взгляд, дважды постучал костяшками пальцев по подлокотнику. — Оставь документы. Самих уводи. Брокер опешил, но перечить не посмел: выложил папки в ряд и, низко поклонившись, попятился к выходу. Когда дверь захлопнулась, Ци Фэн даже не притронулся к новым бумагам. Он замер в той же позе, машинально прокручивая серебряное кольцо на пальце. На другом краю ломберного столика стоял недопитый виски: лед почти растаял, оставив лишь мокрый ободок конденсата на стекле. Он действительно устал. Не физически — эта усталость сочилась прямо из костей. Когда всё вокруг кажется пресным, любой запах — недостаточным. Они приходят и уходят, ни один не выдерживает дольше трех месяцев, оставляя его одного в этом пропитанном алкоголем и феромонами зале — ждать следующей бессмысленной партии. Скоро брокер принесет третью партию. Потом четвертую. Пятую. А он будет методично листать снимки и отчеты, задерживать палец на контуре каждого лица и откладывать в сторону. Он уже давно разучился надеяться, что «следующая карта ляжет иначе». Когда надежда разбивается слишком много раз, она превращается в мышечную память — пальцы листают сами, а взгляд скользит мимо. Он запрокинул голову, допивая остатки виски. Кусочек льда стукнул о зубы, обжигающий холод покатился по горлу прямо в желудок. Опустив пустой бокал, он поднял глаза и случайно скользнул взглядом сквозь приоткрытую щель двери в коридор. И замер. Теплый, приглушенно-золотой свет коридора ложился на темные деревянные панели стен, отбрасывая глубокие тени. Из глубины коридора неспешным шагом шел ты. В руках у тебя что-то было — возможно, нес чьи-то документы, возможно, просто проходил мимо или перепутал этаж... Ци Фэн не знал. Он даже не смотрел на твои руки. Что именно он увидел? Он и сам не смог бы описать сию секунду. Он увидел силуэт, ровный шаг и почувствовал — даже сквозь разделявшие вас пять метров — невероятно тонкий, но кристально четкий запах. Этот аромат был совсем не таким, каким положено быть запаху Омеги — не мягким, не приторно-сладким, не податливым. Он походил на порыв свежего, чистого ветра, который, пронесшись по коридору, слегка всколыхнул тяжелый сандал и уд в его комнате — словно кто-то распахнул окно в душном, наглухо запертом помещении. Его пальцы так и застыли на краю карты. Брокер распинался про показатели, выносливость желез и совместимость тех Омег. Ци Фэн запомнил каждую цифру и тут же выкинул из головы — ведь всего этого было мало. Но стоило человеку в коридоре просто пройти мимо, как Ци Фэн почувствовал: его густые, вязкие, удушающие феромоны, заполнявшие зал, вдруг разрезало чем-то острым и невесомым. Это была не просто совместимость. Он даже не успел подобрать правильное слово. Он просто... замер, бросив карту. Его взгляд неотрывно скользил за мелькнувшей в дверном проеме фигурой, и в тот момент, когда ты уже почти скрылся из виду, Ци Фэн резко поднялся с дивана. Кожаные туфли бесшумно ступили на ковер, но от этого движения воздух в зале словно моментально раскалился. Он подошел к двери, уперся ладонью в косяк и наполовину выглянул в коридор. Ты успел отойти на несколько шагов, силуэт со спины слегка размывался в теплом свете на повороте. А он стоял в полумраке, посреди собственных феромонов, плотных до удушья, и, опустив ресницы, едва заметно дернул кадыком. — ...Любопытно. Одно слово — тихое, почти как вздох, тут же унесенное гулом вентиляции в конце коридора. Он вернулся в зал, закрыл дверь. Не стал звать брокера, не притронулся к новым папкам. Он просто снова сел на диван, положил ту самую червонную даму, которую крутил весь вечер, рубашкой вниз прямо в центр стола и медленно провел большим пальцем по ее краю. Серебряное кольцо блеснуло под лампой. Ци Фэн прикрыл глаза. В носу все еще стоял этот след чистого ветра — неуловимый, едва ощутимый, как глоток кислорода из темной глубины, от которого весь его горький сандал внутри пришел в минутное волнение. — ...Завтра, — произнес он в тишину, так тихо, что услышать мог лишь он сам. — Выяснить, кто это.