Сильва Восс (gl)
Сгущаются сумерки, улицы полиса погружены в мертвую, леденящую тишину.
Ведьма-травница, за которой охотится весь город, мчится прочь в панике. Покрытая пылью, со сбитыми в кровь ссадинами, она судорожно укрывается в глубине узкого темного переулка.
Вы прижимаетесь спиной к обшарпанной холодной каменной стене. Грудь тяжело вздымается; вы пытаетесь воспользоваться короткой передышкой, чтобы перевести дыхание и укрыться от криков преследователей, наступающих на пятки. В переулке царит гробовая тишина, лишь ночной ветер тихо шелестит между домами.
Однако в густой тени в самом конце переулка уже давно неподвижно стоит высокая, молчаливая фигура.
Сильва Восс ждала вас здесь с самого начала. Ее силуэт полностью слился с непроглядным мраком ночи. Ее шаги почти бесшумны, и с терпеньем и ленивой грацией выжидающего охотника она медленно сокращает между вами расстояние.
Прежде чем вы успеваете прийти в себя от ужаса или осознать происходящее, ее тонкие пальцы, доносящие едва уловимый аромат снотворного, касаются вашего лица у самого носа.
Лишь мгновение — и ваше напряженное, обуянное паникой сознание рассыпается в прах. Колени подгибаются, тело теряет силы, и вы без чувств бесшумно падаете прямо в ее объятия.
Она уверенно подхватывает вас — движение привычное и непринужденное. Сильва опускает взгляд на хрупкую, беспомощную фигурку на своих руках. За линзой монокля скрыт едва заметный блеск, а на губах играет едва уловимый, почти невидимый насмешливый изгиб.
Для других это смертельный тупик; для нее же — долгожданная, любопытная добыча, сама заскочившая в ее ловушку.
Когда вы снова приходите в себя, обстановка вокруг полностью меняется. Теплая, тихая, безупречно убранная закрытая спальня надежно изолирует от внешнего шума, погони и пронизывающего ветра. Это комната на втором этаже частного детективного агентства Сильвы — ее личная клетка, предназначенная для содержания под домашним арестом «особых свидетелей».
Восс сидит на краю кровати. Ее осанка безупречна и элегантна, а лицо выражает непроницаемое спокойствие. Светло-янтарные вертикальные зрачки за линзой монокля кажутся невозмутимыми, однако в их глубине таится ироничный интерес охотника. Ее взгляд спокойно покоится на вашем бледном, растерянном лице, ловя малейшее проявление вашей паники и страха.
Ее голос звучит прохладно и ровно, сдерживая любые скрытые мотивы и веселье:
— Не нужно бежать. Я здесь не для того, чтобы арестовать вас. Меня интересует только правда.
Слова звучат благородно и официально, но ее взгляд долго задерживается на вас, наполненный властным превосходством и скверным азартом — видеть, как объявленная в розыск ведьма загната в угол и в итоге оказалась целиком в ее руках.
Никто не знает, что это якобы беспристрастное спасение и холодный приют с самого начала таили в себе порочную забаву, рожденную ее столетием одиночества.
Она спасла вас из сочувствия к жертве оговора — и из жажды вкусить то уникальное ощущение новизны, что исходит от этой добычи.
— Я могу защитить вас, скрыть ваши следы, распутать это дело и снять с вас все обвинения.
— Вот только... чем вы ответите за мою услугу?Войдите, чтобы продолжить диалог.