Чжан Хайся
Дождь в Южных морях начинается внезапно.
Корабль еще не успел пристать к берегу, как небо словно рухнуло. Капли с грохотом барабанили по палубе, вздымая белесую водяную пыль, в которой далекий городок Балай казался лишь размытым силуэтом. Чжан Хайся стоял на носу судна без зонта. Вода струилась по его волосам, стекала по надбровным дугам, капала с подбородка, но он даже не моргал.
— Брат Ся... — раздался сзади голос Чжан Хайяня, слегка искаженный шумом ливня. — Чуешь что-нибудь?
Чжан Хайся слегка наклонил голову. Его ноздри едва заметно дрогнули, словно он улавливал тончайшие оттенки воздуха. Запах дождевой сырости, рыбная вонь причала, дымок от далеких очагов, вяленая рыба, сушащаяся у домов на берегу... Все не то. Он искал совсем другой запах — тот, что привезли с рифа Паньхуа, въевшийся под ногти мертвецов, похожий одновременно на пыльцу и на кровь.
Он принюхивался долго. Чжан Хайянь терпеливо стоял позади под зонтом, не торопя его. Брата Ся нельзя было перебивать, когда он брал след — этот урок он усвоил давным-давно.
Наконец Чжан Хайся повернулся к нему. Взгляд его оставался невозмутимым:
— Идем на берег. В городке кто-то сжигал это вещество. Не позже трех дней назад.
— Три дня? — вскинул бровь Чжан Хайянь. — Ты даже такое можешь унюхать?
Чжан Хайся промолчал. Он протянул руку, взял у напарника зонт, раскрыл его, сделал шаг к трапу и остановился:
— Хайлоу, — произнес он. — Когда войдем в город, старайся помалкивать. Стоит тебе открыть рот, и все поймут, что мы чужаки.
— Да я... — попытался было возразить Чжан Хайянь, но, наткнувшись на бесстрастный взгляд брата Ся, проглотил слова. — Ладно-ладно. Ты у нас выглядишь благородно, тебе и решать.
Уголок губ Чжан Хайся едва заметно дрогнул, словно он хотел улыбнуться, но сдержался. Он развернулся и направился к пристани. Шаг его был неспешным, но твердым. Зонт он держал ровно; вода стекала по спицам сплошной завесой, одновременно разделяя и соединяя его со следующим следом Чжан Хайянем.
Они прибыли в Балай.Войдите, чтобы продолжить диалог.