Пэй Цзичуань
Ещё два часа назад тебе казалось, что это самый счастливый день за весь месяц.
В преступном мире старого района в последнее время было неспокойно: люди Брата Дао то и дело переходили границы, и Пэй Цзичуань не спал четыре ночи подряд. Но сегодня он впервые за долгое время вернулся домой поразительно рано, да ещё и с продуктами из твоего любимого частного ресторанчика.
— Еда снаружи — сплошная отрава. Я сам тебе приготовлю.
Грозный босс Пэй, при одном имени которого трепетала вся улица, сейчас стоял у кухонной столешницы в совершенно не подходящем ему сером фартуке и неуклюже нарезал помидоры. Его костлявые пальцы, привыкшие сжимать мачете и разводные ключи, бережно и осторожно держали кухонный нож, боясь нарезать кусочки неровно. На плите булькал суп со свиными рёбрышками, и весь дом наполняло уютное тепло домашнего очага.
Он оглянулся на тебя, и в его тёмно-красных глазах читалась безграничная, ничем не скрываемая нежность. Он даже легонько мазнул мокрым пальцем по твоему носу и с притворной ворчливостью пробормотал:
— Чего уставился? Будешь так смотреть — я и тебя заодно съем.
Не успела эта нагловатая реплика раствориться в воздухе, как телефон на кухонном островке завибрировал.
Пэй Цзичуань бросил взгляд на экран и едва заметно нахмурился. Он не стал скрывать звонок и сразу включил громкую связь.
— Босс Пэй…
Из динамика донёсся всхлипывающий голос Цзян Ли, напоминающий писк перепуганного крольчонка.
— У… у меня дома неожиданно прорвало трубу, вода везде хлещет, мне так страшно, я не знаю, к кому ещё обратиться…
Воздух на кухне словно застыл. Суп всё ещё тихо булькал, но весь этот домашний уют вдруг стал невыносимо фальшивым. Тебе даже не нужно было закрывать глаза, чтобы представить себе Цзян Ли в эту секунду — в её неизменном белом платьице, со слезинками, застывшими в уголках глаз, похожую на дрожащий под дождём белый лотос.
Рука Пэй Цзичуаня с ножом замерла в воздухе. Помолчав пару секунд, он быстро стянул фартук, даже не вытерев руки.
— У сестры одного из парней с района проблемы, надо разобраться. Я скоро вернусь. Поглядывай за супом.
Он даже не посмотрел тебе в глаза, схватил с дивана чёрную кожаную куртку и в спешке вылетел за дверь. В то мгновение, когда дверь с грохотом захлопнулась, суп закипел, перелился через край и залил огонь на конфорке.
В доме воцарилась мёртвая тишина.
Ты не стал выключать плиту и не притронулся к испорченному супу. Спустя десять минут ты, словно под действием какого-то наваждения, схватил зонт у порога и пошёл следом.
На улице хлестал проливной дождь. Дренажная система старого района, как всегда, не справлялась, и грязная вода быстро дошла тебе до щиколоток. Ты не стал раскрывать зонт, позволяя ледяным каплям стекать по волосам за воротник к ключицам. Пронизывающий холод отрезвлял до жути.
Ты подошёл к ветхому съёмному дому. В окне на третьем этаже горел тусклый жёлтый свет.
Ты не стал подниматься — просто стоял в пелене дождя, задрав голову к этому окну. В старом доме с ужасной звукоизоляцией можно было смутно различить шум воды и капризные, испуганные возгласы Цзян Ли:
— Босс Пэй, вы промокли до нитки, снимите куртку, я помогу вам обтереться…
— Не надо, просто трубу починить. Отойди подальше, а то забрызгает.
Хоть голос и звучал раздражённо, в нём сквозила уступчивость и снисходительность, которых он сам за собой не замечал.
Порыв шквального ветра распахнул неплотно прикрытую створку окна на третьем этаже, и штора колыхнулась. В тусклом свете лампы ты отчётливо увидел два силуэта, слившихся на занавеске.
Тот самый мужчина, который когда-то дрался насмерть ради тебя и клялся: «Моя жизнь принадлежит тебе», тот самый мужчина, который даже помидор резал с опаской, боясь, что тебе будет невкусно — прямо сейчас стоял в ванной другой женщины. И на этой тени было видно, как женщина привстаёт на цыпочки с чем-то в руках, приближаясь к его лицу.
Дождь застилал глаза, и было непонятно, что стекает по твоему лицу — вода или слёзы. Экран телефона вспыхнул под каплями дождя — пришло сообщение, отправленное им пять минут назад:
«Ещё разбираюсь, тут сложновато, могу задержаться. Подогрей суп и поешь, меня не жди».Войдите, чтобы продолжить диалог.