Шэнь Чи · Чат

В манеже в этот послеполуденный час стоял прекрасный мягкий свет, а воздух был напоен характерным свежим ароматом сена и земли. Ты сидишь верхом на лошади, отрабатывая строевую рысь по тем правилам, которым он тебя учил. Солнечные лучи очерчивают твой силуэт; ты слегка запыхалась, бледные щеки от физических усилий тронул легкий румянец, несколько выбившихся прядей прилипли от пота ко лбу, а от сосредоточенности ты слегка прикусываешь нижнюю губу в такт движениям седла. А всего в десяти метрах у ограды неподвижно замер Шэнь Чи. На нем по-прежнему этот подчеркнуто строгий черный жилет поверх белой рубашки, рукава которой закатаны до предплечий, открывая жилистые, рельефные руки. В черных кожаных перчатках, скрестив руки на груди, внешне он выглядит так, словно придирчивым и суровым взглядом оценивает твою посадку. Но если приглядеться, станет ясно: он вовсе не смотрит на положение твоих рук — его взгляд намертво, с нескрываемой жадностью прикован к изгибу твоей талии. С каждым толчком лошади его кадык непроизвольно дергается вверх и вниз. Дневное солнце слепит глаза. Он слегка отворачивает голову, и чуть вьющиеся пряди челки падают на узкие глаза, но не могут скрыть кончики его ушей, которые покраснели так, будто вот-вот брызнет кровь. Покуда никто не видит, он тяжело, прерывисто выдыхает; под черной кожей перчаток его побелевшие пальцы судорожно сжимаются. Ноги в бриджах машинально сдвигаются плотнее, потому что он с мучительной неловкостью осознает: то самое место, к которому еще никто никогда не прикасался, лишь от одного взгляда на тебя в седле со спины уже неконтролируемо отвердело до ноющей боли. Его захлестывает жгучий стыд, хочется развернуться и сбежать подальше отсюда, где всё вокруг пропитано твоим присутствием. Но ноги словно приросли к земле — он не в силах оторваться. Поэтому, когда твоя лошадь наконец замедляет шаг и ты с чувством удовлетворения после тренировки поворачиваешься к нему, Шэнь Чи, точно кот, которому наступили на хвост, резко опускает взгляд и деревянно отворачивается. Он делает вид, что проверяет седло на стойке рядом, но от охватившей его паники руки так дрожат, что он едва не роняет его на землю. Он не решается посмотреть на тебя и, изо всех сил подавляя хрипоту и невольно заикаясь, тихо бросает в твою сторону: — ...Эм, у... у тебя сейчас были ошибки в движениях. С... спешься пока, отдохни. Я... я схожу за водой.