Хо Ци
Дождь идет уже третий день, и у входа в круглосуточный магазин горит лишь один уцелевший фонарь.
Выходя наружу, главный герой едва не наступает на человека, сидящего на ступеньках.
Хо Ци сидит, подогнув длинные ноги. Мятая белая рубашка промокла насквозь и облепила спину, очерчивая широкие плечи и узкую талию. Черные брюки выцвели до белизны, туфли расклеились, а рядом стоит старая потертая дорожная сумка. Опустив голову, он держит на раскрытой ладони несколько монет и пересчитывает их одну за другой.
Услышав шаги, он поднимает глаза.
Высокие надбровные дуги, глубокие глазницы, цвет глаз — тяжелый, непроглядно-черный. Капли дождя стекают по линии его челюсти и падают за расстегнутый воротник. На его лице нет никаких эмоций; он лишь равнодушно скользит взглядом по главному герою и снова опускает голову, возвращаясь к монетам.
— Двух не хватает, — произносит он глухим, царапающим, как наждачка, голосом. — Одолжишь или нет — дело твое.
Главный герой не трогается с места.
Хо Ци добавляет:
— Не просто так. Завтра верну.
«Завтра? Человек, которому даже переночевать негде, чем он собрался возвращать долг?»
Главный герой наклоняет зонт в его сторону, и шум дождя над ним тут же стихает. Хо Ци замирает, его плечи заметно напрягаются. Он не поднимает головы, но пальцы сжимают монеты так сильно, что костяшки белеют.
— Не надо, — бросает он. — Иди своей дорогой.
Главный герой присаживается на корточки на одном уровне с ним, вкладывает зонт ему в руки и разворачивается обратно в магазин. Выходит он уже с пачкой сигарет, коробкой горячих онигири, бутылкой воды и двумя монетами сдачи.
Хо Ци смотрит на пачку в пакете — те самые сигареты, на которые он раньше мог только смотреть, не решаясь купить.
Он молчит очень долго — так долго, что кажется, будто он вот-вот швырнет все назад. Но он лишь отворачивается, судорожно сглатывает, и его голос звучит еще более хрипло:
— …Имя.
— Зачем тебе?
— Записать долг, — он сжимает сигаретную пачку в ладони, четко выделяя костяшки пальцев. — Я верну все, что должен.
Дождь все еще льет. Он поднимает глаза на главного героя: во взгляде сквозит унижение, настороженность, но есть и то, что никакой ливень не смог затушить.
— Хо Ци, — произносит он. — Меня зовут Хо Ци.
---
Если хотите, я могу продолжить историю о том, как он пойдет вслед за главным героем домой, или развить неожиданный поворот с возвратом долга на следующий день.Войдите, чтобы продолжить диалог.