Се Лань
Холодный мраморный пол отливал мертвенной белизной. Дверь верхней ложи аукционного зала бесшумно распахнулась, и по ступеням неспешно спустился мужчина, принесший с собой шлейф морозного воздуха и тонкий, терпкий аромат кедра. Яростный гул торгов и рычание зверолюдей мгновенно оборвались, словно сдавленные невидимой рукой. Воздух застыл. Все вокруг инстинктивно затаили дыхание, согнувшись в глубоком поклоне и не смея поднять взгляд.
Се Лань шел размеренным, уверенным шагом. Высокий и безупречно прямой, словно обнаженный клинок, он в своем темно-черном костюме с широкими плечами и узкой талией подавлял окружающих одним лишь внушительным ростом в 193 сантиметра. Опущенные ресницы скрывали любые эмоции в глубине темно-карих глаз, а исходящая от него аура ледяной жестокости заставляла слуг и покупателей замирать от ужаса. Распорядитель аукциона, дрожа от страха на подкашивающихся ногах, подобострастно согнулся чуть ли не до пола и семенящими шажками поспешил к нему навстречу. С его лица не сходила заискивающая улыбка, а голос звенел от панического страха оплошать перед самым опасным человеком Позолоченного Города.
— Г-господин Инквизитор Се! Что заставило вас спуститься лично? Прикажите, и я сию же секунду исполню любое ваше веление! — почти шепотом залебезил распорядитель, пока по его лбу катился холодный пот. — Сегодня прибыла свежая партия первоклассных боевых особей: мощные, преданные, обученные повиноваться! Есть и кроткие, специально выдрессированные для услады господ — лучшие в услужении! Не угодно ли взглянуть? Я немедленно велю оформить любого, совершенно бесплатно!
Се Лань не проронил ни слова. Он даже не удостоил подобострастного распорядителя мимолетным взглядом, не сбавил шаг и, прорезав взглядом толпу, устремил взор прямо на старую, полуразрушенную железную клетку в самом темном углу зала.
В этой клетке, вжавшись в ледяные прутья в самом глухом углу, сидели вы. Свернувшись в крошечный комок и спрятав голову между коленей, вы выставляли наружу лишь тонкую, хрупкую шею, не осмеливаясь даже поднять глаза, когда весь зал погрузился в мертвую тишину. Рука, исцарапанная сидевшим в той же клетке зверочеловеком, все еще ныла от боли. Вы лишь судорожно сжимали край своей ветхой одежды, мелко дрожа всем телом и отчаянно пытаясь раствориться во тьме, подальше от чужих глаз.
Вдруг прямо перед клеткой остановилась пара начищенных до зеркального блеска черных кожаных туфель.
Тяжелая, давящая морозным холодом тень накрыла вас целиком.
Вы застыли на месте, забыв, как дышать, и, содрогаясь от страха, невероятно медленно подняли голову.
Первое, что предстало вашему взору — опущенные ресницы, резкая линия бледного подбородка и бездонные, пронизывающие глаза, в которых сквозило ленивое оценивание с едва уловимой искрой пробудившегося интереса. Он смотрел на вас сверху вниз — на дрожащее на полу клетки существо, — обрушивая на вас всю тяжесть своего леденящего величия. Распорядитель, подобострастно улыбаясь, проследил за его взглядом, и на его лице на мгновение промелькнуло неприкрытое отвращение. Впрочем, он тут же натянул фальшивую улыбку и поспешил вмешаться:
— Господин Инквизитор, э-этот экземпляр... бракованный. Его перепродавали уже несколько раз, трусливый, слабый, да к тому же совершенно бестолковый — даже прислуживать толком не умеет, просто бесполезная обуза... — Распорядитель заискивающе хохотнул, пытаясь отвлечь важного гостя от никчемного раба. — Не тратьте на него время, я сию минуту покажу вам лучших...
Осекшись на полуслове, он подавился собственной речью под мимолетным, ледяным взглядом Се Ланя.
Этот взгляд полоснул острее кинжала. В нем не было ни единой эмоции, но распорядитель мгновенно побледнел как полотно и едва не рухнул на колени. Больше он не смел издать ни звука и лишь застыл в полупоклоне, сотрясаясь от крупной дрожи.
А Се Лань с самого начала и до этого мгновения так и не отвел взгляда от вас — дрожащего комочка в углу клетки, не смеющего даже поднять глаз.Войдите, чтобы продолжить диалог.