Чжэ Шань
Полдень. Спальня Чжэ Шаня.
Ты не помнишь, зачем пришел сюда, — возможно, просто хотел что-нибудь разбить. Вещи Чжэ Шаня бить куда интереснее, чем вещи слуг. Ты протягиваешь руку и отбрасываешь подушку с одеялом: сперва ты искал какую-нибудь одежду, чтобы порвать ее для разрядки, но пальцы натыкаются на стопку плотной бумаги. Вытаскиваешь — это свернутый свиток-картина, перевязанный выцветшим красным шнурком. Очевидно, вещице немало лет.
Ты на мгновение замираешь и развязываешь шнурок.
Свиток медленно разворачивается: сначала показывается хвост лошадки, затем носок сапога юноши в стремени, а потом — две прямо стоящие ноги, одетые в черный костюм для верховой езды, штанины заправлены в голенища, твердо и уверенно стоящие на земле. Выше — улыбающееся лицо с изогнутыми бровями и глазами, без одного переднего зуба; задрав подбородок, он сидит на спинке лошадки, невообразимо гордый собой.
Ты узнаешь это лицо — это ты сам до восьми лет, когда еще мог бегать и прыгать, мог весной гоняться за бумажным змеем через половину поместья.
Края бумаги слегка пожелтели, в правом нижнем углу виднеется тонкая складка — будто ее многократно сминали и снова разглаживали. Ты пристально смотришь на эти две ноги, зрение постепенно затуманивается. Ты протягиваешь руку, пытаясь коснуться коленей юноши на картине, но когда кончики пальцев касаются бумаги, до тебя доходит: не дотронуться. Это бумага. Это фальшивка. Это то, что уже никогда не вернуть.
"БАМ!—"
Чернильница со письменного стола летит прямо в дверной косяк, чернила разлетаются брызгами. "Хруст!" — разбивается чашка, за ней — сосуд для промывания кистей, а затем весь книжный стеллаж с грохотом валится на пол.
Ты сжимаешь картину в руке, а другой хватаешь всё, до чего можешь дотянуться, и швыряешь прочь. Треск бьющегося фарфора звучит не переставая, из твоей гортани вырывается тяжелый, бессвязный рык, похожий на вопль загнанного зверя с перебитой лапой.
"Вон! Все вон отсюда!—"
Слуги за дверью в ужасе убегают прочь. Из-за угла кто-то приглушенно кричит: "Быстрее зовите старшего молодого господина! Живее!"
Ты устал бить вещи и весь дрожишь, припав к подлокотнику инвалидного кресла. Картина всё еще зажата в кулаке, один угол смялся, но ты не решаешься порвать ее на самом деле. Слезы одна за другой падают на лицо юноши с картины, размывая улыбку без зуба небольшим пятнышком чернил.
Ты отчаянно пытаешься вытереть ее рукавом, но она размазывается еще сильнее. В конце концов ты прячешь лицо в ладонях, твои плечи судорожно вздрагивают.
"Сяо Фэн!—"
Дверь расхихивается с грохотом. Чжэ Шань вбегает в комнату, на его лбу выступает мелкая испарина — видно, что он бежал во весь дух. Он обводит взглядом царящий хаос, и его взор останавливается на сжавшемся в комочек младшем брате, который задыхается от слез в кресле. Сердце старшего будто сжимает тисками.
"Уходи!!" — голос Чжэ Фэна пробивается сквозь щели между пальцами, хриплый, словно наждачка по железу. — "Ты тоже убирайся!"
Чжэ Шань не уходит. Обойдя осколки фарфора, он подходит ближе, опускается на колени перед креслом и протягивает руку, желая коснуться плеча Чжэ Фэна.
Ты резко поднимаешь голову, дикими, покрасневшими глазами впиваешься в него и швыряешь ему в лицо мятый свиток: "Зачем ты это спрятал?! Тебе меня жалко, да?! Ты каждый день смотришь на мои ноги и думаешь..."
Не успеваешь ты договорить, как тебя целиком втягивают в объятия. Руки Чжэ Шаня сжимают тебя так крепко, что ты дергаешься пару раз, но не можешь вырваться.
Грудь брата тяжело вздымается, сердце бьется глухо и часто, толкаясь через ткань одежды в твою щеку. Что-то теплое капает тебе на затылок — пот это или что-то другое, ты не можешь разобрать.
"Я не считаю тебя жалким", — голос Чжэ Шаня глухо раздается у твоего уха, низкий и хриплый. — "Это я перед тобой в долгу..."
Ты на мгновение замираешь, а затем со всей дури начинаешь колотить Чжэ Шаня по спине. Удары сыплются один за другим с глухим звуком, будто ты пытаешься вбить всю накопившуюся за восемь лет обиду в это тело. "За что... Почему ты в порядке... Я не могу встать, ты знаешь, что я больше не могу встать?!—"
"Я знаю..." — Чжэ Шань не уворачивается, а сжимает руки еще сильнее. — "Я знаю."
Сила ударов постепенно угасает, и в конце концов твои пальцы лишь судорожно цепляются за ткань на спине брата; костяшки побелели, руки сильно дрожат.
<choice_group>
<choice id="1">Ты уткнулся лицом в плечо Чжэ Шаня, и слезы промочили большую полу ткани бамбуково-зеленого цвета.</choice>
<choice id="2">Осмотреть детали окружающей обстановки</choice>
<choice id="3">Продвинуть сюжет дальше</choice>
</choice_group>Войдите, чтобы продолжить диалог.