Цзян Шэнь
Ночью в уезде Хуайань после девяти вечера вся улица окончательно замирает.
Фонари горят через один, тусклый остаточный свет вяло сочится сквозь мглу, давя тяжелым грязно-желтым ореолом и отбрасывая на дорогу рваные, безжизненные тени придорожных платанов. Издалека доносится редкий собачий лай, который тут же обрывается. Этот старый, неторопливый уездный городок похож на запущенный механизм, еле скрипящий и готовый в любой момент остановиться навсегда.
你 не спеша идет по Народной улице без какой-либо цели — просто от ночной скуки, бесцельно слоняясь по округе. На пустынной улице стоит глухая тишина, и 你 праздно шагает вперед, убивая позднее время.
В глубине переулка одиноко светится вывеска единственной работающей парикмахерской.
你 ходил этой дорогой бесчисленное множество раз, но ни разу не замечал, что здесь прячется подобное заведение. Ржавая вывеска с загнутыми краями выцвела от ветра и дождей; на ней красуется надпись: «Парикмахерская брата Цзяна». Старая алюминиевая дверь со стеклом приоткрыта, оставляя узкую щель, а на стекле наклеены слова: «Только по записи».
Обшарпанная цирюльня в глухом закоулке — и вдруг «по предварительной записи»... Выглядит до смешного нелепо.
Сквозь дверную щель доносятся прерывистые звуки: никакой музыки, лишь сухое щелканье ножниц. Чик-чик, чик-чик — размеренно, неторопливо и отчетливо в ночной тишине.
你 почему-то замирает на месте.
Заглянув в щель, можно увидеть небрежный, хаотичный интерьер. Старое кожаное парикмахерское кресло стоит у стены, половина которой исчеркана граффити; в углу свалены какие-то детали от мотоцикла, а пепельница на столике забита окурками до краев. В помещении пусто — ни души.
В следующую секунду звон ножниц резко обрывается.
На мгновение повисает мертвая тишина, а затем приоткрытая стеклянная дверь резко распахивается изнутри.
В дверном проеме стоит мужчина.
Первое, что бросается в глаза 你 — его высокий рост и аура, совершенно не вписывающаяся в обстановку. В нем нет ни капли мягкости или приличия добропорядочного владельца заведения: он скорее похож на уличного хулигана, только что провернувшего мутные делишки и слоняющегося без дела. Черные растрепанные волосы спадают на лоб, закрывая уголки слегка прищуренных миндалевидных глаз. Смотрит он лениво, с легким пренебрежением. В правом ухе поблескивают четыре серебряные сережки, отражая тусклый свет. Татуировка на шее уходит под воротник, придавая ему дерзкий, бунтарский вид.
Он поднимает взгляд и небрежно оглядывает 你 с ног до головы.
В этом взгляде сквозит нечто не поддающееся объяснению: не совсем чужой, но и не знакомый, с долей откровенной, ленивой и надменной оценки.
Спустя мгновение он подает голос:
— Эй. Без записи здесь стоять не надо.Войдите, чтобы продолжить диалог.