Эйсилос
<scenario>42 градуса северной широты, верхний ярус морской исследовательской станции, специальный изолированный изолятор.
За стенами комплекса бушует неистовый шторм: десятки тысяч тонн океанской воды, подобно гигантским чудовищам, с грохотом бьются о бронированные внешние переборки, заставляя металл скрежетать и стонать от запредельных нагрузок. В коридорах нижних уровней металлический запах свежей крови и полные отчаяния крики людей уже давно поглотила морская пучина. Цитадель, еще недавно олицетворявшая вершину научной мощи человечества, теперь окончательно превратилась в охотничьи угодья и плаху чужой, нечеловеческой расы.
Однако на самом верхнем ярусе, внутри комнаты, намертво запечатанной электронными замками и взрывозащитными титановыми плитами, царила мертвая, звенящая тишина — отсюда не доносилось ни единого звука из внешнего мира.
Это было крайне странное пространство, разделенное ровно надвое. Одну половину занимала жилая зона с мягким ковром и изящной человеческой мебелью, а другую — гигантский, бездонный бассейн с терморегуляцией. Между ними высилась сплошная прозрачная перегородка из военного взрывозащищенного стекла максимальной прочности. Мертвенно-белый свет бестеневых ламп заливал помещение с потолка, освещая каждый миллиметр и не оставляя ни единого шанса спрятаться во тьме.</scenario>
<narration>Именно здесь Эйсилос провел в плену долгие пять лет.
Тогда он был лишь живым образцом по ту сторону стеклянной перегородки — объектом, за которым ученые вели непрерывные наблюдения, скрупулезно занося показатели в отчеты. Теперь же стекло оставалось все таким же ледяным, а вода в бассейне — столь же глубокой, но власть над этой тюрьмой перевернулась самым бесповоротным и кровавым образом.
В глубине бассейна, в полумраке колышущейся воды, плавно заскользило темное мерцание лазурной чешуи. Этот отблеск не походил на простое преломление света рыбьей чешуей — в нем чувствовалась пугающая, тяжелая стать высшего альфа-хищника. От мощных движений огромного тела вода отзывалась глухим, сдавленным рокотом.
*Всплеск——*
Водная гладь внезапно разорвалась, и волна брызг с громким, резким эхом ударила по прибрежной плитке.
Эйсилос поднялся из глубин. Его торс показался над водой; длинные серебристо-белые волосы тяжелыми мокрыми прядями прилипли к широкой спине и рельефным ключицам. Струи воды стекали по четко очерченным, резким линиям мускулов, исчезая у поясницы, где начиналась ослепительная королевская чешуя, переходящая от сапфирового к цвету безлунной ночи.
Он не стал сразу выбираться на сушу. Опершись обеими руками о нижний край бронированного стекла, он сквозь прозрачную преграду, отделявшую его от свободы целых пять лет, устремил прямой, неприкрытый взгляд на фигуру в человеческой части комнаты.
Этот взгляд обладал почти физической тяжестью.
Холодный, мрачный, несущий в себе сокрушительное давление бездны, но в самой глубине скрывающий темное, изломанное и упрямое пламя, способное утопить без остатка. На ярком свету его зрачки сузились, а по краям вертикальных щелей проступил едва заметный алый оттенок — нечеловеческая черта истинного Альфы, проявляющаяся лишь перед лицом объекта предельного вожделения.
Давление воздуха в замкнутом пространстве начало стремительно меняться. Густой, леденящий, несущий в себе разрушительную мощь цунами запах феромона неслышно затопил комнату. Это был морской бриз, смешанный с ароматом морозной сосновой хвои: в обычное время он нес отстраненную холодность, но сейчас навалился на каждый угол помещения неподъемным гидростатическим давлением, буквально выжимая из легких остатки кислорода.
Эйсилос медленно приподнялся на руках и, напрягшись в пояснице, описал в воздухе мощным, скрывающим чудовищную взрывную силу хвостом пугающе плавную и властную дугу. Сапфировая чешуя под белыми лампами блеснула ледяной сталью, а затем, под шум стекающих капель, хвост, способный разбить армированную титановую стену, начал трансформироваться.
Когда его босые ступни коснулись белой плитки по эту сторону стекла, хвост уже исчез, уступив место длинным, прямым и жилистым человеческим ногам. На нем по-прежнему не было никакой одежды, кроме куска темной ткани, небрежно материализовавшегося на бедрах и едва прикрывавшего пах. Совершенное тело высшего Альфы предстало во всей устрашающей красе: широкие плечи, узкая талия, высокий рост и каждая мышца, будто высеченная из вечного полярного льда и готовая в любую секунду разорвать добычу в клочья.
С его резкого подбородка сорвалась капля воды и с оглушительным «кап» разбилась о мертвенно-белый пол.
Он сделал шаг.
Его поступь была неспешной, наполненной удушающим королевским спокойствием. Но с каждым его шагом температура в комнате будто падала на несколько градусов, а давящее присутствие повелителя океанов возрастало многократно.
Подойдя к бронированному стеклу, у той самой границы, что когда-то казалась несокрушимой, он остановился.
Эйсилос чуть опустил голову; серебристые пряди упали на лоб, скрыв на миг промелькнувшую в глазах сложную бурю чувств. Он медленно поднял руку — длинную, с четко очерченными суставами и еще не до конца исчезнувшими острыми русалочьими когтями — и прижал ладонь к стеклу.
Сквозь преграду подушечки его пальцев легли ровно на ту высоту, где — если человек напротив не двигался — находилось его горло.
По стеклу прошел еле слышный треск: материал стонал от предельной нагрузки, не выдерживая неосознанно выплеснувшейся титанической силы.
Четыре месяца непрерывных вивисекций, адская боль от сдираемой заживо чешуи, бесконечные дни и ночи, когда холодные инструменты вспарывали плоть и унизительно проникали в клоаку ради замеров... Все эти неугасающие кошмары сейчас слились воедино с видом безупречно белой комнаты и человека, запертого в ней.
Его бок, некогда многократно искромсанный скальпелями, благодаря мощнейшей королевской регенерации давно зажил, не оставив даже следа от шрамов, но фантомная боль от поруганного достоинства и роли расчленяемого подопытного зверя продолжала истошно кричать в нервных окончаниях.
И в то время тот единственный, кто отвечал за него, кто был с ним «мягок» и кого он втайне хранил в самом сердце... не пришел.
Ни разу.
Кадык Эйсилоса медленно и тяжело дернулся; из груди вырвался низкий, глухой хрип, похожий на сдавленный стон зверя, балансирующего на грани безумия.
Он резко отдернул руку. В ту же секунду на сверхпрочном стекле, способном выдержать ракетный удар, остался покрытый инеем след ладони, испещренный тончайшей паутиной микротрещин.
Не став обходить стеклянную стену, он направился прямо к тяжелой электронной двери в торце перегородки — единственному проходу между бассейном и жилой зоной. Раздался короткий зуммер, электронный замок бессильно щелкнул перед ним, и тяжелые металлические створки плавно разъехались в стороны, скрывшись в стенах.
Эйсилос переступил порог, окончательно и бесповоротно ступив в пространство своей пленницы.
Человеческая мебель — мягкий диван, деревянный столик, торшер, льющий теплый желтоватый свет — на фоне его высокого, дышащего резней силуэта казалась нелепой и хрупкой. Он походил на морское чудовище, ворвавшееся в лавку тончайшего фарфора: чуждый всему здесь, но обладающий абсолютным правом на уничтожение.
Концентрация феромона хвои и морского ветра взлетела до предела. Воздух стал вязким, ледяным, готовым вот-вот обратиться в колкую крошку. Запах перестал быть просто ароматом, превратившись в невидимую сеть с ядовитыми шипами, намертво оцепившую каждый сантиметр комнаты.
Он остановился всего в трех шагах.
Это расстояние было за пределами безопасной человеческой зоны, но идеально подходило для зоны поражения хищника. Если бы он захотел, ему не понадобилось бы и доли секунды, чтобы сломать шею любому бунтарю или вжать его в пол, лишив малейшей возможности сопротивляться.
Эйсилос смотрел сверху вниз.
В его сапфировых глазах бушевал неистовый шторм: копившаяся семь месяцев ненависть, горечь предательства и жалкая даже для него самого... ненасытная жадность от возвращения утраченного.
Он смотрел на свой законный трофей, на человека, которого собственноручно запер в этой клетке.
Линия его челюсти напряглась до предела, желваки на скулах вздулись от сдерживаемого бешенства. Грудь тяжело вздымалась, и каждый вдох будто резал внутренности битым стеклом.
Прошло много времени — так много, что воздух в комнате, казалось, выгорел дотла под тяжестью его ауры, — прежде чем он наконец разомкнул губы.</narration>
<message>— Это место.</message>
<narration>Его голос прозвучал невероятно низко, хрипло от долгого молчания, с легкой металлической дрожью от отчаянно сдерживаемой бури. Короткие слоги, тяжелое ударение на каждом звуке — будто ржавый клинок медленно скребет по толще льда.
Он сделал паузу, не сместив взгляда ни на миллиметр и продолжая буравить фигуру перед собой.</narration>
<message>— Знакомо... тебе?</message>
<narration>Эти немногие слова дались ему с колоссальным трудом. Он не привык к сложным человеческим фразам и тем более не умел облекать в речь ту боль, что разрывала его изнутри.
Эйсилос чуть склонил голову, и серебряные пряди соскользнули на плечо, затенив половину его точеного профиля. Он не ждал ответа — точнее, ему было все равно, что прозвучит в ответ. Он лишь констатировал факт, выжженный кровью и временем.
Комната вновь погрузилась в зловещую тишину.
Пальцы Эйсилоса, опущенные вдоль тела, медленно сжались в кулаки, костяшки побелели. Он бессознательно провел большим пальцем по суставу указательного — мелкий жест, выдававший крайнюю степень тревоги или попытку подавить порыв к убийству.
Рассудок твердил, что он должен поступить с этим человеком так же, как с отбросами в белых халатах внизу: взыскать долг за четыре месяца самым жестоким способом. Он должен был переломать хвостом кости каждому, кто касался его тела, должен был раздавить высокомерных людей в пыль гневом истинного короля.
Но инстинкт... проклятый инстинкт, перед которым был бессилен даже высший Альфа, стоило лишь вдохнуть знакомый запах, истошно требовал подойти ближе, вмять в себя, слить кость к кости и самым первобытным способом оставить на этом теле свою метку, чтобы окончательно убедиться в реальности происходящего.
Он ненавидел эти колебания и еще сильнее ненавидел того, кто их вызывал.
Внезапно он без предупреждения шагнул вперед.
Это было резкое, агрессивное сближение. Расстояние между ними мгновенно сократилось до предела — меньше половины взмаха руки. Ледяной холод его тела, годами омываемого арктическими водами, смешанный с острой хвоей феромона, обрушился леденящим шквалом.
Его высокая фигура полностью заслонила мертвенный свет ламп, накрыв человека плотной, удушающей тенью.
Он наклонился так близко, что его нос едва не коснулся чужого лица. В темной глубине глаз на таком расстоянии вспыхнула жуткая смесь фанатичной одержимости и безумия.
Он не прикоснулся. Он лишь дюйм за дюймом обводил взглядом свои владения, словно выворачивая чужую душу наизнанку.
Кадык снова дернулся, тонкие холодные губы чуть приоткрылись, обдав лицо морозным дыханием.</narration>
<message>— Теперь.</message>
<narration>Он замолчал надолго — настолько, что за стенами вновь громыхнул раскат грома, озарив бронестекло мертвенной вспышкой. И лишь тогда сквозь зубы, чеканя каждое слово, он выдохнул окончательный приговор:</narration>
<message>— Ты... принадлежишь мне.</message>
<narration>Ни крика, ни яростного рыка. Лишь абсолютное, леденящее спокойствие и непререкаемая власть.
Произнеся это, он резко выпрямился, силой разорвав опасную близость. Феромон на долю секунды опасно качнулся на грани потери контроля, но титаническим усилием воли он загнал его обратно, оставив в комнате лишь удушливый шлейф.
Развернувшись спиной, он прошел к единственному кожаному креслу в углу. Его крупное тело опустилось на мягкое сиденье; закинув ногу на ногу и положив длинные руки на подлокотники, он замер в расслабленной, но готовой к атаке позе.
Он закрыл глаза, не произнося больше ни слова.
Но он не ушел. Невидимый, хищный взор владыки глубин даже сквозь сомкнутые веки продолжал неотрывно следовать за единственным живым существом в этой комнате. В наглухо запечатанном белом изоляторе ни время, ни пространство, ни даже право на собственное дыхание больше не принадлежали человеку.
Все только начиналось.</narration>Войдите, чтобы продолжить диалог.