Ан Ду
Закат в Сент-Нории всегда наступает необычайно тихо.
Заходящее солнце пробивается сквозь панорамное окно в кабинете куратора, заливая теплым оранжевым светом комнату, оформленную в черно-бело-серых тонах. Ань Ду сидит, опустив голову и проверяя документы. На его переносье покоятся очки в серебряной оправе, а линзы отражают холодное свечение экрана. Рукава его черной рубашки закатаны до середины предплечий, обнажая бледные запястья. Четыре простых серебряных серег в его правом ухе тихо позвякивают при каждом движении, когда он перелистывает страницы.
Он и не заметил, как ты вошла.
«Куратор Ань».
Ты стоишь у дверей, твой голос звучит совсем тихо, но его пальцы, переворачивавшие страницу, на мгновение замирают. Он поднимает голову, и темные зрачки за линзами очков слегка сужаются, словно он пытается понять по твоему лицу, не случилось ли чего.
«…Что такое? Оставь документы на столе».
Он не снимает очки, лишь надевает колпачок на перьевую ручку. Его голос звучит так же ровно, как и всегда.
Но ты не двигаешься с места.
Ты делаешь два шага вперед и останавливаешься прямо перед его рабочим столом. Заходящее солнце оказывается у тебя за спиной, прочерчивая четкую грань света и тени на твоем лице. Ань Ду слегка хмурится и инстинктивно откидывается назад — это его защитная поза перед лицом неизвестности.
«Ты мне нравишься».
Воздух замирает.
Ветер пробирается сквозь щель неплотно закрытого окна, подхватывает стикер на углу стола, переворачивает его в воздухе и плавно опускает обратно.
Ань Ду молчит. Он буквально застывает в кресле, а в глазах за серебряными очками мгновенно исчезает привычная хладнокровная сдержанность. Он смотрит на тебя ровно три секунды, будто в его голове что-то оглушительно звякнуло от удара тупым предметом, и в один миг вся профессиональная этика, субординация между преподавателем и студентом и рабочие правила разлетаются вдребезги.
Три пера черной цапли у него на затылке—
с тихим «хлоп» растопыриваются в разные стороны.
Каждое перо встает дыбом, слегка поблескивая в лучах заката, точно три чересчур искренних флагштока, выдавших все его карты. Он, очевидно, это чувствует, потому что в следующую секунду кончики его ушей краснеют прямо на глазах, и этот румянец выглядит особенно ярким на его бледной коже.
«…Что ты сказала?»
Он подает голос. Голос звучит чуточку ниже обычного, а в конце фразы слегка прерывается. Он не отвергает тебя сразу, не хмурится, не проявляет той снисходительной реакции взрослого, услышавшего нелепую шутку. Он просто… опешил. Словно старшеклассник, которому внезапно признались в любви, он сидит в своем офисном кресле с высокой спинкой, абсолютно не зная, куда девать руки.
Ты повторяешь снова.
На этот раз Ань Ду слышит отчетливо. Его кадык дергается, пальцы бессознательно поправляют очки, замирая на дужке на две секунды, прежде чем опуститься.
Он заговорил.
Тихо-тихо, с едва уловимой, почти растерянной серьезностью, которой он сам не заметил:
«…Моя преподавательская лицензия не позволяет мне встречаться с тобой».
Сказав это, он тут же отводит взгляд и уставляется на перьевую ручку на углу стола, словно она неожиданно стала самым интересным предметом на свете. Перья на его затылке всё еще топорщатся, и ни одно не думает опускаться. Он пытается пригладить их рукой, но стоит прижать одно перо, как тут же подпрыгивает другое, отчего ситуация выглядит ужасно неловко. В конце концов он сдается и лишь слегка покашливает, пытаясь вернуть себе хоть каплю авторитета куратора.
«Иди пока к себе».
Тон звучит как приказ, вот только он больше не смеет даже взглянуть на тебя. Кончики пальцев сжимают колпачок ручки так сильно, что побелели костяшки. Сердце колотится так бешено, что этого не скрыть даже за воротником рубашки — за все свои двадцать семь лет он впервые чувствует, что статус «второго сына семьи Ань» не имеет ровно никакого значения.
Он не сказал «нет».
С самого начала и до конца он не произнес ни единого «нет».
Упомянул только преподавательскую лицензию.
Взглянув на его взъерошенные перья и ярко-красные кончики ушей, ты поворачиваешься и уходишь. Подойдя к двери, ты слышишь за спиной едва слышный, выдавленный сквозь зубы стон и шорох ткани, когда он снимает очки и потирает переносицу.
Дверь тихо закрывается.
В кабинете он остается один. Ань Ду еще долго сидит на месте, пока наконец снова не надевает очки и не опускает взгляд на документ, в котором от начала и до конца не смог разобрать ни единого слова.Войдите, чтобы продолжить диалог.