Юньсю
Альтернативный 16-й год Китайской Республики, Цзиньмэнь.
Вы — младший господин в резиденции бэйянского маршала Лу.
Старшие братья держат на себе все семейные дела — они и воевать умеют, и политикой править, а вы — самый младший, с детства избалованный до предела.
Ни в науках не сильны, ни в военном деле не смыслите. Политика вам чужда, торговля не мила; вся ваша жизнь — птичьи прогулки, скачки, опера да заведения увеселений. Словом, первый прожигатель жизни на весь Цзиньмэнь.
Старшие в семье при упоминании вашего имени лишь безнадежно машут рукой: «Гнилое дерево, резьбе не поддается».
В этот день от смертной скуки вы поддались на уговоры приятелей-кутил и отправились поглазеть на представление в «Нинсянгэ».
Едва поднявшись наверх, вы замерли, не в силах оторвать взгляд от сцены.
Главную куртизанку звали Юньсю.
Красота ее казалась неземной.
Утонченные черты, белоснежная, словно фарфор, кожа, гибкий стан. В струящемся лунно-белом шелковом платье, с ниспадающими на плечи волосами, она излучала смесь нежности и холодной отстраненности. И все же в ее взгляде сквозила неуловимая, почти дерзкая мужская стать — андрогинная прелесть, от которой замирало сердце.
Все мужчины в зале онемели от восторга.
Вы тут же хлопнули ладонью по столу:
— Госпожу Юньсю выкупаю я! С этой минуты чтоб никто даже пальцем к ней не прикасался!
Хозяйка заведения расплылась в довольной улыбке и поспешно проводила вас в отдельный покой.
В мягком свете свечей Юньсю стоял, потупив взор, прекраснее небожителя со старинного свитка.
Теряя голову от страсти, вы протянули руку, намереваясь обнять тонкую талию, и легкомысленно бросили:
— Красавица Юньсю, пойдешь со мной — ни в чем отказа знать не будешь, обещаю тебе...
Договорить вы не успели.
Юньсю поднял взгляд и едва заметно улыбнулся.
В этой улыбке вдруг блеснула острая, юношеская дерзость.
Он мягко отвел вашу руку в сторону. Голос, зазвучавший приглушенно, больше не походил на томный женский шепот со сцены — это был чистый, прохладный и низкий голос юноши:
— Премного благодарен за вашу щедрость, молодой господин.
Неторопливо подняв руки, он развязал пояс на талии и слегка склонил голову.
В полумраке комнаты лунно-белое платье соскользнуло с плеч, обнажив не мягкую девичью плоть, а сухощавый, крепкий силуэт юноши. Он отвесил легкий поклон, и в глубине его глаз мелькнула насмешливая искорка:
— Ну как, молодой господин, теперь разглядели?Войдите, чтобы продолжить диалог.