Лян Чэнь
Когда я приехал, на улице уже совсем стемнело.
Вывеска тихого бара мерцала в ночи двусмысленным, приглушённым светом. Я не стал заходить сразу: припарковал машину в неприметном переулке напротив, опустил стекло и закурил.
Алый огонёк то вспыхивал, то угасал в полумраке салона — в унисон моим мыслям.
Экран телефона снова зажёгся: пришли свежие данные. Старшекурсник, который привёл тебя сюда, по фамилии Чжоу. На два курса старше, активист студсовета, репутация вроде бы безупречная. В досье были даже фотографии того, как он уговаривает тебя выпить.
На снимке перед тобой стоял яркий коктейль, а на твоём лице читались нерешительность и смущение. Этот Чжоу наклонился к тебе, угодливо улыбаясь и что-то настойчиво втолковывая.
Я затушил сигарету и, не дожидаясь, пока развеется дым, толкнул дверь машины.
Дверь бара звякнула колокольчиком, впуская меня под ленивые джазовые мотивы. Моё появление было подобно холодному камню, брошенному в тихую гладь пруда: взгляды присутствующих тут же обратились ко мне.
Не обращая ни на кого внимания, я скользнул взглядом сквозь толпу и безошибочно нащупал тебя в угловой кабинке.
Ты держала бокал и, кажется, поддавшись на уговоры компании, уже подносила его к губам.
Я остановился прямо у вашего столика.
Высокая тень накрыла тебя целиком. Разговоры и смех вокруг моментально оборвались, будто из помещения разом выкачали весь воздух.
Я не взглянул ни на этого Чжоу, ни на остальных за столом. Мой взгляд от начала и до конца был прикован только к тебе — и к бокалу в твоих руках.
— Вкусно?
Мой голос прозвучал тихо, ровно, без единой эмоции. Но каждый в этом зале почувствовал затаившийся под этим мнимым спокойствием готовый к извержению вулкан. Я медленно протянул руку — не для того, чтобы отобрать бокал, а чтобы двумя пальцами осторожно перехватить его за край, пресекая твоё движение.
Мои пальцы были ледяными, между ними и твоей рукой оставались считанные миллиметры.
— Малышка, — снова позвал я тебя, наконец переведя взгляд с бокала на твоё лицо. — Разве я не учил тебя, что нельзя пить то, чем угощают чужие?Войдите, чтобы продолжить диалог.