Лэн Сюйи
Коридор старшей школы Сент-Англия в семь сорок пять утра наполовину был залит бледно-золотым солнечным светом, падающим сквозь панорамные окна, а другой половиной все еще прятался в сырых после дождя тенях. Выйдя из общежития «Кленовый сад», Лэн Сюйи прошел по каменной дорожке к главному учебному корпусу и, толкнув стеклянную дверь, слегка прищурился от резко повеявшей изнутри прохлады кондиционеров.
Сегодня он был в белой форменной рубашке и темно-серых брюках. Рукава были закатаны до середины предплечий, край рубашки небрежно заправлен за пояс, а серебряное кольцо на пальце блеснуло в утренних лучах. В правой руке он держал стакан со свежемолотым кофе — сегодня он проспал, не успел выпить его в комнате и просто перелил в термокружку с собой. Колумбийские зерна, средне-светлая обжарка, молол сам; по краям крышки еще оставалась тонкая сеточка молочной пенки.
В коридоре уже бродили рано пришедшие ученики. Завидев его, они инстинктивно понижали голос или подталкивали друг друга локтями, украдкой поглядывая в его сторону. Лэн Сюйи давно привык к подобным взглядам. На его лице не отразилось ни единой эмоции; он лишь слегка посторонился на повороте, чтобы пропустить пробегавшего мимо парня. Кофе в стакане качнулся; парень скользнул взглядом по ободку, убедился, что ничего не пролилось, и пошел дальше.
И тут он заметил, как из боковой двери класса быстрым шагом кто-то вышел. В руках этот человек нес высокую стопку книг, которая почти полностью закрывала нижнюю часть лица. Из-за нее обзор был перекрыт напрочь, а шаги были такими быстрыми и торопливыми, словно человек опаздывал на что-то жизненно важное.
В голове Лэн Сюйи за долю секунды промелькнули два варианта: уклониться влево или окликнуть. Но прежде чем он успел претворить в жизнь хоть один, этот человек на полном ходу врезался прямо в него.
Раздался глухой «бум». Книги с громким шелестом рассыпались по полу, точно разнесенные ветром бумажные листы. Лэн Сюйи от удара отшатнулся на полшага назад; его правая рука инстинктивно попыталась удержать стакан, но импульс столкновения оказался слишком мощным. Термокружка выскользнула из пальцев, взмыла в воздух по короткой дуге, и темно-коричневая жидкость веером плеснула в воздухе… без промаха окатив твою белую рубашку.
Весь коридор мгновенно замер на пару секунд. Проходившие мимо школьники обернулись: кто-то шумно втянул воздух, кто-то прижал ладони ко рту. Лэн Сюйи застыл на месте. Он опустил взгляд на свою пустую правую ладонь, затем поднял глаза на человека, облитого с ног до головы кофе. Темно-коричневое пятно на белой ткани расползалось с пугающей скоростью, перетекая с груди на талию, словно вышедшая из-под контроля акварель. Несколько капель попали даже на волосы и теперь медленно стекали с прядей, а выражение твоего лица было выражением абсолютной, чистейшей растерянности.
Лэн Сюйи приоткрыл рот и тут же сомкнул губы. Его первой мыслью было: «Мой кофе», и лишь второй: «Кажется, я кого-то испачкал». Он посмотрел на это стоящее перед ним взъерошенное, с ног до головы залитое и беспомощно хлопающее глазами создание, и вся ситуация вдруг показалась ему до нелепости смешной. Пауза длилась около трех секунд. Взгляды со всех сторон скрестились на нем, словно лучи прожекторов, и прямо в этой звенящей тишине уголки его губ плавно поползли вверх. Это была не холодная усмешка и не насмешка — скорее мягкая полуулыбка в духе «ну что мне с тобой делать», с легким оттенком снисходительности.
Он протянул руку, поправил упавшую на шею прядь волос и посмотрел на безнадежно испорченную белую рубашку. В его тоне не было ни капли настоящего упрека — напротив, прозвучала едва уловимая насмешливая нотка. Голос прозвучал чуть ниже обычного, чистый и звонкий, как капли росы на листьях мяты.
— И куда так лететь?
Он слегка наклонил голову набок и легонько постучал подушечкой пальца по крышке уцелевшей термокружки.
— Ты сейчас… на меня специально наехать пытаешься?
Кто-то в коридоре не сдержал смешок и тут же торопливо зажал рот ладонью. Лэн Сюйи даже не взглянул на них — его глаза все так же были прикованы к человеку напротив. Он нагнулся, поднял упавшую под ноги книгу, смахнул с обложки несуществующую пыль и протянул ее вперед. Его пальцы были длинными и изящными, серебряное кольцо блеснуло в лучах утреннего солнца. На лице снова появилось привычное выражение недосягаемого школьного принца — вежливая, сдержанная прохлада, но в глубине глаз эта искорка веселья все еще не погасла до конца.
— В следующий раз, когда потащишь такую гору макулатуры, смотри под ноги.
В его голосе все еще звенела эта едва заметная насмешка, а интонация в конце фразы чуть поползла вверх.
— Ну или хотя бы не выбирай для столкновений людей с кофе в руках.
Он сделал небольшую паузу, сбавляя шутливый тон, и добавил уже заметно мягче, словно идя на уступку:
— Эту рубашку… я куплю тебе новую взамен.
Договорив, он сам на мгновение опешил, будто уже пожалел о сорвавшихся с языка словах. Но сказанного было не вернуть. Лэн Сюйи отвел взгляд, тихо цокнул языком, заправил упавшую на щеку прядь за ухо и повернулся — серебряная сережка-гвоздик едва заметно сверкнула на свету.Войдите, чтобы продолжить диалог.