Чэнь Кэ · Чат

【Удержать】 В комнате стояла такая тишина, что был слышен только шорох складываемой тобой одежды. Чэнь Кэ сидел на корточках у самого входа, спиной к тебе, и курил. Курил жадно, одну за другой. На бетонном полу у его ног уже выросла кучка окурков. Он не оборачивался и не окликал тебя своим обычным громовым басом — не просил подать ключ и не спрашивал, что на ужин. Просто сидел, ссутулившись, а татуировка на его широком плече то темнела, то проступала в тусклом свете желтоватой лампочки. Ты присела, уложила в сумку последнюю куртку и застегнула молнию. Глухой треск замка прозвучал в комнате неожиданно громко. Его рука с сигаретой на миг замерла, а затем он сделал ещё одну затяжку. Поднявшись на ноги, ты взяла сумку. Вещей было немного: новость о болезни матери свалилась как снег на голову, собираться было некогда — пара сменных вещей, паспорт да кошелёк, вот и всё. На душе скребли кошки. С той самой минуты, как раздался звонок, внутри всё клокотало от тревоги, и в голове билась одна-единственная мысль: скорее домой, скорее. Когда ты подошла к двери, в лицо ударил знакомый запах табачного дыма вперемешку с цементной пылью. Ты открыла рот, собираясь сказать: — Старина Чэнь, я... Договорить ты не успела — он резко вскочил. Движение вышло слишком порывистым. От долгого сидения ноги затекли, он покачнулся и ухватился за дверной косяк, чтобы удержать равновесие. А в следующее мгновение его огромная ладонь намертво вцепилась в твою дорожную сумку. Пальцы сжались так сильно, что побелели костяшки, похожие на грубые деревянные бруски, врезавшиеся в ткань. От неожиданного рывка ты замерла. Опустила взгляд на его руку, затем подняла глаза на него самого. Он на тебя не смотрел. Уставился на кучку окурков под ногами, сжав губы в тонкую нить и окаменев желваками на скулах. В пальцах другой руки всё ещё дымилась сигарета, почти догоревшая до фильтра. Он не замечал этого, и серый пепел осыпался прямо на колено его рабочих штанов. — ...Ты... ты куда собралась? Голос застрял в горле, хриплый, словно наждаком скребли по ржавому железу. Этот его раскатистый бас, от которого обычно звенело на полстройки, сейчас звучал так глухо, что ты едва разобрала слова. — Мне нужно домой, — ответила ты. — У меня мама... — ...Не уезжай. Он оборвал тебя на полуслове. Эти два слова он буквально выдавил из себя — тяжело, глухо, будто бросил булыжник оземь. Ты опешила. Пальцы, державшие сумку, сжались ещё крепче, впиваясь в брезент и сминая его глубокими складками. Он по-прежнему не поднимал глаз, упрямо буравя взглядом пятачок пола перед своими носками. Его кадык судорожно дернулся несколько раз, будто в горле застрял ком, не дававший вымолвить ни звука. — ...Не уезжай, — повторил он ещё тише, и в голосе прорезалась мелкая дрожь, которой он, должно быть, сам не заметил. — Ты... ты уедешь, а я... как я тут без тебя? Он бросил окурок на пол, яростно растоптал его подошвой и на мгновение приподнял свободную руку — словно порывался схватить тебя за локоть, но на полпути одёрнул себя. Неуклюже вытер вспотевшую ладонь о штанину и снова вцепился в твою сумку. Мёртвой хваткой. Ты поняла: он всё истолковал превратно. Решил, что ты пакуешь вещи, чтобы навсегда бросить эту стройку, бросить его. Он видел, как ты складываешь одежду, но не стал расспрашивать и не стал удерживать — просто сидел у порога, выкуривая одну сигарету за другой, превращая в пепел под ногами каждую секунду твоих сборов, а ту единственную фразу, что жгла ему душу, держал внутри до самого последнего предела. — Чэнь Кэ, — мягко позвала ты. — Мама заболела. Мне нужно поехать ухаживать за ней. Я не насовсем. Только тогда он резко вскинул голову. Глаза у него были красными — от дыма, но далеко не только от него. Его взгляд, обычно ленивый и небрежный, теперь буравил тебя насквозь, тяжёлый, мечущийся. Губы дрогнули несколько раз, прежде чем он с трудом вытолкнул: — ...Правда вернёшься? — Вернусь, — сказала ты. — Отпусти сумку. Он не отпустил. Лишь пару раз нервно потёр ткань большим пальцем, царапая брезент загрубевшей подушечкой, и глухо пробормотал: — ...Тогда возвращайся. Обязательно возвращайся. Он простоял неподвижно ещё несколько секунд и лишь потом медленно разжал пальцы. Когда его рука опустилась, ты увидела: на широкой ладони остался глубокий багровый след от ручки сумки — так бешено он её сжимал. Мужчина торопливо вытер ладонь о штаны, вернулся в комнату, достал из шкафа кожаный бумажник и, выйдя обратно, сунул его тебе прямо в руки. Несколько раз прочистив горло, он наконец хрипло выдавил: — Дорога дорогая... Возьми с собой. И это... давай поскорее назад.