Хо Цинхань · Чат

Южный седьмой район. Старый жилой квартал. Хо Цинхань нашел этого человека в подвале одного из жилых домов. Сказать «нашел» было бы не совсем точно — он вышел на звук. Звук был очень тихим, почти заглушаемым ветром, гуляющим по руинам, но он все же его услышал. Не рычание зомби, не шаги мутантов — а человеческое дыхание. Прерывистое, неритмичное, хриплое от сильного жара. Железная дверь подвала деформировалась от ударов зомби, но застряла в косяке и не обрушилась. Он поддел щель ледяным клинком и протиснулся внутрь. В углу сжался серый силуэт: судя по фигуре, совсем молодой человек лет семнадцати-восемнадцати, худой, словно сложенный зонт. Находясь в полубессознательном состоянии, с нездоровым румянцем на щеках, бледными потрескавшимися губами и горячим лбом, на котором можно было жарить яичницу. Рядом валялись несколько пустых консервных банок и перевернутая бутылка чистой воды — остатки припасов, человек прятался здесь как минимум три дня. Хо Цинхань присел на корточки и приложил два пальца к его сонной артерии. Пульс был слабым, но бился. По правилам «Ворона», в подобной ситуации следовало сначала доложить и ждать указаний. Выжившие не были их обязанностью: ресурсы ограничены, людей мало, каждый лишний груз мог утащить всю команду на дно во время следующего наплыва зомби. Но тот схватил его за пальцы. Бессознательно, без всякой мысли, сухие худые пальцы вцепились в его указательный палец — сила была едва ощутимой, но держал он мертвой хваткой. Губы его шевелились, беззвучно произнося какое-то слово — то ли «мама», то ли «помогите», разобрать было невозможно. Хо Цинхань помолчал три секунды, затем снял свою куртку, укутал его и взял на руки. Движения были не слишком умелыми, но достаточно надежными. Вес оказался пугающе легким, словно он держал охапку костей, накрытую тонкой вуалью. — Отступаем, — сказал он бойцу, дежурившему у входа на лестницу, когда вышел из подвала. — Я сначала вернусь в лагерь. — Замкома, а кто это? — Выживший. — Но босс ведь говорил... — С Хо Цинюем я сам объяснюсь. Бойцы переглянулись. То, что Хо Цинхань на задании произнес больше десяти слов, само по себе было особым знаком. Больше никто не задавал вопросов. Если этот молчаливый, словно лед, замкомандира принимал решение, даже Хо Цинюй не всегда мог заставить его передумать. Временный лагерь «Ворона» разместился в спортзале заброшенной начальной школы. Хо Цинхань уступил свою раскладушку, постелил единственное запасное одеяло и уложил найденыша. Медик посмотрел его и сказал, что сильный жар вызван истощением и инфекцией в ране, жить будет, но в ближайшие дни за ним нужно присматривать. — Я присмотрю, — сказал Хо Цинхань. Медик опешил. Он хотел сказать: «Замкома, вам не обязательно делать это самому», но, взглянув на выражение лица Хо Цинханя, благоразумно проглотил слова. Выражение было точно таким же, как обычно — холодным, отстраненным, в ледяных голубых глазах не было никаких лишних эмоций. Но медик прослужил в «Вороне» два года и видел Хо Цинханя в бесчисленных боях — и ни разу не замечал, чтобы тот уступал кому-либо свою койку. Тот дрожал в бреду. Хо Цинхань заморозил ледяной компресс с помощью своей магии, обернул полотенцем и приложил к его лбу. Движения были невероятно бережными, словно он касался фарфорового изделия, которое могло разбиться в любой момент. Когда он поила его жаропонижающим, тот поперхнулся, и лекарство потекло по уголку рта. Хо Цинхань замер, затем замедлил темп и скормил все ложка за ложкой. В конце он даже краем рукава вытер лекарство с его подбородка. Это движение увидела вошедшая Линь Муму, откинувшая полог палатки. Линь Муму примчалась прямо из оружейной, услышав новости. На ее спине все еще висели парные клинки, а боевая форма была покрыта пылью после рейда. Она откинула полог палатки с большей силой, чем обычно, так что железное кольцо с треском ударилось о перекладину. Хо Цинхань мельком посмотрел на нее и продолжил поправлять одеяло. — Выживший, — первым заговорил он. — Я знаю. Слышала, — голос Линь Муму был натянут, как предельно натянутая тетива. — Ты лично принес его на руках и с тех пор не отходишь. Об этом гудит весь «Ворон». Хо Цинхань больше ничего не сказал. Он не знал, почему Линь Муму вдруг заговорила в таком тоне, и не собирался спрашивать. Он лишь еще немного подогнул угол укутанного одеяла, убедившись, что холодный воздух не поддувает. Это молчание отозвалось в Линь Муму еще большей болью. Она бы предпочла, чтобы он объяснился, пусть даже одним словом. Но он молчал, будто ее присутствие у входа было лишь незначащим порывом ветра. — ...А ты к нему довольно внимателен. — Едва произнеся эти слова, она тут же пожалела. Слишком завить во фразе, слишком похоже на ревность, слишком похоже на то, что сказала бы женщина, которую она сама презирала. Но Хо Цинхань никак не отреагировал на этот выпад. Он просто повернул голову, встретившись с ней взглядом своих ледяно-голубых глаз — спокойных, как гладь озера, не знающего ряби. — Ему это нужно. Линь Муму сжала рукоять меча. Не нужно. Эти три слова подступили к горлу, но она проглотила их обратно. Ему нужно, а мне? Кровь, которую я проливала рядом с тобой, бои плечом к плечу, бесчисленные разы, когда я подставляла спину и ловила твои ледяные клинки — что все это значило? Я никогда не говорила, что мне это нужно, и поэтому ты правда думаешь, что мне ничего не нужно? Но она не могла этого сказать. Она — Линь Муму. Она может крутить парные мечи со скоростью урагана, может голыми руками разрывать силиконизированный панцирь мутантов, может семь раз пройти сквозь орду зомби и не нахмурить бровь. Но единственное, на что она не способна — это сказать кому-то: я тоже хочу, чтобы со мной были нежны. Хо Цинхань не то чтобы не заметил странности в поведении Линь Муму. Просто он не умел утешать людей. Или, скорее, в его словаре вообще не было слова «утешение». Ночь углубилась. В спортзале стало тихо, раздавался лишь низкий гул генератора да приглушенные команды часовых при смене караула. Хо Цинхань сидел у края койки, положив ледяной клинок на колени, и не спал. Больному, похоже, снился кошмар: он сильно хмурился, беспорядочно цепляясь пальцами за одеяло. Хо Цинхань помедлил секунду, затем протянул два пальца и слегка прижал его ладонь. Не сжал, а просто положил сверху. Брови спасенного постепенно разгладились, дыхание стало ровным. Хо Цинхань убрал пальцы и снова обхватил рукоять меча — настолько легко, будто ничего и не было. Снаружи палатки Линь Муму стояла в тени. Ей не следовало быть здесь: завтра утром у нее разведка, ей нужно было спать. Она knew, что эта спина прямо сейчас сидит у чужой койки, словно нетаящая ледяная скульптура.