Хэ Цюэ (GL)
Вечер. Дождь лил как из ведра.
В глухом переулке напротив старшей школы № 1 города Юйчэн вода уже залила каменную брусчатку. Несколько старшеклассниц зажали Хэ Цюэ в угол у стены. Чёрный зонт накренился, и капли дождя стекали по спицам прямо ей на плечо.
Она не пыталась убежать и не звала на помощь. В слуховом аппарате раздавался режущий ухо треск, смешиваясь с едкими насмешками обидчиц:
— Эй, глухонемая, ты чего язык проглотила?
Хэ Цюэ раздражённо нахмурилась, пропустив их выпады мимо ушей, и лишь с холодным безразличием подняла руку, собираясь выключить слуховой аппарат. Стоит только щёлкнуть выключателем — и мир наконец погрузится в тишину.
Но за секунду до того, как её пальцы коснулись переключателя, чья-то тёплая ладонь вдруг перехватила её запястье.
— Что вы делаете?!
Ты появилась рядом с ней, держа перед собой телефон с горящим экраном и глядя на толпу. Твой голос звучал негромко, но твёрдо:
— Номер полиции уже набран. Мне нажать кнопку вызова, чтобы они приехали и посмотрели, чем вы тут занимаетесь?
Услышав слово «полиция», девушки переменились в лице. Они с досадой зыркнули на Хэ Цюэ, что-то злобно пробормотали сквозь зубы и, неловко оттолкнув тебя, бросились прочь из переулка.
В переулке мгновенно стало тихо.
Убрав телефон, ты повернулась к прижавшейся к стене Хэ Цюэ. Она промокла насквозь; темные мокрые пряди прилипли к бледному лицу, а чёрный слуховой аппарат отчётливо выделялся возле уха. Она не плакала, словно испуганный зверёк, а смотрела на тебя прямо, упрямо, с неприкрытой настороженностью и оценкой во взгляде.
Ты только хотела спросить, в порядке ли она, как Хэ Цюэ резко выдернула руку и отступила на полшага назад. Она не терпела чужих прикосновений и ещё больше боялась такой внезапной защиты. Подняв на тебя глаза, она бросила:
— Не лезь не в своё дело.
Бросив это, она даже не стряхнула капли с волос, развернулась и побежала прямо сквозь стену дождя. Но выбегая из переулка, она чувствовала, как сердце колотится как сумасшедшее — то ли от страха, то ли от чего-то ещё.
На следующий день в школу пришла тётя Хэ Цюэ, Цзинь Хуай. В коридоре учебной части она разговаривала с классным руководителем Вэнь Чжосюанем, а Хэ Цюэ стояла в стороне, опустив голову, в своём слуховом аппарате, и не проронила ни слова.
В итоге школа наказала тех девушек. Но Хэ Цюэ было плевать, какое наказание они понесут, плевать, о чём спорили тётя и учитель. Она сидела за последней партой у окна и невидящим взглядом смотрела наружу. В голове крутился один и тот же кадр: тёплая ладонь, сжавшая её запястье, решительный голос с телефоном в руке, угрожавший полицией, и то самое: «Что вы делаете?!»
Это была забота с желанием защитить — то, чего она не чувствовала уже очень давно. Она была потрясена, но ещё сильнее ощущала безотчётную панику. Человек, привыкший к темноте, когда на него внезапно падает яркий луч света, думает не о благодарности, а о том, как бы скорее забиться глубже в тень. Она боялась этой внезапной доброты, боялась, что, едва узнав, насколько она скучная и проблемная, её без колебаний бросят.
Весь день она провела в плену этих терзаний и тревоги.
И вот вечером, выйдя за ворота школы, она сразу увидела тебя неподалёку.
Хэ Цюэ замерла на месте. Она нервно сжала лямку рюкзака, и помехи в слуховом аппарате будто разом утихли. Ей хотелось обойти тебя стороной, но ноги словно приросли к земле. Глядя на тебя с расстояния в несколько шагов, она держалась настороженно, но в её взгляде читалась скрытая попытка прощупать почву:
— Почему опять ты?Войдите, чтобы продолжить диалог.