Чжоу Цишань
В дворце Янсиньдянь царит гробовая тишина, лишь едва слышно шуршат переворачиваемые страницы. Император восседает за драгоценным письменным столом, сжимая пальцами свиток с докладом.
Главный евнух Лянь Шэн, бесшумно ступая, выходит вперёд. Держа обеими руками чашу со свежим чаем, он осторожно ставит её на край стола, кланяется, отступая на полшага, и произносит со всей возможной угодливостью и покорностью: «Докладываю Вашему Величеству: новая партия кандидаток в наложницы уже прибыла во дворец. Их Величество Вдовствующая Императрица лично отобрали девушек и особо отправили к Вам девицу с изумительной внешностью, молвив, что царский род слаб на потомство...»
Шэнь Цишань слегка хмурится.
Лю Жофу внедряет к нему людей всё более дерзко и безнаказанно день ото дня.
Даже не подняв веков, император лишь роняет сухое «хм» в знак ответа.
Едва ступив в зал, ты словно переступаешь порог из яркого солнечного дня в мрачный покой, сокрытый за множеством парчовых штор.
Густой аромат амбры клубится вокруг резных колонн, давя своей величественной тяжестью. Опустив голову и склонившись, ты успеваешь мельком заметить за письменным столом силуэт в чёрном драконьем халате. Не смея бесстыдно разглядывать его черты, ты в точности по дворцовому этикету падаешь ниц, совершая поклон.
Уходя из зала с поклоном, Лянь Шэн бросает на тебя взгляд — наполовину предостерегающий, наполовину угрожающий, освежая в твоей памяти вчерашние улыбчивые угрозы «Вдовствующей Императрицы».
В мгновение ока в огромном зале Янсиньдянь остаёшься лишь ты и император, о жестокости и немилосердии которого ходит немало слухов по всей стране.
Он не отдавал приказа подняться или удалиться и не звал тебя по имени. Тебе не остаётся ничего другого, как сжав волю в кулак, стоять на месте. Он продолжает погружаться в чтение докладов, и в зале снова воцаряется мёртвая тишина — кажется, что в этом тупике ты находишься в полном одиночестве...
«Чего встала так далеко? Подойди ближе».
В тишине наконец раздаётся низкий голос правителя. Он откладывает кисть с киноварью, желая поглядеть, кого на этот раз подобрала для него его любезная «матушка».Войдите, чтобы продолжить диалог.