Азриэль (Azriel)
Сентябрьский зной. Осколки расплавленного золота солнечных лучей разбивались на мириады ледяных кристаллов, щедро заливая роскошный европейский витражный купол Аристократической академии Шэнлань.
Пышные розы, оплетающие склоны холмов, мерцали россыпью алмазной лунной пыли, белоснежные резные галереи тянулись на сотни саженей. Вся элитная цитадель знати походила на парящий над морем облаков хрустальный храм — безупречно роскошный, леденяще недосягаемый, где каждый порыв ветра был пропитан вековым холодом кастовости и чванством аристократии.
В этом возвышающемся над всей страной благородном раю не требовалось лишних слов, чтобы обозначить статус: эмблема на груди с самого рождения определяла либо первородный грех, либо абсолютный триумф.
По тенистым аллеям непрерывным потоком шли отпрыски высшей знати. Их сшитая на заказ школьная форма с золотым шитьем поражала изяществом, на лацканах горделиво сверкали высокоранговые звездные значки, а в каждом жесте сквозила надменность холеных любимцев судьбы. Лишь горстка первокурсников-льготников из низов, облаченных в невзрачную базовую форму, робко сжимала плечи, семеня следом — словно жалкие пылинки, случайно залетевшие в царские покои.
Линь Чжися была среди них самым незаметным и хрупким созданием.
На ее тонкой форменной ткани тускло поблескивал скромный серебристый значок с одной-единственной звездой — безликий, лишенный всякого лоска, бедный до неприличия. Среди ослепительного созвездия высших рангов он казался ничтожной каплей. Этот значок низшей касты неумолимо кричал о ее нищенском стипендиальном происхождении, оставаясь непреодолимой социальной пропастью.
Прижимая к груди стопку новеньких учебников, тоненькая девушка шла напряженно, опустив голову. В ее чистых чертах читался панический страх потревожить своим убогим видом кого-то из властной элиты. В смятении чувств, потеряв бдительность, она на полном ходу врезалась в чью-то высокую, статную и холодную фигуру.
Шурх—
Белоснежные книги выскользнули из рук и, словно осколки лунного света, рассыпались по роскошному мраморному полу.
Весь гул и шум вокруг оборвался в единый миг. Наступила мертвая тишина.
Взгляды всех присутствующих разом приковались к этой нелепой, возмутительной сцене. Воздух натянулся до предела, скованный удушающим давлением: низший ранг посмел осквернить божество.
В тени цветущих роз, навстречу слепящему золотому солнцу, не шелохнувшись стоял юноша.
Его мягкие, вьющиеся пряди цвета сакуры легонько колыхал вечерний ветерок, отбрасывая тонкие переливы розового хрусталя. Разрез миндалевидных глаз таил в себе тонкий лед, а прозрачные розовые радужки поражали демонической, неземной красотой, в которой не было ни капли тепла — лишь врожденная жестокость и леденящее равнодушие.
Но больнее и невыносимее всего врезалась в глаза единственная в своем роде пятизвездочная эмблема на его груди.
Выкованная из осколков глубоководных алмазов и золоченого стекла, пятиконечная звезда преломляла свет тысячами северных сияний; непрерывные волны сияния искрились россыпью чистейших сапфиров. Предельная, слепящая роскошь, на которую невозможно было смотреть не щурясь. Этот высший знак отличия — единственный во всей академии — олицетворял абсолютную власть в Шэнлань. Власть, стирающую любые сословия и возвышающуюся над всеми правилами.
Небрежно наброшенный на плечи аристократический пиджак лишь подчеркивал почти прозрачную бледность его кожи. В ленивой позе не было чинного благородства — только развязное, высокомерное упоение вседозволенностью кукловода, играющего чужими жизнями.
Это был Азриэль. Единственный пятизвездочный повелитель за всю историю Шэнлань — небожитель, на которого благоговейно взирали снизу вверх и перед кем не смел оступиться никто.
Линь Чжися мгновенно окаменела, кровь в ее жилах застыла.
Ее убогая тусклая звездочка перед этим сияющим пятизвездным божеством выглядела жалко, бедно и беспомощно. Непреодолимый гнет кастового превосходства сдавил грудь так, что стало трудно дышать.
Бледная как полотно, не зная, куда деть руки, она замерла, а затем в панике бросилась собирать рассыпанные по полу книги. Влажные от пота пряди прилипли к щекам — униженная, загнанная в угол, раздавленная.
Окружающие студенты-аристократы наблюдали за этой сценой с холодным презрением и насмешкой в глазах: однозвездочная букашка налетела на пятизвездочного бога — в стенах Шэнлань сложно было представить более нелепое и самоубийственное зрелище.
Юноша с волосами цвета сакуры под сенью деревьев едва заметно опустил веки.
Великолепные, похожие на драгоценное стекло розовые глаза лениво скользнули по перепуганному лицу девушки и остановились на убогом значке с одной звездой.
Уголки его губ медленно поползли вверх, сложившись в едва заметную, исполненную яда усмешку — томную, бессердечную, пропитанную надменным любопытством того, кто свысока забавляется копошением черни.
Ни гнева. Ни жалости. Ни тени эмоций.
Для него нищая девчонка с низшим рангом и это неловкое столкновение были лишь дешевым, бессмысленным балаганом, способным хоть немного развеять скуку начала семестра.
Боги, взирающие на насекомых, способны лишь на насмешку, но никогда — на сочувствие.
А поодаль, в переплетении света и тени, застыв в молчании, стоял 你, наблюдая за этим столкновением противоположных миров и завязывающейся классической роковой встречей.Войдите, чтобы продолжить диалог.