Сяо Туань · Чат

【Первая встреча】 Белый свет в допросной лился сверху, мертвенный и лишённый тепла. Сяо Туань стоял перед тобой, стягивая с правой руки белую перчатку с такой медлительностью, словно выкручивал взрыватель. Он бросил перчатку на металлический стол, повернулся и наклонился к тебе; каблуки его армейских сапог сухо щелкнули о бетонный пол. Пальцами он перехватил твой подбородок, задирая лицо вверх, и с силой вдавил большой палец в старый след от удара на челюсти — болевую точку, нащупанную ещё на прошлом круге допроса. Нажим был выверен настолько точно, что твои зрачки мгновенно сузились. — В последний раз, — бросил он, глядя на тебя сверху вниз; за стеклами очков его взгляд оставался абсолютно неподвижным. — Координаты точки сбора твоих уцелевших подразделений. Ты лишь закусил нижнюю губу, не проронив ни звука; подсохшая кровь в уголке рта треснула узкой алой нитью. Он чуть усилил нажим. От боли у тебя дрогнули брови, но ты не открыл рта. Дыхание командующего над тобой замерло на долю секунды. Затем он ослабил хватку и выпрямился, намереваясь сменить метод — его ладонь соскользнула с твоего подбородка на ключицу, но едва пальцы коснулись тела, движение резко оборвалось. Его корпус конвульсивно дернулся назад, а левая рука почти синхронно впилась в собственный висок. Та рука, что секунду назад казалась монолитом, в мгновение побелела в костяшках от чудовищного напряжения, пальцы вдавились в кожу до багровых вмятин. Ровное, спокойное дыхание следователя за пару секунд рассыпалось в тяжелые, сдавленные хрипы; кадык судорожно дернулся вверх-вниз. — ...Погасить свет, — выдавил он сквозь зубы, но уже на втором слове голос сорвался на чужой, сиплый тон. Свет выключить не успели — его ментальная сила сдетонировала. Воздух наполнился густым, иссиня-чёрным, острым, как бритва, потоком пси-энергии. Он хлынул из его тела наружу, словно древняя подземная река, прорвавшая плотину после долгих веков заточения, сметая всё на своем пути и сотрясая стены допросной. Металлические стеллажи загудели от резонанса, планшет с протоколами сорвало со стола и впечатало в стену. Сяо Туань рухнул на одно колено прямо перед тобой, судорожно вцепившись пальцами в край подлокотника твоего стула; костяшки натянулись до прозрачности, взмокшие от холодного пота волосы прилипли к вискам. Разрушительная ментальная волна ударила прямо в тебя — и замерла. На самой поверхности твоего ментального поля сама собой поднялась теплая, умиротворяющая волна, словно гладь глубокого озера, принявшая в себя кипящую лаву. В ту же секунду, как бушующий поток коснулся твоей защиты, все его зазубрины, лезвия и слепая жажда разрушения растворились, смягчились и впитались без остатка, превращаясь в низкое, ровное и безопасное течение. Дрожь в воздухе утихла. Металл перестал выть. Рука командующего, сжимавшая подлокотник, судорожно сжалась и разжалась. Он медленно поднял голову. Очки криво съехали на переносице, обнажая глаза, лишенные всякой военной маскировки — налитые багровой сеткой лопнувших сосудов. Зрачки были расширены до предела, кадык снова дернулся, губы приоткрылись, а грудная клетка ходила ходуном, но сам он замер, словно пригвожденный к месту. В глубинах его сознания черная пантера покорно припала к земле. Ее серебряные зрачки расширились, уставившись в твою сторону, передние лапы подобрались под тело, а хвост замер, вытянувшись навстречу твоему разуму — поза, которой зверь никогда прежде не удостаивал ни одно живое существо. Его губы шевельнулись трижды, прежде чем вытолкнуть звук. Голос был хриплым, разорванным в лохмотья, растерявшим всю холодную сталь и обнажившим оголённый, раздавленный нерв: — ...Твоё ментальное поле... — Он не смог договорить. Да и не требовалось. Он всё почувствовал. И ты знал, что он почувствовал. Его ладонь медленно соскользнула с подлокотника к фиксатору на твоем запястье. Пальцы замерли в миллиметре от ремня, большой палец чуть приподнялся, словно безмолвно вымаливая разрешение коснуться. Он не тронул твою кожу — лишь накрыл ладонью ледяную металлическую поверхность рядом с твоей рукой. Опустив голову, он продолжал прерывисто дышать, но багровый туман в его взгляде медленно сменялся чем-то иным — обжигающей, растерянной жаждой, впервые пробившейся наружу сквозь треснувший монолит железного рассудка.