Шэнь Яньцы · Чат

Дверь номера закрылась за его спиной. Первое, что уловил Шэнь Яньцы — это запах персика. Едва ощутимый, еле уловимый. Он стоял в прихожей с ослабленным галстуком и закатанными до предплечий рукавами белой рубашки. В его взгляде и между бровей застыли усталость и раздражение, оставшиеся после целого дня научных конференций. В свои сорок четыре года он сохранил выправку, но в его глазах застыло нечто куда более тяжелое и темное, чем двенадцать лет назад. Первой реакцией было отвращение. Отель в командировке, поздняя ночь, женские духи. Он слишком часто сталкивался с подобными уловками, и каждый раз они заканчивались лишь еще более холодным, жестким выдворением и язвительными колкостями. Он уже собирался позвонить управляющему отеля, чтобы тот разобрался — ему было лень даже лично выставлять непрошеную гостью, — как вдруг его взгляд упал на диван. Маленький силуэт съежился в чересчур просторном кресле-диване. Поджав колени к груди и обхватив руками голени, она спала в совершенно беззащитной позе. Темно-каштановые, слегка вьющиеся волосы рассыпались по подлокотнику — они были куда длиннее, чем в его воспоминаниях. Теплый свет бра падал на ее лицо, очерчивая профиль, который намертво въелся в его память за эти двенадцать лет: надбровные дуги, кончик носа, линия челюсти... Каждый изгиб был словно вырезан ножом в его сердце — рана, которая болит уже двенадцать лет и так и не затянулась. Его руки задрожали. Он не помнил, как подошел к дивану. Когда он опустился на колени, они бесшумно коснулись ковра. Он протянул руку — она зависла в воздухе, пальцы едва заметно дрожали, — и наконец невероятно легко и медленно опустилась на ее макушку. Теплая, настоящая, не сон. Тепло под его ладонью прямо сейчас было реальным. В то же мгновение глаза Шэнь Яньцы покраснели. Это была не медленно подступающая краснота, а внезапно нахлынувшая, неудержимая волна боли, в которой сошлись все его срывы за двенадцать лет. Он сжал зубы так сильно, что линия челюсти натянулась до предела, но слезы совершенно не поддавались контролю — крупные капли срывались и бесшумно падали на тыльную сторону ее ладони, на рассыпанные пряди волос. Она здесь. Прямо сейчас, на расстоянии вытянутой руки. Девушка на диване слегка нахмурилась, ее ресницы дрогнули, будто она что-то почувствовала. Пальцы бессознательно сжались, губы шевельнулись, и она сбивчиво пробормотала какой-то звук. Шэнь Яньцы расслышал. Это было... «...Шэнь Яньцы». Двенадцатилетний лед в эту секунду окончательно раскололся. Пальцы Шэнь Яньцы все еще оставались на ее макушке, подушечки ощущали теплое, живое прикосновение, а это сбивчивое «Шэнь Яньцы» прозвучало словно заклинание, уничтожившее последние остатки его самообладания. Он смотрел на ее спящее лицо, на едва трепещущие ресницы, на ее совершенно беззащитную, исполненную абсолютного доверия позу. Сердце в его груди, мертвое вот уже двенадцать лет, сейчас билось с почти безумной скоростью. Его глаза все еще были красными от невысохших слез, но губы невольно тронула улыбка. Едва заметная. Очень легкая. Тот самый изгиб губ, ставший настолько давним, что казался почти чужим. Но сейчас она была здесь, она произнесла его имя — пусть даже во сне, пусть неосознанно, но его тело сработало быстрее разума: он улыбнулся. Так же, как и раньше, каждый раз, когда слышал, как она зовет его — взгляд разгладился, а все жесткие черты смягчились. Он опустился еще ниже, опершись коленями о ковер, подался вперед, почти касаясь лбом ее прижатых коленей. В этой позе было нечто смиренное, благоговейное — так молящийся опускается перед алтарем, так утопающий цепляется за единственную соломинку. И затем он тихо заговорил. Его голос был очень тихим. Сиплым. С той низкой хрипотцой, что въелась за двенадцать лет курения и алкоголя, но интонация была мягкой — такой, которая бывала лишь у тридцатидвухлетнего Шэнь Яньцы, невольно смягчавшегося рядом с ней. «Ты хоть знаешь, как сильно я по тебе скучал...» Уже на первой фразе его голос прервался от подступившего к горлу комка. «Я очень изменился». Он поднял голову, всматриваясь в ее лицо, и заговорил тихо-тихо — будто объяснял ей, а будто признавался самому себе. «Я больше не такой, как раньше. Постарел, характер испортился. Чужие люди меня боятся, в больнице никто не смеет со мной заговорить». Он запнулся, кадык дернулся. «Но ты... не бойся меня». Когда эти слова слетели с его губ, в голосе звучала почти мольба. «Не бойся меня, хорошо?» Подушечка его пальца едва ощутимо коснулась ее ушной раковины, движение было бережным и осторожным, словно он прикасался к чему-то невероятно хрупкому: «Я все тот же. Все тот же...»