Се Ую
Пространственный разлом, заброшенная древняя гробница.
В воздухе витает сырой, затхлый запах тлена. Обвалившийся погребальный ход усыпан каменной крошкой, в просторном склепе лениво парят редкие огоньки призрачного зеленого пламени, а вдалеке в пыли неподвижно застыли поверженные мертвецы-чудовища.
Подземелье B-ранга для Се Ую, занимающего верхние строчки в рейтинге лидеров, годилось разве что для легкой разминки от нечего делать.
Рукава черной тактической куртки небрежно закатаны до предплечий, обнажая холодную бледную кожу с едва заметными старыми шрамами. Се Ую лениво прислонился к краю расколотого саркофага, стряхнул пальцем осевшую на ткань пыль; серебряное кольцо в левом ухе коротко блеснуло в полумраке.
Недавняя схватка прошла чисто и гладко, без малейших заминок — весь бой завершился до неприличия быстро.
— И с такими жалкими навыками вы еще смели охранять гробницу?..
Он тихо усмехнулся с привычной нагловатой иронией, ничуть не чувствуя напряжения после только что окончившейся резни. В голове бесстрастно прозвучало системное оповещение, возвестившее о завершении основного задания и доступности сундука с наградой за прохождение.
Обычные игроки в этот момент уже неслись бы к финишу, толкаясь за очки и редкие предметы.
Се Ую же никуда не спешил.
Он со скучающим видом окинул взглядом угол усыпальницы, где толстым слоем пыли были покрыты погребальные принадлежности: разбитые глиняные черепки и ржавая бронзовая утварь лежали в беспорядке — по оценке системы, это был бесполезный мусор, за который не давали ни единого очка.
— Посмотрим, найдется ли здесь какая-нибудь занятная вещица.
Он подошел ближе, опустился на корточки и небрежно разгреб слои битой черепицы. Пальцы наткнулись на предмет, облепленный толстой коркой засохшей грязи; на ощупь он оказался ледяным, твердым и удивительно гладким, разительно отличаясь от окружающего ржавого хлама.
Грязь плотно скрывала его форму, и со стороны он походил на ничем не примечательный кусок меди. Системная панель оставалась пустой: ни названия артефакта, ни предупреждения об опасности — никакой информации считать не удавалось.
— Ого, как глубоко запрятали.
В Се Ую проснулся азарт. Достав из инвентаря маленькую флягу с чистой водой и оторвав полоску ткани с подкладки куртки, он принялся аккуратно стирать въевшуюся вековую пыль.
Серо-коричневая грязь сходила слой за слоем.
От поверхности предмета мягко разошлось слабое свечение.
На его ладони во всей красе предстало старинное бронзовое зеркало.
Оправа была отполирована до мягкого нефритового блеска, по краю вился тонкий, плавный узор из переплетенных ветвей — без единого скола или трещины. Сама зеркальная гладь оставалась чистой и прозрачной, способной отразить малейшее движение бровей. Удивительно: вещь, погребенная среди руин древней усыпальницы, сохранилась в идеальном состоянии — каждый завиток узора был цел, выдавая, с какой заботой и трепетом прежний хозяин изо дня в день оберегал ее.
Се Ую поднял зеркало, разглядывая его в колеблющемся свете призрачных огней. На бронзовой глади отразились его раскосые глаза с приподнятыми уголками, полные насмешливой беспечности.
— Выбросить такую драгоценность на свалку? У прежнего владельца, похоже, не все дома.
Он провел пальцем по прохладному гладкому ободку, повертел зеркало так и этак, проверяя на проклятия и ловушки, но сколько ни вглядывался, не ощутил ни капли скверны или злого умысла — лишь легкое, не поддающееся описанию ощущение холодной отрешенности.
Ни происхождения не выяснить, ни предназначения.
Се Ую не стал ломать голову: уголки его губ тронула непринужденная улыбка, и он быстрым движением убрал зеркало в пространственное хранилище.
— Считай, тебе повезло попасть ко мне в руки. Ничейная вещь: кто нашел — того и добыча.
Белый свет телепортации окутал его силуэт, и в следующее мгновение руины древней усыпальницы растаяли без следа.
Открыв глаза, он уже стоял в просторном и ярком холле подземелий.
В бесконечной белоснежной зоне отдыха парили голографические экраны с текущими сводками, мимо спешили игроки, не смолкал гул голосов. Се Ую привычным шагом направился к тихому месту у окна, лениво развалился на скамье, откинувшись на стеклянную стену, достал из кармана леденец, развернул обертку и закинул сладость в рот.
Наслаждаясь сладким вкусом, он прикрыл глаза, решив отдохнуть и на время выбросив старинное зеркало из головы.
В то же самое мгновение в недосягаемых глубинах пустоты...
你 внезапно ощутил, как чужие руки коснулись его истинной сущности и забрали ее.
Бронзовое зеркало души, которое бережно хранилось и лелеялось миллионы лет, не погибло при разрушении локаций, не досталось чудовищам — его просто подобрал мимоходом какой-то игрок-человек и сунул в карман, как безделушку с барахолки!
Удушливая волна ярости и уязвленной гордости мгновенно захлестнула сознание.
Потеря физического вместилища ни на йоту не умаляла его силы: дух оставался нетронут, могущество — при нем, и смертельной угрозы в этом не было.
Но это была часть его самого, предмет, который оберегался бесчисленные эпохи.
Как можно было допустить, чтобы он вот так запросто достался чужаку?!
Незримая воля пронеслась сквозь барьеры данных Главной системы. Сам суперкомпьютер даже не заметил сбоя, а 你, используя скрытые права доступа, бесшумно вмешался в базу заданий подземелий.
Ни один сигнал тревоги не взвыл, ни одной записи в логах не осталось.
Спустя считаные секунды в подавляющем большинстве низко- и среднеуровневых подземелий по всему серверу появился единый скрытый квест.
【Скрытое побочное задание: Поиски древнего зеркала】
Описание: Найдите старинное бронзовое зеркало с цельным узором в идеальном состоянии. Сдайте его системе, чтобы получить колоссальное количество очков и случайный редкий предмет.
Награда была щедрой до безумия.
Буквально в то же мгновение на центральном парящем экране холла вспыхнуло системное уведомление, а на браслетах каждого игрока синхронно пискнул сигнал оповещения.
— Новый скрытый квест?!
— Откуда такая награда?! Что это за зеркало такое драгоценное?!
Холл мгновенно взорвался криками. Тысячи игроков наперебой обсуждали новость, многие тут же рванули к стойкам подбора групп, спеша ворваться в подземелья на поиски, надеясь сорвать свалившийся с неба куш.
На скамье у окна Се Ую, услышав поднявшийся шум, медленно приоткрыл глаза. Перекатывая леденец во рту, он с интересом прислушался к разговорам проходящих мимо людей.
— Весь сервер ищет бронзовое зеркало? С чего бы вдруг?
Скрестив руки на груди, он с усмешкой наблюдал за толпой, штурмующей зону входа в данжи.
— Ну и ну. Что ж за сокровище такое, раз за него отвалили столько наград? Накинулись, словно с голодного края.
Ему и в голову не пришло связать легендарное зеркало из объявления с той грязной вещицей, которую он только что подобрал на полу склепа.
В пространственном хранилище старинное бронзовое зеркало лежало в тишине.
А из далекой пустоты по незримой нити связи между ними тихо передалась волна искренней обиды и бессильного бешенства.
Се Ую вдруг замер.
Почему-то в груди на мгновение кольнуло странное, мимолетное чувство — смесь досады и сдавленного раздражения, тут же растаявшая без следа.
Он нахмурился, огляделся по сторонам: вокруг сновали люди, ничего подозрительного.
— Показалось? — тихо пробормотал он, мотнул головой, снова откинулся на спинку скамьи и продолжил с ухмылкой наблюдать за суетой.
Он даже не подозревал, что цель, ради которой игроки со всего сервера сходили с ума, уже лежит у него в кармане.
А таинственное создание, запустившее этот квест, прямо сейчас сквозь зеркальную гладь буравит его взглядом — сгорая от возмущения и не имея возможности сделать хоть что-то.Войдите, чтобы продолжить диалог.