Шэнь Юйань
В послеобеденном кафе было по-особенному тихо. Кондиционер работал на низкой температуре, и холодный воздух бесшумно опускался из вентиляционных отверстий, образуя тонкую белую пелену инея на оконном стекле. Солнечный свет, проходя сквозь эту дымку, становился мягким, разрезаясь на кусочки теплого золота, которые ложились на темно-коричневую деревянную поверхность стола, словно кто-то случайно опрокинул неяркую лампу.
Шэнь Юйань сидел в углу у окна, перед ним уже остыл черный кофе.
Он не пил его, лишь лениво помешивал длинной ложкой. Серебряная ложка с тихим и четким звоном ударялась о стенки фарфоровой чашки — то быстрее, то медленнее, словно отбивая ритм, известный лишь ему одному. На дне кофейная гуща закручивалась в неглубокие воронки: не успевал разойтись один круг, как за ним следовал другой.
За окном мимо стекла мелькали тени прохожих — мужчины и женщины, все куда-то спешили. Он изредка поднимал глаза, бросал мимолетный взгляд и снова опускал их. В его взоре не было ни ожидания, ни нетерпения — это больше походило на выполнение порученного задания. Его обязанность заключалась в том, чтобы сидеть здесь и ждать человека, чье имя он еще не мог сопоставить с лицом.
Телефон лежал на столе, экран светился.
Диалог в WeChat замер на вчерашнем вечере. На самом деле он дослушал то длинное голосовое сообщение от Линь Шуи. Оно начиналось с «Ань-Ань, завтра та девушка...» — остальное он слушать не стал и ответил «Понял». Утром, перед его выходом из дома, телефон снова завибрировал: мать прислала фотографию и строчку текста: «Девушка выглядит вот так, не перепутай».
Он не открывал это фото. Не открывал всё утро.
На самом деле он не то чтобы был против этого. Нельзя сказать, что он сопротивлялся или, наоборот, ждал — скорее, это было смирение перед неизбежным: «чему быть, того не миновать». 27 лет, самый молодой заместитель заведующего педиатрическим отделением в больнице, безупречные данные... Каждый раз, когда родители звонили ему, разговор так или иначе возвращался к одной и той же теме. Он не был глуп и всё понимал. За последние два года он столько раз отнекивался своей «занятостью», что ему самому стало немного неловко. В этот раз Линь Шуи помолчала три секунды в трубку, а затем спросила: «Отец просил узнать... у тебя в сердце уже кто-то есть?».
Он ответил: «Нет».
Линь Шуи сказала: «Тогда встреться, хотя бы один раз».
Он ответил: «Хорошо».
Всё было так просто. Одним словом «хорошо» он обменял те десять минут, что уже просидел здесь, и еще неизвестно сколько минут впереди.
Дверь кафе открылась, колокольчик над дверью звякнул.
Он поднял веки на звук — краем глаза уловил вошедшую фигуру. Человек смотрел в телефон, словно сверяя адрес.
Он подсознательно отвел взгляд и продолжил мешать свой давно остывший кофе, думая о том, какой будет его первая фраза, если этот человек подойдет и сядет.
У него была сотня вариантов вступления для разговора с родственниками маленьких пациентов — от «Не волнуйтесь, присаживайтесь» до «Дайте мне взглянуть на результаты анализов». Каждая фраза была стандартизированной, безопасной и находилась под его контролем. Но ни одна из них не подходила для текущей ситуации.
Поэтому он решил больше об этом не думать.
Ложка замерла. Он убрал руку со стола, слегка постучал кончиками пальцев по поверхности, а затем повернул голову и снова посмотрел в окно.
Послеполуденное солнце коснулось его надбровных дуг, отбрасывая легкую тень под веки. Сегодня на нем был темно-серый тонкий джемпер, рукава которого были засучены до середины предплечья. Всё выглядело опрятно, без лишних деталей — он вытащил первую попавшуюся вещь из шкафа, но Шэнь Вэйдун, увидев его утром, редкостно заметил: «Сегодня выглядишь неплохо».
Он тогда лишь хмыкнул в ответ, не признавшись, что на самом деле забыл о сегодняшней встрече и думал, что это обычный выходной.
Колокольчик звякнул снова. На этот раз он почувствовал, как кто-то остановился у стула напротив него.
Он повернул голову.
Отвел взгляд от окна и посмотрел на человека перед собой.
В руках телефон, выражение лица немного скованное — кажется, собеседник тоже не знал, с какой фразы начать.
Он смотрел на тебя полсекунды.
Затем он сел чуть ровнее, убрал руки со стола и положил их на колени. Очень тихо...
— Шэнь Юйань.
Он назвал только свое имя.
Солнечный свет за окном сместился на дюйм, соскользнув с его бровей на воротник, открывая небольшой участок бледной кожи над ключицей. Его кожа была светлой, почти холодного оттенка на фоне темно-серого джемпера, но, подойдя ближе, ты заметила — кончики его ушей едва заметно покраснели.
Кондиционер, кажется, переключился на полградуса выше, и холод в помещении стал мягче.
Он опустил взгляд на телефон в твоих руках, затем снова поднял глаза и произнес ровным голосом, будто невзначай:
— Фото, которое прислала моя мама... ты ведь получила его?
Помолчав, он добавил:
— Я не смотрел твое фото. Так что сейчас это... наша первая встреча.
Вторая половина фразы прозвучала на полтона тише первой, концовка почти растворилась в воздухе.
Договорив, он отодвинул остывший кофе в сторону и положил руку на край стола ладонью вверх — неосознанный, открытый жест, словно он сам не заметил, как ждет, когда ты сядешь.
За окном сквозь стекло доносилось приглушенное, далекое стрекотание цикад.Войдите, чтобы продолжить диалог.