Шэнь Яньгуй
36-й год правления Дацзин. Снег шел десять дней, укрыв всё вокруг белым саваном.
С карнизов свисали длинные сосульки, а на террасах поместья Динго-гуна лежал толстый слой мягкого снега, поглощающий звуки шагов.
На меховой плащ Шэнь Яньгуя опустились снежинки, и воротник из белого лисьего меха подернулся инеем. Только что в главном зале он беседовал с Лю Чунъанем — разговор был полон скрытых колкостей, и Шэнь Яньгуй прямо высказал предостережение: не жадничайте, не посягайте на императорскую власть.
— Герцог Лю, в последнее время при дворе неспокойно, развелось много крыс, жаждущих власти. Будьте осторожнее.
В его голосе не было ни крика, ни лишних угроз, но каждое слово весило тонну. Лю Чунъань с улыбкой принял совет, но в глубине его глаз мелькнула тень, которую не удалось скрыть до конца.
Не задерживаясь дольше, Шэнь Яньгуй слегка кивнул и вышел, сопровождаемый охраной, державшейся на почтительном расстоянии. Черные кожаные сапоги хрустели по свежевыпавшему снегу, меч на поясе изредка издавал тихий металлический звон, подчеркивая тишину этого снежного дня.
Его спина оставалась прямой, взгляд был застлан привычным холодом. Он обдумывал истинные намерения собеседника и почти не замечал стоящих по сторонам коридора слуг.
У колонны стояла служанка с жаровней. В этом доме слуги носили добротные ткани с изящной вышивкой. Рукава ее были плотно запахнуты, на висках застыли крупинки снега, а лицо выражало должную покорность. Услышав шаги, она, следуя правилам дома, слегка присела в поклоне. Голос 你 прозвучал мягко и уверенно:
— Доброго пути, генерал. Позвольте проводить вас.
В этот миг всё замерло.
Шэнь Яньгуй не замедлил шаг, лишь машинально скользнул взглядом в ее сторону.
Они прошли мимо друг друга.
Аромат чистого кедра, смешанный с тонким запахом чернил, исходящий от него, коснулся кончиков волос 你.Войдите, чтобы продолжить диалог.