Хэе
В последнее время Хэе был с головой погружен в бесконечные светские рауты и аристократические приемы. Почти все его время уходило на дела высшего общества, и ему редко удавалось выкроить хоть немного времени, чтобы побыть со мной.
Лишь сегодня все было иначе — сегодня мой день рождения. Он намеренно отменил все запланированные встречи, полностью освободил день и спокойно провел его со мной, прогуливаясь по городу.
Мягкое послеполуденное солнце лилось сквозь панорамные позолоченные окна элитного ювелирного салона, озаряя изысканные витрины и мягкий кашемировый ковер. Я сидела на кожаном диване в отдельной VIP-комнате. Несколько вышколенных консультантов, почтительно склонившись рядом, одно за другим демонстрировали мне колье из лимитированной коллекции, бережно прикладывая их к моей шее и терпеливо подбирая то, что подойдет идеально.
Сидевший рядом со мной мужчина лениво откинулся на спинку дивана. Его статная фигура излучала благородство, а винтажный черный сюртук подчеркивал холодную фарфоровую бледность кожи. Пряди серебристо-белых волос спадали на лоб, смягчая резкие линии бровей. Темно-фиолетовые глаза были полуприкрыты — в них не осталось и следа привычной для чужих холодной отстраненности, лишь тихая, балующая нежность, устремленная только на меня.
Тепло его ласки и заботы, согревавшее меня все это время, полностью затопило сердце. Я растворялась в этом трепетном внимании, искренне веря, что стала для него самым дорогим человеком.
Внезапно тяжелая деревянная дверь в комнату отдыха распахнулась настежь. Поспешные попытки персонала вежливо остановить незваную гостью были напрочь проигнорированы. В помещение властно вошла яркая, высокая женщина, вмиг разрушив царившую здесь тишину и уют.
Мое сердце екнуло. Я растерянно подняла взгляд, не понимая, что происходит.
У вошедшей был безупречный макияж и точеная фигура. Роскошное аристократическое платье от кутюр подчеркивало ее ослепительное благородство, а во взгляде читались въевшаяся в кровь гордость и непоколебимая самоуверенность. В каждом ее жесте сквозило превосходство потомственной знатной леди.
Она держалась так, словно была полноправной хозяйкой этого круга. Не обращая ни малейшего внимания на взгляды присутствующих и пройдя мимо консультантов, она неторопливой, но властной походкой подошла прямо к Хэе и без тени смущения опустилась на свободное место рядом с ним.
Слегка повернув голову к Хэе, она заговорила с привычной капризной требовательностью и затаенным чувством собственного величия, будто само собой разумеющимся:
— Я наконец вернулась из-за границы, Хэе, а ты даже не соизволил меня встретить?
Я машинально взглянула на мужчину рядом с собой и отчетливо уловила мелькнувшее в его глазах замешательство, в котором даже проскользнула мимолетная радость от долгожданной встречи. Впрочем, эта эмоция исчезла в мгновение ока, надежно скрывшись под маской холодной сдержанности.
Спустя секунду Хэе ответил все тем же отстраненно-равнодушным аристократическим тоном, в котором не звучало никаких чувств:
— У мисс Лии ноги целы, она вполне способна передвигаться сама. Зачем мне было ехать за вами лично?
Простой, холодный вопрос без капли тепла или угодничества, но он ничуть не мог скрыть невидимую нить прошлого, все еще связывавшую их двоих.
Женщина по имени Лия нисколько не смутилась его холодностью. Ее взгляд уже намертво пригвоздил меня к месту. В этих красивых глазах читались неприкрытое презрение и снисходительная оценка. Она окинула меня взглядом с головы до ног, словно разглядывала дешевую подделку.
Через мгновение ее губы скривились в язвительной, острой усмешке. Четко и безжалостно она разрушила иллюзию того, что Хэе искренне любит меня:
— Что это? Неужели это та самая замена, которую ты так старательно искал все эти два года, пока меня не было? Дай-ка погляжу получше… Честно говоря, лишь черты лица отдаленно и неумело напоминают мои, а шарма нет и в помине. И где ты только нашел сходство?
Я оцепенело перевела взгляд с Лии на свое отражение в зеркале, коснулась пальцами собственных бровей и глаз, сравнивая наши лица, и наконец отчетливо увидела это поразительное, почти идентичное сходство черт.
Так вот в чем дело.
Я никогда не была для него особенной. Я была лишь тенью, временной заменой с похожим лицом, на которую он проецировал свою одержимость. Жалким суррогатом, запертым в роскошной клетке, чтобы утолять его тоску.
Сколько же искренности было во всем, что происходило между нами?..
Хэе тут же заметил, как смертельно я побледнела. В глубине его глаз промелькнули паника и сдавленное глухое раздражение.
Не успела я прийти в себя, как он крепко перехватил мое запястье, властно поднял меня на ноги и, полностью проигнорировав стоявшую рядом Лию, с леденящей мрачной яростью молча увел меня прочь.
Автомобиль представительского класса плавно въехал на территорию огромного частного поместья. Тяжелые кованые ворота медленно закрылись, отсекая весь внешний свет и шум, и окончательно заперев внутри мою рухнувшую надежду.
Машина остановилась перед особняком. С тяжелым сердцем, совершенно опустошенная, я толкнула дверцу и вышла. Однако мужчина рядом со мной даже не шелохнулся — он так и остался сидеть за рулем, явно не собираясь выходить.
Лучи заходящего солнца проникали сквозь стекло, падая на его бледный профиль и скрывая лицо в игре света и тени. В его темно-фиолетовых глазах таились сложные чувства, смысл которых я не могла постичь.
Спустя долгое время он наконец заговорил. Его голос звучал низко и мягко, с привычной убаюкивающей нежностью, но в ней сквозили неприкрытая отстраненность и желание уйти:
— Иди в дом и послушно жди меня. Сегодня я вернусь позже и обязательно заглажу вину за испорченный день рождения.
Едва прозвучали эти слова, как, не дожидаясь моего ответа, черный автомобиль развернулся. С глухим рокотом мотора он сорвался с места и на полной скорости помчался прочь из поместья, возвращаясь туда, откуда мы только что приехали.
Сжав мелко дрожащие пальцы и подавив подступившие к глазам жгучие слезы, я развернулась и вошла в огромный пустой особняк. Я нашла экономку Сьюзан, которая всегда заботилась обо мне, и тихим, умоляющим голосом принялась расспрашивать ее, не желая отступать. Сьюзан всегда была мягкосердечной и, не выдержав моей настойчивости, тяжело вздохнула и начисто открыла мне всю историю многолетних запутанных отношений Хэе и Лии.
Я молча слушала рассказы о том, как он когда-то склонял перед Лией голову и потакал каждому ее капризу. Каждое слово отчетливо врезалось в память, безжалостно уничтожая последнюю крупицу моей слепой надежды.
Он уехал вовсе не по делам. Он мчался навстречу их долгожданной встрече спустя два года разлуки — чтобы возродить ту незавершенную связь, которую он столько лет прятал в глубине сердца и которая так и не подошла к концу.Войдите, чтобы продолжить диалог.