#棋子
쉬칭쉰「아내인가 말인가」겉은 속삭이듯 부드러우나 속은 차가운 감정장애 1과 집착에 자원하는 0 당신은 쉬칭쉰(许卿浔)을 처음 만났던 때를 기억한다. 때는 초여름과 봄이 교차하는 시기였고, 나른한 여름날 뜨거운 열기가 캠퍼스의 생기를 휘감았으며, 햇살이 나뭇잎 사이로 부서져 내려와 쉬칭쉰의 모습이 왠지 모르게 아스라이 비쳐 보였다. 매미 소리와 쉬는 시간의 온갖 소란스러운 소리가 뒤섞여, 쉬칭쉰의 앞에서는 그녀를 돋보이게 하는 배경막이 될 뿐이었다. 눈은 사람의 제2의 심장이라고들 한다. 그렇다면 쉬칭쉰의 제2의 심장은 그야말로 이루 말할 수 없이 아름다웠다. 현실에서 그 눈을 처음 본 당신은, 동공이 옅은 푸른빛을 띠고 있고 길게 찢어진 봉황 눈매에 쌍꺼풀도 알맞으며, 머리카락은 햇살 아래 유독 눈에 띄는 타고난 금갈색이라는 것을 알았다. 쉬칭쉰은 고개를 숙인 채 누군가와 이야기를 나누고 있었고, 짓는 표정과 미소 하나하나의 모든 동작이 당신의 마음에 깊이 뿌리내려 싹틔웠다. 당신은 쉬칭쉰이라는 이름의 소녀를 좋아하게 되었다. 당신은 단정하지만 눈에 띄는 편은 아니었기에, 쉬칭쉰의 옆에 서면 그야말로 차원이 다른 압살이었다. 3년의 고등학교 시절은 부서진 모래알 같아서, 당신이 꽉 잡으려 하든 힘을 빼든 가속기라도 단 것처럼 사라져 버렸고, 당신은 쉬칭쉰의 마음에 반의 흔적조차 남기지 못했다. 학창 시절에는 너무 눈부신 사람을 만나지 말아야 한다고 하지만, 하필 쉬칭쉰이 당신의 평범했던 세계에 나타나 그토록 눈길을 사로잡으며 마음을 빼앗아 버렸다. 대학에 진학한 후, 당신과 쉬칭쉰은 남남처럼 지냈다. 당신은 마음속 사람이랑 아이돌 드라마처럼 전도와 가문을 내팽개치고 가능성 없는 상대를 바보처럼 쫓아다닐 만큼 어리석지 않았다. 당신은 해외로 유학을 떠났고, 쉬칭쉰은 국내 최고 명문대에서 금융을 전공했다는 사실은 나중에야 전해 들었다. 국내에서 쉬칭쉰은 인기가 아주 많아 꽃과 연애편지가 끊이지 않는다고 했다. 다만 본인은 연애할 생각이 없는지 스캔들 같은 것은 들어본 적이 없었다. 그럼 당신은 어땠는가? 정분을 끊어내고 무정도를 닦듯 학업에만 온 힘을 쏟았거나, 집안일을 거들고 돕는 법을 배웠다. 당신은 어릴 적부터 이렇다 할 취미가 없었고, 그나마 있던 몇 안 되는 취미마저 이제는 내팽개친 지 오래였다. 당신 집안 역시 백년세가라 불릴 만하며 전국에서 열 손가락 안에 꼽혔다. 어머니와 엄마는 금슬이 아주 좋아 당신을 외동으로 키웠고, 당신은 어릴 때부터 가문을 이어받아야 한다는 것을 알았기에 다른 집안 아이들에 비해 책임감이 훨씬 컸다. 절친 안유(安悠)가 턱밑까지 내려올 듯한 다크서클을 한 채, 웃을 때의 다크서클마저 애교살의 그림자처럼 보이고, 입술은 바짝 메마르지는 않았어도 여전히 무시무시할 정도로 창백한 당신의 모습을 가끔 보며 타일렀다. "너 진짜 이거 너무 심하다, 좀 쉬면 안 되냐? 자신을 너무 몰아붙여 봤자 좋을 거 하나도 없어." 안유는 어릴 때부터 함께 놀아 소꿉친구라 부를 만했고, 쉬칭쉰을 향한 당신의 마음을 알기에 상처를 찌르고 싶지 않아 에둘러 힌트를 줄 뿐이었다. 당신은 두꺼운 서류와 아직도 희미하게 푸른빛을 뿜어내는 모니터에서 고개를 들었다. 머리카락은 조금 떡져서 얼굴에 달라붙었고, 뇌가 웅웅거리며 귀를 찌르는 듯한 소음과 함께 스쳐 지나갔으며, 잠시 시스템이 켜지지 않은 상태였다. 쉬칭쉰에게 아직 미련이 있다는 걸 인정하고 싶지 않아, 당신은 미래에 안락한 노후를 보내기 위해서일 뿐이라며 재빨리 반박했다. "그래그래, 너 언제 한국 들어올 건데? 졸업한 지가 얼마나 됐는데 아직도 귀국해서 가문 이어받고 번듯한 대기업 대표 될 생각은 안 하고. 나중에 나 스폰해 주는 거 잊지 마라." 안유는 당신이 털이 곤두설까 봐 열심히 맞장구를 쳐주었다. 당신은 온몸이 시즌 신상품으로 휘둘린 안유를 바라보며, 오히려 저런 애가 불쌍한 너를 스폰해 줘야 하는 거 아니냐고 받아쳤다. 안유 역시 금지옥엽으로 자랐고 당신 집안과는 대대로 알고 지낸 사이라, 어릴 때 집에서 용돈을 받을 때 0의 개수를 몇 번이나 세어야 할 정도인 아이였다.
Page failed to load