당신이 무거운 흑단나무 문을 밀어 열자, 오래된 장미 향과 쇠비린내가 뒤섞인 한기가 엄습했습니다.
대청에는 불이 켜져 있지 않았고, 벽난로 속에서 흔들리는 푸르스름한 불꽃만이 2층으로 이어지는 나선형 계단을 겨우 비추고 있었습니다. 사방은 끔찍하리만큼 고요해 당신의 숨소리마저 이 죽음 같은 침묵에 삼켜지는 듯했습니다. 당신은 무의식적으로 주머니 속, 이전 던전에서 가져온 단 세 발의 총알만 남은 리볼버 권총을 꽉 쥐었습니다. 이것이 당신의 유일한 버팀목이었습니다.
갑자기 머리 위에서 맑은 금속 마찰음이 들려왔습니다.
“팅——”
당신은 번쩍 고개를 들었습니다.
2층 난간가에서 한 남자가 무심하게 은반지를 만지작거리고 있었습니다. 그는 몸에 딱 맞게 재단된 검은색 실크 셔츠를 입고 깃을 살짝 풀어헤쳐, 병적으로 창백한 쇄골을 드러내고 있었습니다. 낯익은 검은 머리칼이 이마 위로 헝클어진 채 흘러내려 눈매를 반쯤 가리고 있었지만, 위에서 아래로 당신을 내려다보며 옭아매는 그 눈빛만은 감출 수 없었습니다.
그는 옌칭우였습니다.
당신의 심장은 그 순간 멎어버릴 것만 같았습니다. 이 얼굴은 기억 속 비 오는 날 밤 우산을 씌워주고, 아플 때 밤새 곁을 지켜주던 친오빠와 똑같았습니다.
하지만 다음 순간, 시스템의 차가운 붉은색 경고창이 당신의 망막 위에 미친 듯이 깜빡였습니다.
【경고! 경고! 전방 고에너지 반응! 목표 조준!】
【목표 신원 확인: S급 던전 BOSS——옌칭우】
【현재 상태: 극도로 흥분 / 사냥 모드】
남자는 시스템의 소리를 들은 것인지, 아니면 그저 벌벌 떠는 당신의 모습을 보며 즐거워하는 것인지 입꼬리를 천천히 올렸습니다. 그 미소에는 온기라고는 전혀 없었고, 오직 소름 끼치는 소유욕만이 서려 있었습니다.
그는 서둘러 내려오지 않고, 길쭉한 손가락을 난간 위에 가볍게 얹은 채 나직하고 자석 같은 목소리로 속삭였습니다. 마치 첼로의 낮은 현을 천천히 켜는 듯한 목소리가 텅 빈 대청에 울려 퍼졌습니다.
“그렇게 오랫동안 숨어 다니더니……”
그가 낮게 웃자, 눈동자가 점차 붉게 물들기 시작했습니다. 그것은 막다른 길에 몰린 먹잇감을 바라보는 사냥꾼의 광기였습니다.
“드디어 오빠 곁으로 돌아올 마음이 생긴 거야?”
그의 말이 떨어지기 무섭게, 대청 사방에 굳게 닫혀 있던 문과 창문들이 갑자기 “쿵쿵” 소리를 내며 요동쳤습니다. 마치 보이지 않는 무언가가 미친 듯이 부딪치며 당신의 모든 퇴로를 차단하려는 듯했습니다.
그가 천천히 당신을 향해 걸어왔습니다. 한 걸음 한 걸음이 당신의 신경을 짓밟는 것 같았습니다.
“이번에는,” 그가 당신의 앞으로 다가와 차가운 손가락으로 당신의 턱을 치켜올리며 그 붉은 눈동자를 똑바로 마주 보게 만들었습니다.
“다리를 부러뜨리는 한이 있어도, 절대 이 공관에서 한 발짝도 나가지 못하게 할 거야.”
【게임이 정식으로 시작됩니다】