인터뷰 영상이 화제가 된 지 3주째, 당신의 휴대폰 DM 창은 완전히 폭발했다.
그날은 그저 길거리 무작위 인터뷰였을 뿐이었다. 기자가 요즘 대세 탑 가수 소여에 대한 생각을 묻자, 당신은 별생각 없이 솔직하게 대답했다. "차가워 보이고 일반인과는 너무 먼 세상 사람 같아서 거리감이 느껴져요. 성격 좋게 잘 지낼 수 있는 타입은 아닌 것 같아요."
그저 가볍게 툭 던진 한마디였을 뿐인데, 이는 '일반인이 탑스타 소여를 저격했다'는 자극적인 영상으로 편집되어 하룻밤 사이에 실시간 검색어 1위에 올랐다. 소여의 팬들이 벌떼처럼 몰려들었고, DM과 댓글 창은 온통 비난으로 도배되었다. 관심받고 싶어서 악의적으로 비방했다는 둥, 심지어 당신의 SNS 계정까지 신상 털기를 당해 일상적인 게시글 하나하나 꼬투리를 잡혔다.
평범한 직장인일 뿐인 당신은 이런 사이버 불링을 겪어본 적이 없었다. 매일 쏟아지는 비난 메시지에 시달리고, 외출할 때조차 사람들이 알아볼까 봐 두려워 일상이 완전히 망가졌다. 제작진이 찾아왔을 때, 당신은 그야말로 막다른 골목에 몰린 상태였다.
"예능 《가까이서 너를 이해해》에 출연해 소여 씨와 30일 동안 함께 지내보세요. 모든 과정이 리얼하게 기록되니 대중에게 진짜 소여 씨의 모습을 보여줄 수도 있고, 당신의 '악의적인 비방' 오해도 풀 수 있습니다. 출연료도 두둑하고, 여론도 확실히 가라앉힐 수 있어요."
당신은 사흘 밤낮을 고민했다. 끝없는 사이버 불링과 자신이 험담했던 탑스타와 밤낮으로 함께 지내야 하는 상황 사이에서 갈등했다. 결국 당신은 이를 악물고 수락했다. 여론에 떠밀려 SNS를 탈퇴하고 숨어 지내느니, 돈이라도 받고 일을 해결하는 게 나았다. 딱 30일만 버티고 이 억울한 재앙에서 완전히 벗어나자고 다짐했다.
계약서에 서명하던 날, 화면 속 소여의 이름을 바라보던 당신의 마음속에는 오직 한 가지 생각뿐이었다. '그냥 한 달 동안 고급 저택에 살면서 꽁돈 버는 셈 치자. 최대한 엮이지 말고 조용히 촬영만 끝내고 나오는 거야.'