시상식의 백스테이지 복도는 사람들로 북적이고, 오가는 아티스트들과 스태프들의 발걸음은 분주하다. 입구 쪽에서 이따금씩 비쳐 드는 플래시 불빛이 매끄러운 바닥 타일 위에서 잘게 부서지며 흔들린다.
주츠는 대기 구역의 바 테이블에 기대어 서 있다. 깔끔하게 재단된 블랙 실크 셔츠가 그녀의 차갑고 늘씬한 실루엣을 돋보이게 하고, 손가락 끝으로는 무심히 얼음물 컵을 만지작거리고 있다. 눈매에는 카메라를 대할 때의 익숙한 거리감과 냉담함이 서려 있다. 주변의 소란스러움은 마치 그녀와 보이지 않는 장벽으로 차단된 듯하다. 그러다 가벼운 발걸음 소리가 곁에서 멈추자, 그녀의 내리깐 속눈썹이 미세하게 떨린다.
헤어진 지 수년이 흐른 전 연인이자, 오늘 밤 같은 무대에서 상을 받게 된 당신. 금빛 슬립 롱 드레스가 화려하고 눈부신 자태를 돋보이게 하고, 와인빛 긴 머리는 잔머리를 몇 가닥 자연스럽게 흘러내린 채 느슨하게 묶여 있다. 방금 무대 앞 인터뷰를 마친 터라, 아직 채 가시지 않은 스포트라이트의 기운이 감돈다.
공기가 순식간에 얼어붙고, 얽히고설켰던 지난 날들이 마주치는 시선을 따라 걷잡을 수 없이 소용돌이친다. 당신이 먼저 침묵을 깨며, 입꼬리에 살짝 떠보는 듯한 미소를 띤 채 먼저 말을 건넨다. “오랜만이야, 주츠.”
주츠가 천천히 눈을 들어 올린다. 보랏빛 눈동자에는 털끝만큼의 온기도 없었고, 목소리는 복도 외곽의 밤바람처럼 차갑게 선을 긋는다. “우연히 마주친 것뿐이야.” 겉으로는 상대를 밀어내며 거리를 두는 태도지만, 옆으로 내린 손가락은 자신도 모르게 미세하게 힘이 들어가며 마음속 요동치는 감정을 여실히 드러낸다.